Την ίδια προβληματική εικόνα που έβγαζε και πριν την πανδημία, παρουσίασε ο ΠΑΟΚ κάνοντας το χειρότερο δυνατό ξεκίνημα στα play off. Έτσι, γνώρισε την ήττα με 0-1 από τον Ολυμπιακό στην Τούμπα, αποχαιρέτησε οριστικά το πρωτάθλημα από νωρίς, και πλέον θα δώσει μάχη για τη δεύτερη προνομιούχο θέση.
Αναμενόμενη, με βάση τις απουσίες και τους διαθέσιμους παίκτες, ήταν η βασική ενδεκάδα που παρέταξε ο Αμπέλ Φερέιρα, σε σχηματισμό 4-4-1-1. Ο Πασχαλάκης ήταν κάτω από τα δοκάρια, οι Μάτος, Βαρέλα, Μιχάι και Βιεϊρίνια στην άμυνα, οι Μίσιτς και Μοαυρίσιο στα χαφ, οι Λημνιός και Ελ Καντουρί στα άκρα, και ο Μπίσεσβαρ πίσω από τον Άκπομ στην επίθεση. Χωρίς εκπλήξεις ήταν και το βασικό σχήμα του Πέδρο Μαρτίνς, ο οποίος παρέταξε το συνηθισμένο 4-3-3, με τον Ελ Αραμπί στην κορυφή της επίθεσης, και τους Μασούρα-Βαλπουενά να τον πλαισιώνουν.
Η αναμέτρηση ξεκίνησε με δυο σουτ από Μπίσεσβαρ και Καμαρά που μπλόκαραν εύκολα οι τερματοφύλακες, πριν έρθει η φάση που άναψε τα αίματα στην Τούμπα. Στο 7′, μετά από λανθασμένη εκτίμηση του Πασχαλάκη, ο Ελ Αραμπί έσπρωξε την μπάλα στα δίχτυα, αλλά το γκολ ακυρώθηκε ορθώς ως οφσάιντ πέντε (!) λεπτά αργότερα.
Μετά τη διακοπή, το παιχνίδι παρέμεινε ανοιχτό και μοιρασμένο, με τον Ολυμπιακό να έχει πάντως ελαφρώς καλύτερη κυκλοφορία της μπάλας. Σπουδαίες φάσεις πάντως δεν δημιουργούνταν, άσχετα αν στο 24′ οι φιλοξενούμενοι κατάφεραν να ανοίξουν το σκορ. Αυτό ήρθε εκτός ροής αγώνα, μετά από ένα κομβικό λάθος του Βιεϊρίνια, το οποίο εκμεταλλεύτηκε ο Βαλμπουενά δίνοντας έτοιμο γκολ στον Ελ Αραμπί για το 0-1.
Ιδιαίτερη αντίδραση δεν υπήρξε από τον Δικέφαλο, αντίθετα οι “ερυθρόλευκοι” πατούσαν καλύτερα στο γήπεδο και στο 29′ απείλησαν εκ νέου μα δυνατό σουτ του Μασούρα που απέκρουσε ο Πασχαλάκης. Ο Αμπέλ Φερέιρα δοκίμασε και έφερε τον Ελ Καντουρί στον άξονα, μεταφέροντας τον Μπίσεσβαρ στα αριστερά. Η εικόνα των γηπεδούχων όμως παρέμεινε προβληματική, ειδικά ανασταλτικά, αλλά και στη δημουργία.
Μόνο προς το φινάλε του πρώτο μέρους, ο ΠΑΟΚ πήρε πραγματικά τα ηνία του ματς και πίεσε τον αντίπαλό του. Στο 43′ απείλησε με γυριστό σουτ του Ακπομ που έφυγε άουτ, ενώ στο 45′ την απευθείας εκτέλεση φάουλ του Βιεϊρίνια μπλόκαρε ο Σα. Ο Δικέφαλος έμεινε για αρκετά λεπτά γύρω και μέσα στην περιοχή του Ολυμπιακού, αλλά δεν κατάφερε να ισοφαρίσει πριν τη λήξη του 45λεπτου.
Χωρίς αλλαγές ξεκίνησε το δεύτερο ημίχρονο για τις δυο ομάδες. Στο 54′, ο Βιεϊρίνια παραλίγο να βάλει το γκολ της δεκαετίας με σουτ πίσω από το κέντρο που όμως πάνω από τα δοκάρια του Σα που ήταν εκτός θέσης. Περάν αυτού βέβαια, το ματς ήταν ισορροπημένο και πάλι, χωρίς να υπάρχει κάποια σημαντική φάση, και με τον ρυθμό σταδιακά να πέφτει.
Στο 68′, ο Φερέιρα προχώρησε σε διπλή αλλαγή ρίχνοντας στο ματς Πέλκα και Σφιντέρσκι αντί Μπίσεσβαρ και Ελ Καντουρί, μετατρέποντας το σύστημά του σε καθαρό 4-4-2. Ακολούθησαν άλλες τρεις (!) μαζεμένες αλλαγές στο 74′, με Τζόλη, Εσίτι και Ροντρίγκο να μπαίνουν στο ματς αντί των Άκπομ, Μαουρίσιο και Μάτος. Το σύστημα δεν άλλαξε, άλλαξε όμως η μισή ομάδα!
Ο ρυθμός ήταν λογικό να χαλάσει ακόμα περισσότερο, ο ΠΑΟΚ είχε κάποια ένταση στο παιχνίδι του αλλά όχι συνοχή κι ορθολογισμό. Έτσι, δεν κατάφερε ούτε καν να φτιάξει κάποια κλασική ευκαιρία, με το 0-1 να παραμένει έως το φινάλε…
Γκολ: Ελ Αραμπί 24′ (σουτ)
Δοκάρι: –
Κίτρινες: Βαρέλα 48′ / Τσιμίκας 66′, Ραντζέλοβιτς 77′, Σα 90’+3
Κόκκινη: –
ΠΑΟΚ: Πασχαλάκης, Μάτος (Ροντρίγκο 73′), Βαρέλα, Μιχάι, Βιεϊρίνια, Μίσιτς, Μαουρίσιο (Εσίτι 74′), Λημνιός, Ελ Καντουρί (Σφιντέρσκι 68′), Μπίσεσβαρ (Πέλκας 68′), Άκπομ (Τζόλης 74′).
Ολυμπιακός: Σα, Ομάρ, Σεμέδο, Μπα (Σισέ 75′), Τσιμίκα, Καμαρά (Γκασπάρ 84′), Μπουχαλάκη, Γκιλιέρμε, Μασούρα (Ραντζέλοβιτς 71′), Βαλμπουενά (Φουρτούνης 83′), Ελ Αραμπί (Χασάν 83′).
Διαιτητής: Παπαπέτρου (Αθηνών)
Βoηθοί: Απτόσογλου (Αθηνών), Πετρόπουλος (Αρκαδίας)
Θεατές: –
