Άριστα στημένος τακτικά στην Λεωφόρο ο ΟΦΗ, ανάγκασε τον προβληματικό επιθετικά Παναθηναϊκό στην πρώτη του απώλεια στη Λεωφόρο, με το 0-0 να διατηρεί και το αήττητο σερί του πρώτου εκτός Κρήτης.
Ο ΟΦΗ ήταν εκείνος που μπήκε καλύτερα στο παιχνίδι, στα πρώτα του λεπτά. Δεν επέτρεψε στον αντίπαλό του να κάνει το παιχνίδι του και να επιβάλλει τον ρυθμό του, αλλά αντιθέτως πιέζοντας ψηλά και κλείνοντας τους διαδρόμους, κατάφερε αφενός να μην απειληθεί και αφετέρου να απειλήσει εκείνος πρώτος.
Όταν στο 12ο λεπτό ο Γκαγέγκος έκλεψε την μπάλα από τον Αλεξανδρόπουλο, σούταρε από την συμβολή της μεγάλης περιοχής, αλλά στάθηκε άτυχος, αφού είδε την μπάλα να σταματάει στο δεξί δοκάρι της εστίας του Μπρινιόλι!
Ο Παναθηναϊκός έμοιαζε «εγκλωβισμένος», δεν μπορούσε να αλλάξει και να κυκλοφορήσει γρήγορα μπροστά την μπάλα σε όλο το πρώτο ημίχρονο, με αποτέλεσμα να χρειαστεί να φτάσουμε στο 38’ για την πρώτη του αξιόλογη φάση.
Με τον Βούρο να σώζει την ομάδα του, διώχνοντας πάνω στην γραμμή το σουτ του Ρούμπεν Πέρεθ σε δεύτερο χρόνο κι ενώ ο Επασί ήταν εξουδετερωμένος!
Νωρίτερα, δε, ήταν οι φιλοξενούμενοι εκείνοι που είχαν μια ακόμα καλή στιγμή, αλλά το απευθείας χτύπημα φάουλ του Λάμπρου από πλάγια αριστερά, στο 29ο λεπτό, πέρασε ελάχιστα άουτ…
Κάπως έτσι, οι δύο ομάδες πήγαν στα αποδυτήρια ισόπαλες χωρίς σκορ, κάτι που συνέβη πρώτη φορά φέτος από πλευράς «πράσινων» σε ματς της Λεωφόρου.
Στην επανάληψη, ο ρυθμός ήταν ένα κλικ πιο υποτονικός στο ξεκίνημα, αλλά το σκηνικό παρέμεινε ίδιο. Με τους παίκτες του Νίκου Νιόπλια να πέφτουν πάνω στην πρώτη μπάλα, ενίοτε να διπλομαρκάρουν τους Καρλίτος και Βιτάλ και γενικώς να ακολουθούν το πλάνο του προπονητή τους άψογα.
Μάλιστα, λίγο πριν τη συμπλήρωση μιας ώρας αγώνα, ο Μπαλογιάννης δοκίμασε την ετοιμότητα του Μπρινιόλι από μακριά, με τον δεύτερο να αποκρούει με δυσκολία…
Βλέποντας την κακή επιθετική λειτουργία της ομάδας του, ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς έριξε στο παιχνίδι τους Μαουρίσιο και Βιγιαφάνιες μετά το 60’, με τον πρώτο να πηγαίνει στον άξονα, τον δεύτερο να παίζει ως δεκάρι και τον Καρλίτος να μεταφέρεται στην κορυφή της επίθεσης του Παναθηναϊκού.
Την ίδια ώρα, ο ΟΦΗ έπαιξε για αυτό το διάστημα με τριάδα στα στόπερ, θέλοντας να διασφαλίσει το μηδέν μέχρι το τελικό σφύριγμα του διαιτητή Γκορτσίλα, όπως και έγινε…
Αφού το γκολ του Καρλίτος στο τέταρτο λεπτό των καθυστερήσεων δεν μέτρησε, για οφσάιντ του Ισπανού επιθετικού του ΠΑΟ στο ξεκίνημα της φάσης, όπου νίκησε τον Επασί, όπως βεβαιώθηκε και με την χρήση VAR…
