Ο ΠΑΟΚ τα βρήκε σκούρα με αντίπαλο τον Παναιτωλικό στο Αγρίνιο, αλλά τελικά με δυο γκολ στο φινάλε πήρε τη νίκη με 1-3, στο ντεμπούτο του Γκαρσία στον πάγκο της ομάδας.
Με τετράδα στην άμυνα και σύστημα 4-2-3-1 ήταν η αρχική ενδεκάδα που παράταξε ο Πάμπλο Γκαρσία στο ντεμπούτο του στον πάγκο. Ο Ζίβκο Ζϊβκοβιτς ήταν κάτω από τα δοκάρια, οι Γιαννούλης, Βαρέλα, Ίνγκασον και Ουαγκέ στην άμυνα, οι Ελ Καντουρί και Σβαμπ στα χαφ, μπροστά τους ο Μουργκ, Α. Ζίβκοβιτς και Τζόλης στις πλευρές και ο Σφιντέρσκι στην κορυφή της επίθεσης. Από την πλευρά του, ο Λουτσιάνο επέλεξε το 4-1-4-1, έχοντας τον Βέργο στην κορυφή της επίθεσης.
Ο παίκτες του Δικεφάλου μπήκαν αποφασισμένα και με ενέργεια από το ξεκίνημα. Ανέλαβαν πλήρως τον έλεγχο του αγώνα και πίεσαν για να πετύχουν ένα γκολ. Μόλις στο 4ο λεπτό, ο Κνετ έβγαλε με δυσκολία πάνω στη γραμμή μια κοντινή κεφαλιά του Βαρέλα, ενώ στο 13′ ο Μουργκ από πλεονεκτική θέση έστειλε με σουτ την μπάλα άουτ. Μετά από πέντε τελικές προσπάθειες, ο ΠΑΟΚ βρήκε γκολ στο 18′. Ο Σβαμπ έβγαλε τη σέντρα και ο Σφιντέρσκι με κεφαλιά έκανε το 0-1. Ο Πολωνός θα μπορούσε να σκοράρει και στο 27′ όταν βγήκε μόνος απέναντι στον Κνετ αλλά δεν τέλειωσε σωστά τη φάση.
Μετά το πρώτο μισάωρο, οι φιλοξενούμενοι έχασαν κάποια μέτρα στο γήπεδο αλλά δεν απειλήθηκαν ουσιαστικά από τον Παναιτωλικό, ο οποίος δεν έμπαινε εύκολα στην αντίπαλη περιοχή για να τελειώσει φάσεις. Αντίθετα, ο Σβαμπ με σουτ, παραλίγο να κάνει το 0-2 στο 34′. Το πρώτο ημίχρονο έκλεισε στο 0-1, με τον ΠΑΟΚ να έχει δέκα τελικές προσπάθειες, οι επτά εκ των οποίων εντός περιοχής.
Χωρίς αλλαγές για τις δυο ομάδες ξεκίνησε το δεύτερο μέρος. Στο 53′, τα δεδομένα άλλαξαν από μια ανύποπτη φάση. Ο Ίνγκασον έπεσε άτσαλα πάνω στον Αριγίμπι με τον Τζήλο να δείχνει το σημείο του πέναλτι. Την εκτέλεση ανέλαβε ο ίδιος παίκτης κάνοντας το 1-1.
Οι παίκτες του ΠΑΟΚ έμοιαζαν κάπως αποδιοργανωμένοι και συγχυσμένοι για λίγα λεπτά μετά την ισοφάριση, ενώ στο 61′ ο Μπίσεσβαρ πέρασε αντί του Τζόλη. Στο 62′ ήρθε μια σπουδαία ευκαιρία με κεφαλιά του Σφιντέρσκι που έφυγε άουτ και ακολούθησαν οι είσοδοι των Τσόλακ και Εσίτι αντί των Σφιντέρσκι και Σβαμπ.
Ο Παναιτωλικός προσπάθησε και έκλεισε καλά τους χώρους στο τελευταίο κομμάτι του ματς, με τον ΠΑΟΚ να έχει την κατοχή της μπάλας και να ψάχνει τρόπους να φτάσει στο δεύτερο γκολ. Αφού “σπαταλήθηκαν” αρκετά λεπτά, φτάσαμε στο 81′ για απειλήσει ο Ζίβκοβιτς με δυνατό σουτ που απέκρουσε ο Κνετ, όπως και στο σουτ επαναφοράς του Τσόλακ.
Η λύση τελικά δόθηκε από τον νεοεισελθόντα Νινούα. Ο Γεωργιανός μπήκε στο 82′ και στο 88′ με εξαιρετική απευθείας εκτέλεση φάουλ έκανε το 1-2!
Στις καθυστερήσεις, ο ΠΑΟΚ κέρδισε πέναλτι για χέρι του Καρασαλίδη εντός περιοχής, την εκτέλεση ανέλαβε ο Τσόλακ και έγραψε το τελικό 1-3!
Γκολ: Αριγίμπι 54′ (πέναλτι) / Σβαμπ 18′ (κεφαλιά), Νινούα 88′ (απευθείας φάουλ), Τσόλακ 94′ (πέναλτι)
Δοκάρι: –
Κίτρινες: Γιάκολιτς 7′, Ντίας 28′, Καρασαλίδης 90+ / Γιαννούλης 25′, Α. Ζίβκοβιτς 30′, Σβαμπ 39′, Ουαγκέ 75′, Εσίτι 84′, Νινούα 89′
Κόκκινη: –
Παναιτωλικός: Κνετ, Λιάβας, Βάντερσον, Καρασαλίδης, Κωνσταντόπουλος, Μεντόσα (Άλβαρες 79′), Γιάκολις (Ασάντι 79′), Αριγίμπι, Ντάλσιο, Ντίας (Τσιγγάρας 70′), Βέργος (Ντουάρτε 63′).
ΠΑΟΚ: Ζίβκοβιτς, Γιαννούλης, Βαρέλα, Ίνγκασον, Ουαγκέ (Ροντρίγκο 82′), Σβαμπ (Εσίτι 66′), Ελ Καντουρί (Νινούα 82′), Α. Ζίβκοβιτς, Τζόλης (Μπίσεσβαρ 61′), Μουργκ, Σφιντέρσκι (Τσόλακ 66′).
Διαιτητής: Τζήλος (Λάρισας)
Βoηθοί: Δίπλαρης (Καρδίτσας), Αλεξέας (Μεσσηνίας)
Θεατές: –
