Τι και αν είχε να δώσει επίσημο παιχνίδι για 7 μήνες; Ο ανανεωμένος σε πρόσωπα ΠΑΟΚ διέλυσε την Λάρισα με 93-71 στο Παλατάκι, περνώντας στην φάση των «8» του κυπέλλου, στην οποία θα αντιμετωπίσει τον Ηρακλή στο Ιβανώφειο.
Ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε με τους Παπαντωνίου, Μήτρου-Λονγκ, Τέρνερ, Μπιτς και Κακλαμανάκη, με την Λάρισα όμως να μπαίνει καλύτερα στον αγωνιστικό χώρο και να προηγείται από νωρίς με 8-12 και 13-19, έχοντας σε πολύ καλή μέρα την περιφέρειά της, από την οποία πήρε λύσεις.
Ο Δικέφαλος βελτίωσε την εμφάνισή του, ιδίως από την είσοδο του Μαργαρίτη στο ματς, καταφέρνοντας να ισοφαρίσει σε 21-24, το οποίο ήταν και το σκορ του πρώτου δεκαλέπτου.
Στο δεύτερο, ο ρυθμός αυξήθηκε, ενώ στην… ζυγαριά του αγώνα μπήκαν και άλλοι παίκτες για τους «ασπρόμαυρους», όπως ο Γκρίφιν, ο Λοβ και ο Κακλαμανάκης, οι οποίοι έδωσαν στον ΠΑΟΚ σκορ τόσο έξω όσο και μέσα από την ρακέτα. Χαρακτηριστικό είναι το γεγονός ότι ο Δικέφαλος πέτυχε 30 πόντους στην δεύτερη περίοδο, πηγαίνοντας στα αποδυτήρια με +8 (51-43).
Οι «ασπρόμαυροι» συνέχισαν στο ίδιο τέμπο και στο τρίτο δεκάλεπτο, έχοντας σε μεγάλη μέρα τον Έλστον Τέρνερ ο οποίος πυροβολούσε από παντού. Κάπως έτσι, η διαφορά ανέβαινε συνεχώς, με την μεγαλύτερη τιμή της να έρχεται στο τέλος της περιόδου, το οποίο βρήκε τον ΠΑΟΚ μπροστά με 73-58, βελτιώνοντας το παιχνίδι του σε όλα τα κομμάτια του παρκέ.
Ο Δικέφαλος κατάφερε να διατηρήσει το μεγάλο σκορ που είχε με μεγάλη ευκολία στο τέταρτο δεκάλεπτο, στο οποίο οι «ασπρόμαυροι» δεν διαχειρίστηκαν απλά τον αγώνα, αλλά προσπάθησαν να ανεβάσουν ακόμη περισσότερο την διαφορά, πηγαίνοντας ακόμα και στο +24 με 90-66, μετά από καλάθι του Καμπερίδη.
Εν τέλει, ο ΠΑΟΚ πανηγύρισε τη νίκη με 93-71, και έδειξε ότι φέτος είναι φτιαγμένος για πολύ καλύτερα πράγματα από πέρσι.
Τα δεκάλεπτα: 21-24, 51-43, 73-58, 93-71
Tα στατιστικά:
