Η ΑΕΚ τα βρήκε… σκούρα απέναντι στον ουραγό Παναιτωλικό, με τους «κιτρινόμαυρους» να χρειάζονται την βοήθεια του διαιτητή της αναμέτρησης, Γεώργιου Τάση, που έδωσε ένα πέναλτι-φάντασμα και ακόμη ένα αμφισβητούμενο όσον αφορά το αν ήταν εντός περιοχής!
Το αποτέλεσμα ήταν η ΑΕΚ να φτάσει στην επικράτηση με 3-1 απέναντι στον μαχητικότατο Παναιτωλικό, που ξεγύμνωσε τις χτυπητές αδυναμίες των «κιτρινόμαυρων», που για να φτάσουν στη νίκη χρειάστηκαν την βοήθεια του διαιτητή.
Αν εξαιρεθεί μια ευκαιρία του Ντέλετιτς μόλις στο 2ο λεπτό, η ΑΕΚ δυσκολευόταν να κάνει ευκαιρίες και χρειάστηκε ένα πέρα για πέρα αμφισβητούμενο πέναλτι στο 29΄ για ανοίξει το σκορ. Έστω και έτσι, ο Λιβάγια ευστόχησε κάνοντας το 1-0 αλλά η κακή εικόνα των «κιτρινόμαυρων» συνεχίστηκε και αυτό είχε σαν αποτέλεσμα, όσο κυλάνε τα λεπτά, ο Παναιτωλικός να παίρνει μέτρα να πιστεύει στην ισοφάριση και τελικά, να φτάνει σε αυτή στο 42′ με τον Ντίας να εκμεταλλεύεται την ολιγωρία των στόπερ της Ένωσης και να ισοφαρίσει.
Ο Καρέρα έβαλε τους Σιμόες και Βέρντε στην επανάληψη για να αλλάξει την κάκιστη εικόνα της ομάδας του και ο τελευταίος έκανε με διαφορά το καλύτερο παιχνίδι του στην ΑΕΚ δίνοντας κίνηση και ταχύτητα στους γηπεδούχους με τις ατομικές του ενέργειες. Εκτός αυτού, ήταν εκείνος που εκτέλεσε το κόρνερ από το οποίο προήλθε το 2-1 για την Ένωση χάρη στην κεφαλιά του Λιβάγια στο 56′. Με την ΑΕΚ χωρίς άγχος, το παιχνίδι άνοιξε, χάθηκαν ευκαιρίες και εν τέλει ήρθε και το 3-1.
Στο 83′ ο Λιβάγια κέρδισε ένα πέναλτι με το ριπλέι της φάσης να δείχνει ότι η παράβαση ενδεχομένως έγινε έξω από την περιοχή, με τον Βέρντε να αναλαμβάνει την εκτέλεση διαμορφώνοντας το τελικό 3-1.
