Όταν το 2008 ο Πάμπλο Γκαρσία προσγειωνόταν στο αεροδρόμιο «Μακεδονία» κανείς δεν θα μπορούσε να περιμένει ότι αυτό θα ήταν απλά η αρχή μιας σχέσης… ζωής ανάμεσα στον Ουρουγουανό και τον ΠΑΟΚ.
Με παραστάσεις από Ρεάλ Μαδρίτης, Ατλέτικο και Μίλαν, ο 31χρονος τότε μέσος έμελλε να βρει στον Δικέφαλο το κίνητρο για το ποδόσφαιρο και να γίνει γρήγορα σύνθημα στα χείλη των οπαδών.
Από τότε, με ένα μικρό διάλλειμα τη σεζόν 2013-14, ΠΑΟΚ και Γκαρσία πορεύονται μαζί. Ως ποδοσφαιριστής ο Ουρουγουανός έκανε με τον Δικέφαλο στο στήθος περισσότερες συμμετοχές από κάθε άλλο κλαμπ στην καριέρα του 125 (με δύο γκολ και 10 ασίστ), πριν κρεμάσει τα παπούτσια του το 2014.
Δύο χρόνια αργότερα, το 2016 ξεκίνησε η πορεία του στην προπονητική, ως βοηθός στην Κ17. Γρήγορα πήρε το χρίσμα για την μετέπειτα Κ19 (τότε Κ20) η οποία επί των ημερών του κατέκτησε διαδοχικά αήττητα πρωταθλήτρια και αναδείχθηκε πέραν πάσης αμφιβολίας ως η κορυφαία ομάδα της χώρας.
Στα μέσα της περασμένης σεζόν κλήθηκε να αναλάβει την τεχνική ηγεσία της πρώτης ομάδας, μετά την αποχώρηση του Αμπέλ Φερέιρα για την Παλμέιρας και σε μια σεζόν με σκαμπανεβάσματα, κατάφερε να την ολοκληρώσει με την κατάκτηση του Κυπέλλου Ελλάδας στο ΟΑΚΑ.
Με το τέλος της σεζόν ο ΠΑΟΚ αποφάσισε να δώσει τα «κλειδιά» στον Ράζβαν Λουτσέσκου, με τον Ιβάν Σαββίδη να προτείνει στον Πάμπλο Γκαρσία να αναλάβει την διαχείριση του ΠΑΟΚ Β και να παραμείνει μέλος της «ασπρόμαυρης» οικογένειας, υπογραμμίζοντας ότι θα είναι δίπλα του σε ότι χρειαστεί.
Αυτό άλλωστε είχε υπογραμμίσει ο ισχυρός άνδρας του ΠΑΟΚ και στην γραπτή του δήλωση, στην οποία ανακοίνωνε την αλλαγή σκυτάλης στην τεχνική ηγεσία.
Τότε ανέφερε μεταξύ άλλων:
Λαμβάνοντας υπ’ όψιν όλα τα δεδομένα, σήμερα ο σύλλογος πήρε μία από τις πιο δύσκολες αποφάσεις. Αυτή αφορά τον Πάμπλο Γκαρσία .
Τον ευχαριστώ μέσα από την καρδιά μου για το γεγονός ότι δεν φοβήθηκε, πήρε το ρίσκο κι ανέλαβε την ευθύνη για το Σύλλογο σε μια κρίσιμη για μας στιγμή, τον οδήγησε στη νίκη στο Κύπελλο σ’ έναν από τους πιο κρίσιμους αγώνες και στην πράξη έδειξε τι σημαίνει το DNA του ΠΑΟΚ.
Εμείς πρέπει να θέσουμε στον εαυτό μας νέους στόχους. Ο Σύλλογος έχει ως στόχο την απόλυτη αυτάρκεια, ο Πάμπλο Γκαρσία την ολοκλήρωση της εκπαίδευσης και της αυτοβελτίωσης, ως προπονητής του πιο υψηλού επιπέδου.
Παρά την αλλαγή του προπονητικού επιτελείου του ΠΑΟΚ, εγώ πρότεινα στον Πάμπλο Γκαρσία να παραμείνει στη δική μας ασπρόμαυρη οικογένεια από οποιαδήποτε θέση.
Οποιαδήποτε απόφασή του θα με βρει συμπαραστάτη και θα τον στηρίξω στον δρόμο που θα επιλέξει».
Τελικά ο Πάμπλο Γκαρσία πήρε την απόφαση, αποδέχθηκε την πρόταση που του έγινε και η σχέση που ξεκίνησε από το, μακρινό πλέον, 2008 δεν θα διακοπεί, με τον «Κανάριο» να παραμένει στο «σπίτι» του για ακόμα μια χρονιά.
