Μετά από ένα παράξενο ματς, με πολλές διακοπές, πολλές (σωστές αλλά χρονοβόρες)) χρήσεις VAR, και πολλές καθυστερήσεις, ο ΠΑΟΚ τελικά επικράτησε εύκολα του Αστέρα Τρίπολης με 3-1 στην Τούμπα, για την 19η αγωνιστική της Super League.

Με αρκετές αλλαγές λόγω απουσιών ήταν η αρχική ενδεκάδα που παρέταξε ο Αμπέλ Φερέιρα, σε σχηματισμό 4-4-1-1. Ο Ζίβκοβιτς ήταν κάτω από τα δοκάρια, οι Βιεϊρίνια, Βαρέλα, Ίνγκασον και Μάτος στην άμυνα, οι Αουγκούστο και Μαουρίσιο στα χαφ, οι Λημνιός και Πέλκας στα άκρα, και ο Μίσιτς πίσω από τον Σφιντέρσκι στην επίθεση. Από την πλευρά τους, οι φιλοξενούμενοι παρατάχθηκαν με 4-4-2, έχοντας τους Φερνάντεθ και Χαουρέγκι ως επιθετικό δίδυμο.

Ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε φουριόζος στο πρώτο δεκάλεπτο δημιουργώντας δυο καλές φάσεις για να σκοράρει. Στο 4′, ο Λημνιός δεν εκμεταλλεύτηκε τη διπλή ευκαιρία που είχε, ενώ στο 6′ ο Μαουρίσιο αστόχησε μόνος του σε κεφαλιά προ κενής εστίας. Ακολούθως, η ένταση στο παιχνίδι του Δικεφάλου έπεσε, ο Αστέρας απλώθηκε καλύτερα στο γήπεδο και το ματς ισορρόπησε κάπως.

Έχοντας δυσκολία να πλησιάσουν στην αντίπαλη περιοχή, οι νταμπλούχοι Ελλάδας δεν έφτασαν σε κάποια καθαρή φάση, πέρα από μια κεφαλιά του Ίνγκασον απο στημένο που έφυγε άουτ στο 25′. Τέσσερα λεπτά αργότερα πάντως, η λύση βρέθηκε. Μία κάθετη του Βιεϊρίνια που κόντραρε σε αμυντικό, έφτασε στον Σφιντέρσκι και αυτός με πλασέ έκανε το 1-0.

Οι φιλοξενούμενοι προσπάθησαν να αντιδράσουν παίρνοντας κάποια μέτρα στο γήπεδο και με ένα-δυο σουτ, τα οποία όμως δεν ανησύχησαν ιδιαίτερα τον Ζίβκοβιτς. Ο ρυθμός πάντως είχε χαλάσει τελείως από την άσκοπα χρονοβόρα χρήση του VAR από τον Σκουλά σε δυο φάσεις. Έτσι, το σκορ δεν άλλαξε μέχρι το φινάλε του πρώτου μέρους.

Χωρίς αλλαγές για τις δυο ομάδες ξεκίνησε το δεύτερο ημίχρονο, με τον Αστέρα να μπαίνει καλύτερα και ψάχνει ένα γκολ για την ισοφάριση. Οι παίκτες του ΠΑΟΚ έμοιαζαν βραχυκυκλωμένοι με αρκετά λάθη στο κέντρο και χωρίς καθαρό μυαλό στις κινήσεις τους. Έπρεπε να περάσουν 12 λεπτά για να φτάσουν με αξιώσεις στην αντίπαλη περιοχή. Στο 56′, μετά από προσπάθεια του Λημνιού και απόκρουση του Παπαδόπουλου, ο Πέλκας από πλεονεκτική θέση έστειλε με σουτ την μπάλα ψηλά άουτ. Τέσσερα λεπτά αργότερα πάντως, ο διεθνής μέσος χρίστηκε σκόρερ. Σε μια περίεργη φάση, αρχικά υποδείχθηκε οφσάιντ, μετά έστειλε την μπάλα στα δίχτυα, και με το VAR αποφασίστηκε σωστά ότι το γκολ έπρεπε να μετρήσει. Έτσι έγινε το 2-0.

Άλλη μια… κουφή φάση έγινε στο 64′. Ο Σφιντέρσκι ανατράπηκε από τον Σουάρες, ο Σκουλάς έδωσε πέναλτι και απευθείας κόκκινη, αλλά μέσω VAR διόρθωσε (σωστά και πάλι) δίνοντας φάουλ και 2η κίτρινη (άρα και πάλι αποβολή) για τον Σουάρες… Την εκτέλεση ανέλαβε έξι λεπτά αργότερα ο Αουγκούστο, με τον Παπαδόπουλο να αποκρούει εντυπωσιακά. Στο μεταξύ Άκπομ και Λημνιός πέρασαν αντί των Σφιντέρσκι και Πέλκα, με τον Λημνιό να μεταφέρεται αριστερά και τον Λάμπρου να πηγαίνει στο δεξί άκρο. Κινούμενος από εκεί μάλιστα έκανε το 3-0 στο 79′. Ο Μίσιτς έβγαλε τη σέντρα από αριστερά και με πλασέ ο νεαρός φορ έστειλε την μπάλα στα δίχτυα.

Ο Αστέρας κατάφερε να μειώσει στο 87′ με κοντινό σουτ του Μάρκο Φερνάντεθ, κι αφού πρώτα ακυρώθηκε και κατακυρώθηκε (σωστά ξανά!) λόγω VAR. Έτσι, το 3-1 ήταν το τελικό σκορ του αγώνα.

Γκολ: Σφιντέρσκι 29′ (σουτ), Πέλκας 60′ (σουτ), Λάμπρου 79′ (σουτ) / Μάρκο 87′ (σουτ)
Δοκάρι: –
Κίτρινες: Αουγκούστο 90+ / Σουάρες 61′, Ριέρα 90+6
Κόκκινη: Σουάρες 65′ (2η κίτρινη)
ΠΑΟΚ: Ζίβκοβιτς, Μάτος, Ίνγκασον, Βαρέλα, Βιεϊρίνια, Μαουρίσιο (Εσίτι 80′), Αουγκούστο, Λημνιός, Πέλκας (Λάμπρου 61′), Μίσιτς, Σφιντέρσκι (Άκπομ 69′).
Αστέρας Τρίπολης: Παπαδόπουλος, Ορτέγκα, Σουάρες, Ματρικάρντι, Κώτσιρας, Σίτο, Μπόρχα Φερνάντεθ (Μπελόκ 77′), Βαλιέντε, Μάρκο Φερνάντεθ, Λουίς Φερνάντεθ (Πασαλίδης 69′), Χαουρέγκι.
Διαιτητής: Σκουλάς (Θεσσαλίας)
Βoηθοί: Νικολακάκης (Ηρακλείου), Δημόπουλος (Δυτ. Αττικής)
Θεατές: 18.000