Παίζοντας σύγχρονο και επιθετικό ποδόσφαιρο, η Εθνική Ελλάδος με πολλά νέα πρόσωπα και κορυφαίο τον Φορτούνη παρήγαγε ευκαιρίες, είχε 21 τελικές, έβαλε γκολ και αδικείται από το φτωχό 2-1 επί της Κύπρου που δεν απείλησε ποτέ.
Λίγες μέρες πριν τα δύο τελευταία ματς του Γ’ ομίλου Nations League, την Κυριακή στη Μολδαβία και την επόμενη Τετάρτη κόντρα στη Σλοβενία, τα οποία θα κρίνουν και την πορεία της σε αυτή τη διοργάνωση, η Εθνική μας ομάδα είχε ένα επιτυχημένο crash test στο φιλικό με την Κύπρο στη Ριζούπολη. Ο Τζον Φαν’τ Σχιπ δοκίμασε πρόσωπα και καταστάσεις, είδε τους διεθνείς να ανταποκρίνονται στο μεγαλύτερο διάστημα του αγώνα και να φτάνουν στη νίκη με 2-1.
Εξαιρετική η εικόνα της ομάδας στο 4-3-3 του πρώτου ημιχρόνου, με τον Φορτούνη σε ρόλο κεντρικού χαφ σε τριάδα να είναι πολύ κινητικός και δημιουργικός, ενώ εξαιρετικός ως σημείο αναφοράς στην επίθεση ήταν ο Γιώργος Γιακουμάκης, ανάμεσα στους δύο ταχύτατους εξτρέμ, Τζόλη και Χατζηγιοβάνη. Η Ελλάδα έπαιξε καλό ποδόσφαιρο με αυτό το σχήμα, ανεβασμένος ήταν ο Τσιμίκας, εξαιρετικός σε όλο το ματς ο Κουρμπέλης, απειλητικός και γεμάτος όρεξη ο Χατζηγιοβάνης, σε μια διάταξη που έδειξε να δουλεύει καλά. Στην επανάληψη, η Κύπρος εκμεταλλεύθηκε τις αλλαγές της Ελλάδας και μείωσε μέχρι να οργανωθεί ξανά η Εθνική μας, εκμεταλλευόμενη κάποια ατομικά λάθη που δεν έλειψαν και πάλι για τη γαλανόλευκη. Στο τελευταίο 20λεπτο πάντως η ομάδα του Φαν’τ Σχιπ ανέβηκε και πάλι και είχε τις ευκαιρίες για τουλάχιστον ένα ακόμη γκολ.
Ρυθμός και… ουσία στα ύψη –γρήγορο 2-0
Όσον αφορά στην εικόνα του αγώνα, το ξεκίνημα της Ελλάδας ήταν άκρως δυναμικό, με καλή και γρήγορη κυκλοφορία της μπάλας και πίεση στην αντίπαλη άμυνα. Κόντρα σε μια ομάδα που ούτως ή άλλως βρίσκεται σε μεταβατικό στάδιο, ο Ολλανδός τεχνικός σίγουρα είδε πολλά πράγματα από αυτά που θέλει να βλέπει από την ομάδα του, η οποία διατήρησε υψηλό ρυθμό και ένταση, παίζοντας κατά διαστήματα καλό ποδόσφαιρο και με όλους τους διεθνείς να βγάζουν διάθεση.
Από τα πρώτα λεπτά, η Εθνική μας πήρε εύκολα τον πλήρη έλεγχο του αγώνα και ουσιαστικά δεν τον έχασε σε κανένα σημείο μέχρι το τελικό σφύριγμα. Ο εξαιρετικός στο διάστημα που αγωνίστηκε Φορτούνης είχε τις πρώτες δύο καλές στιγμές στο 3′ και το 4′, όμως το γκολ δεν άργησε να έρθει. Μετά από καλή ανάπτυξη της ομάδας, ο Φορτούνης ήταν αυτός που ξεκίνησε τη φάση του 8ου λεπτού, ο Γιακουμάκης έκανε το σουτ μέσα από την περιοχή, ο Δημητρίου απέκρουσε και ο Τζόλης με το «ριμπάουντ» από κοντά απλά έσπρωξε τη μπάλα στα δίχτυα, σκοράροντας για πρώτη φορά με το εθνόσημο, στη δεύτερη συμμετοχή του (δείτε ΕΔΩ)!
Μετά το γρήγορο γκολ, λύθηκαν και τα πόδια των διεθνών, συνεχίζοντας να πιέζουν για περισσότερα γκολ. Στο 15′ ο Γιακουμάκης έχασε μεγάλη ευκαιρία από κοντά μετά από σέντρα του Τσιμίκα και δύο λεπτά μετά, στο 17′ ο σέντερ φορ της Φένλο δεν αστόχησε. Ο Κουρμπέλης τον βρήκε στην περιοχή με ωραίο γέμισμα, ο Έλληνας φορ στόπαρε και ανάμεσα σε δύο αντιπάλους πλάσαρε εύστοχα για το γρήγορο 2-0.
Άνετη διαχείριση
Μετά τα πρώτα 20-25 λεπτά, η Ελλάδα διατήρησε μεν τον έλεγχο του αγώνα, είχε ακόμη 2-3 καλές φάσεις στην περιοχή των Κυπρίων, ωστόσο συνολικά ο ρυθμός του αγώνα έπεσε για το υπόλοιπο πρώτο ημίχρονο. Με αυτό το 4-3-3 του Φαν’τ Σχιπ, τον Φορτούνη σε πιο ελεύθερο ρόλο ανάμεσα σε Μπακασέτα και Ζέκα αλλά και σημείο αναφοράς στην επίθεση τον Γιακουμάκη με δύο ταχύτατους εξτρέμ στα πλευρά του, η ομάδα έδειξε πολύ καλή εικόνα και την ικανότητα τόσο να παράξει ποδόσφαιρο σε υψηλό τέμπο αλλά και να διαχειριστεί ένα αποτέλεσμα κρατώντας μακριά από τα καρέ της τον αντίπαλο. Ο Μπάρκας ήταν θεατής σε όλο το πρώτο ημίχρονο, το οποίο ολοκληρώθηκε με τρεις ακόμη φάσεις της Ελλάδας, με Μπακασέτα, Τσιμίκα και Χατζηγιοβάνη.
Αλλαγές, παιδικές ασθένειες και 2-1
Μετά από ένα ισορροπημένο πρώτο δεκάλεπτο στην επανάληψη και τις πολλές αλλαγές των δύο ομάδων, η Κύπρος εκμεταλλεύθηκε την… αναμπουμπούλα και κατάφερε να μειώσει το σκορ. Στην πρώτη φάση του δεύτερου ημιχρόνου, στο 58′, η αμυντική γραμμή της Ελλάδας εμφάνισε και πάλι κάποιες από τις παιδικές της ασθένειες -κυρίως λόγω απειρίας- έμεινε στατική και ο Ηλία που κινήθηκε στην πλάτη του Μαυρία πρόλαβε τον Μπάρκα για το 2-1 με πλασέ. Δεν πέρασαν πολλά λεπτά και στο 65′ άμυνα και Μπάρκας παραλίγο να προσφέρουν το 2-2 στην Κύπρο σε μια φάση με συνεχόμενα λάθη, ωστόσο αυτή η φάση μάλλον ξύπνησε την Ελλάδα.
Δοκάρι, χαμένο τετ-α-τετ και φινάλε
Από το σημείο αυτό και μετά, η Εθνική ανέβασε και πάλι τους ρυθμούς της, πίεσε ξανά πιο σωστά, κράτησε τη μπάλα και έφτασε κοντά στην αντίπαλη εστία. Στο 67′ ο Σιέλης έσωσε προ του Γιακουμάκη που ετοιμαζόταν να «πυροβολήσει» μετά από ανάπτυξη με Μπουχαλάκη-Χατζηγιοβάνη, ενώ ένα λεπτό μετά ο Κουρμπέλης είχε δοκάρι με κεφαλιά έπειτα από κόρνερ του Πέλκα. Στο επόμενο δεκάλεπτο, Λυκογιάννης και Χατζηγιοβάνης απείλησαν για το 3-1, χωρίς όμως να ευστοχήσουν, ενώ ο δεύτερος έχασε ξανά τεράστια ευκαιρία στο 85′, όταν ο Δημητρίου τον νίκησε στο τετ-α-τετ μετά από κάθετη του Μπουχαλάκη. Το τελικό σφύριγμα του διαιτητή βρήκε την Ελλάδα να διατηρεί αυτό το 2-1 και τον Φαν’τ Σχιπ να κρατά σίγουρα πολλά θετικά ενόψει της συνέχειας, τόσο σε ατομικό όσο και ομαδικό επίπεδο.
Οι συνθέσεις των ομάδων:
Ελλάδα (Τζον Φαν’τ Σχιπ): Μπάρκας, Μαυρίας, Κουρμπέλης, Μιχαηλίδης, Τσιμίκας, Ζέκα, Μπακασέτας, Φορτούνης, Χατζηγιοβάνης, Τζόλης, Γιακουμάκης.
Κύπρος (Γιόχαν Βάλεμ): Δημητρίου, Χ.Κυριάκου, Σιέλης, Ιωάννου, Κατελάρης, Χάμπος, Αντωνίου, Γκόγκιτς, Αρτυματάς, Πίττας, Ηλία.
