Κόντρα στον ουραγό της βαθμολογίας Ατρόμητο, ο ΠΑΟΚ “κατάφερε” να μην πάρει τίποτα γνωρίζοντας αναπάντεχη ήττα με 2-0 στο Περιστέρι. Ο Δικέφαλος παρουσιάστηκε άνευρος και χωρίς συγκέντρωση, πλήρωσε ακριβά τα λάθη του, και έμεινε πίσω στο κυνήγι της πρώτης θέσης της βαθμολογίας. Αυτή ήταν η πρώτη νίκη του Ατρομήτου στο πρωτάθλημα.
Με Κρέσπο και Βαρέλα μαζί στο κέντρο άμυνας ήταν η αρχική ενδεκάδα που παρέταξε ο Ράζβαν Λουτσέσκου, σε σχηματισμό 4-2-3-1. Ο Πασχαλάκης ήταν κάτω από τα δοκάρια, οι Ροντρίγκο, Κρέσπο, Βαρέλα και Τέιλορ ήταν η τετράδα της άμυνας, οι Σβαμπ – Κούρτιτς στα χαφ, μπροστά τους ως επιτελικός ο Καντουρί, στις πλευρές οι Μπίσεσβαρ – Ζίβκοβιτς και ο Άκπομ στην κορυφή της επίθεσης. Από την πλευρά του, ο Γιώργος Κορακάκης προτίμησε τριάδα στα στόπερ και σύστημα 3-5-2, με τους Μουνίθ-Κουλούρη να αποτελούν το επιθετικό δίδυμο.
Ο ΠΑΟΚ πήρε από το ξεκίνημα τα ηνία του αγώνα παίζοντας ποδόσφαιρο πρωτοβουλίας και προσπαθώντας με υπομονή να φτάσει στην αντίπαλη περιοχή, την ώρα που οι γηπεδούχοι περίμεναν και αμύνονταν στο μισό γήπεδο. Η πρώτη ευκαιρία ήρθε στο 5’ με κεφαλιά του Κρέσπο που έφυγε άουτ, ενώ στο 16’ ένα σουτ του Ζίβκοβιτς από καλή θέση δεν βρήκε στόχο.
Ο ρυθμός έπεσε κάπως μετά το πρώτο τέταρτο, με τον Ατρόμητο να παίρνει κάποια μέτρα στο γήπεδο, χωρίς πάντως να μπορεί να απειλήσει ουσιαστικά τους φιλοξενούμενους. Από τον Δικέφαλο έλειπαν η σπιρτάδα και η ένταση στην δημιουργία, ο Ζίβκοβιτς έμεινε αναξιοποίητος, έτσι οι καλές φάσεις που δημιουργήθηκαν μέχρι το τέλος του ημιχρόνου ήταν από ελάχιστες έως… ανύπαρκτες. Η πιο σημαντική ήρθε ακριβώς στο 45’ και μετά από σοβαρό λάθος του Κούρτιτς. Στην εξέλιξη της φάσης, ο Κουλούρης βρέθηκε αμαρκάριστος και με πλασέ έκανε το 1-0, που ήταν και το σκορ ημιχρόνου.
Χωρίς αλλαγές ξεκίνησαν οι δυο ομάδες το δεύτερο μέρος. Ο ΠΑΟΚ ήταν αναγκασμένος να ασκήσει από την αρχή πίεση για να φτάσει στην ισοφάριση. Αυτό παραλίγο να γίνει στο 52’ αλλά η κεφαλιά του Άκπομ κόπηκε πάνω στην γραμμή από τον Κουλούρη, και στην επαναφορά το σουτ του Βαρέλα αποκρούστηκε από το κεφάλι του Γιαννιώτη!
Στο 62’ ήρθαν οι πρώτες αλλαγές του Λουτσέσκου με τους Σίντκλεϊ και Μουργκ να περνούν στο ματς αντί των Ροντρίγκο και Σβαμπ, αλλά πέντε λεπτά αργότερα ήρθε η φάση που άλλαξε τα δεδομένα. Στο 67’, με χρήση του VAR, ο Ευαγγέλου έδωσε πέναλτι σε μαρκάρισμα του Βαρέλα, την εκτέλεση ανέλαβε ο Κουλούρης κάνοντας το 2-0. Ο Βαρέλα προσπάθησε να απαντήσει στο 70’ αλλά η κεφαλιά του έφυγε λίγο άουτ.
Στο 73’ μπήκε και ο Σφιντέρσκι στη θέση του Μπίσεσβαρ, με τον ΠΑΟΚ να γυρίζει το σύστημα σε 4-4-2. Στο 74’ ήταν η σειρά του Άκπομ να απειλήσει με πλασέ που έφυγε άουτ, αλλά ο Δικέφαλος είχε χάσει ψυχολογία και δεν έδειχνε ότι μπορεί να επιστρέψει. Έτσι, το 2-0 έμεινε μέχρι το τελικό σφύριγμα.
Γκολ: Κουλούρης 45’ (σουτ), Κουλούρης 68’ (πέναλτι)
Δοκάρι: –
Κίτρινες: Κουλούρης 57’, Ντένιτς 75’ / Βαρέλα 67’
Κόκκινη: –
Ατρόμητος: Γιαννιώτης, Κιβρακίδης (Βασιλαντωνόπουλος 84’), Στρούγγης, Παπαδόπουλος, Γκαλβάο, Καστεγιάνο, Νάτσο, Σάλομον, Χαρίσης (Ντένιτς 73’), Μουνίθ (Σπιριντόνοβιτς 84’), Κουλούρης (Κλωναρίδης 77’).
ΠΑΟΚ: Πασχαλάκης, Ροντρίγκο (Σίντκλεϊ 62’), Κρέσπο, Βαρέλα, Τέιλορ, Κούρτιτς, Σβαμπ (Μουργκ 62’), Ελ Καντουρί (Εσίτι 81’), Μπίσεσβαρ (Σφιντέρσκι 73΄), Αντρίγια Ζίβκοβιτς, Άκπομ
Διαιτητής: Ευαγγέλου (Αθηνών)
Βoηθοί: Κούλα (Ξάνθης), Θανασιάς (Ηπείρου)
Θεατές: 1.000
