Η Γερμανία έπαιξε με την φωτιά, βρέθηκε με το ενάμιση πόδι εκτός Euro, όμως ένα γκολ του Γκορέτσκα στο 84ο λεπτό χάρισε την λυτρωτική ισοπαλία πρόκρισης (2-2) απέναντι στην γενναία Ουγγαρία.
Η διαφορά δυναμικότητας ανάμεσα στις δύο ομάδες έμοιαζε με εκείνη της αρμάδας του Πούκσκας που παρότι είχε συντρίψει την Γερμανία με 8-3 στην φάση των ομίλων του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1954, εντούτοις έχασε στον τελικό με 3-2.
Από την μία, οι πολυδιαφημισμένοι Γερμανοί με παίκτες που έχουν κατακτήσει τα πάντα στην καριέρα τους και από την άλλη οι άσημοι Ούγγροι που όταν έγινε η κλήρωση στον «όμιλο του θανάτου», όλοι βιάστηκαν να τους βαφτίσουν ως σάκο του μποξ.
Κι όμως, αυτό το τετριμμένο και κλισέ «στο ποδόσφαιρο όλα μπορούν να γίνουν» λίγο έλειψε να γίνει και πάλι πράξη. Και μάλιστα στο Μόναχο!
Μέχρι το 84ο λεπτό, οι Μαγυάροι ήταν μπροστά στο μεγαλύτερο κόλπο της ιστορίας τους, αφού με το σκορ στο 1-2, οι Γερμανοί έμεναν εκτός Euro.
Ο Λεβ έφερε από τον πάγκο ότι πιο επιθετικό είχε (Μίλερ, Βέρνερ, Μουσιάλα, Φόλαντ, Γκορέτσκα), γέμισε την περιοχή, πίεσε και βρήκε τον τρόπο να λυτρωθεί. Ένα «τούβλο» του Γκορέτσκα έφερε το 2-2 και επανέφερε εκατομμύρια γερμανικές καρδιές στην θέση τους.
Οι Ούγγροι ήξεραν ότι μόνο με νίκη είχαν ελπίδες πρόκρισης και έκαναν ότι καλύτερο μπορούσαν. Μία καρφωτή κεφαλιά του Άνταμ Σάλαϊ στο 11ο λεπτό έβαλε τα θεμέλια μιας μεγάλης έκπληξης, αφού οι Γερμανοί έμοιαζαν βραχυκυκλωμένοι και χωρίς ιδέες απέναντι σε μία πολυπρόσωπη άμυνα, που δεν επέτρεπε πολλά-πολλά.
Οι παίκτες του Λεβ απειλούσαν μόνο με στατικές φάσεις, απόδειξη το δοκάρι του Χούμελς (20’) και η κοντινή προβολή του Γκίντερ ένα λεπτό αργότερα.
Χωρίς κλασικό εννιάρι, χωρίς φαντασία και χωρίς ταχύτητα οι Γερμανοί ήταν ακίνδυνοι και σώθηκαν μάλλον in extremis. Το φάουλ του Ρόλαντ Σάλαϊ βρήκε στην εξωτερική πλευρά της δοκού (62’) και στην επόμενη στατική φάση ήρθε το 1-1, όταν ο Γκουλάτσι έπιασε αέρα στην έξοδο μετά από φάουλ του Κίμιχ, ο Χούμελς έπιασε την ψηλοκρεμαστή κεφαλιά και ο Χάβερτς πηδώντας πιο ψηλά από όλους έκανε το 1-1 σε κενή εστία (66’).
Ωστόσο, πριν κοπάσουν οι πανηγυρισμοί ήρθε η νέα ψυχρολουσία. Με επτά επαφές της μπάλας μετά την σέντρα, οι Ούγγροι έκαναν το 1-2 με κεφαλιά του Σέφερ (67’) σε ένα απόλυτα σουρεαλιστικό σκηνικό.
Οι Γερμανοί έφτασαν φάτσα με έναν νέο οδυνηρό αποκλεισμό σε φάση ομίλων, όπως στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2018, όμως αυτή τη φορά βρήκαν τον τρόπο να γλιτώσουν.
Το παράλληλο πλασέ του Κρόος (81’) ήταν η προειδοποιητική βολή, με το 2-2 να έρχεται τρία λεπτά αργότερα. Μετά από ατομική ενέργεια και σέντρα του Μουσιάλα, ο Γκορέτσκα πήρε το ριμπάουντ και με δυνατό βολέ από το ύψος της μεγάλης περιοχής έκανε το 2-2 (84’), στέλοντας την Γερμανία στην επόμενη φάση και πάνω στην Αγγλία!
Πέρασε και η Πορτογαλία!
Αν όχι το καλύτερο, ένα από τα καλύτερα ματς του Euro και ένα από τα καλύτερα στη φάση των ομίλων ever στη διοργάνωση ανάμεσα στην πρωταθλήτρια Ευρώπης και την Πρωταθλήτρια Κόσμου. Κατά τη διάρκεια του ματς με την Γαλλία, η Πορτογαλία βρέθηκε 1η, βρέθηκε τελευταία και τελικά τερμάτισε στην 3η θέση του ομίλου αλλά κατάφερε έπειτα από τεράστια προσπάθεια να περάσει στη φάση των «16».
Η Γαλλία παίζει με την Ελβετία και η Πορτογαλία με το Βέλγιο στα νοκ άουτ…
Εγραψε για ακόμα μια φορά ιστορία ο Κριστιάνο Ρονάλντο που πέτυχε δύο γκολ, έφτασε τα 109 και έγινε ο παίκτης με τα περισσότερα γκολ με την Εθνική του ομάδα – μαζί με τον Ιρανό, Αλί Νταεΐ. Δύο γκολ και από τον Καρίμ Μπενζεμά.
Σε ένα φινάλε που μπορούσαν να συμβούν τα πάντα, οι Πορτογάλοι μπήκαν πιο δυνατά και αφού οι Γάλλοι τους το επέτρεψαν είχαν την κατοχή στο δικό τους μισό. Οταν περνούσαν το κέντρο άρχιζε η πίεση από το μάλλον συντηρητικό σχήμα του Ντεσάν, το οποίο χωρίς να δείξει τίποτα ποιοτικό βρέθηκε να χάνει.
Παρά το γεγονός αυτό, κόντρα ίσως στη ροή του αγώνα, οι Τρικολόρ με δύο οριακές φάσεις στο τέλος του πρώτου και το ξεκίνημα του δεύτερου ημιχρόνου, γύρισαν το ματς με τον Μπενζεμά να χτυπά δύο φορές. Ομως ο Ρονάλντο δεν μπορούσε να αφήσει την κάτοχο του τίτλου να παραδώσει το στέμμα της και αφού κέρδισε πέναλτι, το μετέτρεψε σε γκολ.
Στο τελευταίο κομμάτι του αγώνα η Πορτογαλία έπαιξε την αγαπημένη της άμυνα, άντεξε και άκουσε με ανακούφιση το γλυκό σφύριγμα της λήξης και ταυτόχρονα της πρόκρισης στους «16» του Euro…
