Λίγες μέρες μετά την Τρίπολη, ο ΠΑΟΚ πέρασε από μία ακόμα δύσκολη έδρα, επικρατώντας στο Αγρίνιο του Παναιτωλικού με 1-2. Ο Δικέφαλος προηγήθηκε με 0-1 στο πρώτο μέρος, ισοφαρίστηκε στο 59′, πιέστηκε από τους γηπεδούχους, αλλά έβγαλε χαρακτήρα παίρνοντας το διπλό με γκολ του Σίντκλεϊ στο 80ο λεπτό.
Με ενισχυμένο κέντρο και ελαφρώς τροποποιημένο σχηματισμό παρέταξε την ομάδα του Ράζβαν Λουτσέσκου που προτίμησε το 4-3-3. Ο Πασχαλάκης ήταν κάτω από τα δοκάρια, οι Σίντκλεϊ, Βαρέλα, Μιχαηλίδης και Τέιλορ στην άμυνα, οι Κούρτιτς, Σβαμπ και Αουγκούστο τα τρία χαφ, οι Μιτρίτσα-Μουργκ στις πλευρές και ο Άκπομ στην κορυφή της επίθεσης. Από την πλευρά των γηπεδούχων, παρόμοιο ήταν και το σύστημα που επέλεξε ο Γιάννης Αναστασίου, με 4-3-3 και τον Βέργο ως φουνταριστό επιθετικό.
Το παιχνίδι ήταν σχετικά ισορροπημένο και με καλό ρυθμό από το ξεκίνημά του. Οι δυο ομάδες μοιράζονταν την κατοχή της μπάλας και τις επιθέσεις, προσπαθώντας οργανωμένα να φτάσουν με αξιώσεις στην αντίπαλη περιοχή.
Ο ΠΑΟΚ πάντως ήταν σαφώς πιο απειλητικός και έφτασε από νωρίς κοντά στο γκολ. Στο 2’ ένα πλάγιο σουτ του Μουργκ και στο 15’ ένα τελείωμα του Αουγκούστο σταμάτησαν στις επεμβάσεις του Ροντρίγκεζ. Από την πλευρά τους, οι γηπεδούχοι έφταναν κοντά ή μέσα στην περιοχή του ΠΑΟΚ αλλά δεν κατάφεραν να φτιάξουν κάποια καθαρή φάση.
Το σκορ άνοιξε στο 32’. Μια υπέροχη κάθετη σέντρα του Αουγκούστο βρήκε τον Μιτρίτσα, και ο τελευταίος με ψηλοκρεμαστή κεφαλιά έκανε το 0-1. Ο Παναιτωλικός επιχείρησε να απαντήσει με ένα σουτ του Τσιγγάρα στο 34’ και μια εκτέλεση φάουλ του Φλόρες στο 38’, αλλά η αλήθεια είναι ότι δεν ανησύχησαν ιδιαίτερα τον Πασχαλάκη. Η πιο μεγάλη ευκαιρία για την ομάδα του Αγρινίου ήρθε στις καθυστερήσεις του πρώτου μέρους, σε μια στημένη φάση, αλλά ο Μόρσεϊ αστόχησε από κοντά.
Χωρίς αλλαγές για τον ΠΑΟΚ, και με τον Μεντόσα αντί του Μιτρίτσα για τον Παναιτωλικο, ξεκίνησε το δεύτερο ημίχρονο. Οι φιλοξενούμενοι απείλησαν άμεσα με δεύτερο γκολ. Στο 47’, ο Αουγκούστο έβγαλε σε τετ α τετ τον Τέιλορ, ο οποίος όμως νικήθηκε από τον Ροντρίγκεζ.
Ο Παναιτωλικός έβγαλε περισσότερη ένταση στο παιχνίδι του, δυνάμωσε τα άκρα του και κατάφερε να φτάσει στην ισοφάριση στο 59’, έστω κι από μια στημένη φάση. Μετά από εκτέλεση κόρνερ, ο Βέργος πήρε την πρώτη κεφαλιά, και ο Ντίας από κοντά έκανε το 1-1.
Η απάντηση του Λουτσέσκου ήταν να περάσει στο ματς τους Μπίσεσβαρ και Ζίβκοβιτς αντί των Μιτρίτσα και Μουργκ, αλλάζοντας τα άκρα της επίθεσης. Στο 66’ πάντως οι γηπεδούχοι έφτασαν κοντά σε ένα δεύτερο γκολ αλλά ο Ντουάρτε από κοντά έστειλε την μπάλα άουτ.
Στο 71’ μπήκαν στο ματς και οι Εσίτι-Σφιντέρσκι, ο ΠΑΟΚ απορρόφησε αναίμακτα την πίεση των γηπεδούχων, και στο 80’ “χτύπησε” με ένα δεύτερο γκολ. Ο Μπίσεσβαρ βρήκε τον Σφιντέρσκι στην περιοχή, ο Πολωνός έστρωσε στον Σίντκλεϊ, και ο τελευταίος με δεξί σουτ έκανε το 1-2.
Στο 88’, ο νεοεισελθών Καρέλης έχασε μοναδική ευκαιρία, με τον Πασχαλάκη να κάνει φανταστική επέμβαση και τον νικά εξ επαφής. Αυτή ήταν και η τελευταία καλή φάση, με τον ΠΑΟΚ να παίρνει τη νίκη με 1-2.
Γκολ: Ντίας 59’ (κεφαλιά) / Μιτρίτσα 32’ (κεφαλιά), Σίντκλεϊ 80’ (σουτ)
Δοκάρι: –
Κίτρινες: Κορνέλιους 44’, Φλόρες 64’ / Κούρτιτς 55’, Μιτρίτσα 57’, Αουγκούστο 69’
Κόκκινη: –
Παναιτωλικός: Ροντρίγκεζ, Χουχούμης, Βργκοτς, Λούι, Βέργος, Ντίας, Κορνέλιους (Μαλής 85’), Ντουάρτε (Μπαρμπόσα 81’), Φλόρες (Βαρόνε 68’), Μόρσεϊ (Μεντόσα 46’), Τσιγγάρας (Καρέλης 85’).
ΠΑΟΚ: Πασχαλάκης, Σίντκλεϊ, Βαρέλα, Μιχαηλίδης, Τέιλορ, Κούρτιτς, Σβαμπ (Εσίτι 71’), Αουγκούστο, Μιτρίτσα (Ζίβκοβιτς 63’), Μουργκ (Μπίσεσβαρ 63’), Άκπομ (Σφιντέρσκι 71’).
Διαιτητής: Κουμπαράκης (Κυκλάδων)
Βoηθοί: Μωυσιάδης (Γρεβενών), Μωυσιάδης (Ηπείρου)
Θεατές: 2.000
