Με την απόσταση από την κορυφή του ελληνικού πρωταθλήματος να έχει μεγαλώσει επικίνδυνα, ο ΠΑΟΚ έχει την υποχρέωση να δώσει μεγάλη σημασία στην ευρωπαϊκή του πορεία, η οποία του έχει λείψει τα τελευταία χρόνια, πολύ περισσότερο απ’ ό,τι οι εγχώριοι τίτλοι, και θα σώσει σε μεγάλο βαθμό τη φετινή χρονιά.
Ο Δικέφαλος φιλοξενεί την Πέμπτη (9/12) στις 22:00 τη Λίνκολν, στην Τούμπα, ψάχνοντας μόνο τη νίκη, που, σε συνδυασμό με «στραβοπάτημα» της Σλόβαν Μπρατισλάβας, θα του δώσει την πρόκριση για την επόμενη φάση του Conference League. Πάμε, λοιπόν, να θυμηθούμε πως έφτασαν οι «ασπρόμαυροι» ως εδώ.
Η ευρωπαϊκή περιπέτεια του ΠΑΟΚ ξεκίνησε στο Δουβλίνο, απέναντι στην ιρλανδική Μποέμιανς, για τον τρίτο προκριματικό γύρο της νεοσύστατης διοργάνωσης της UEFA. Παρά την ήττα στον πρώτο αγώνα με 2-1, ο Δικέφαλος ανέτρεψε την κατάσταση στη Θεσσαλονίκη, επικρατώντας με 2-0, και πήρε το εισιτήριο για τα πλέι οφ.
Εκεί, βρήκε στον δρόμο του τη Ριέκα από την Κροατία, την οποία απέκλεισε με μία ισοπαλία (1-1) και μία νίκη (2-0), εξασφαλίζοντας την είσοδό του στους ομίλους.
Ακολούθησε η εκτός έδρας αναμέτρηση με την προσεχή αντίπαλό του από το Γιβραλτάρ, για την πρώτη αγωνιστική των ομίλων, με τον Δικέφαλο να παίρνει εύκολο διπλό με 2-0. Έπειτα, ήρθε η εντός έδρας ισοπαλία 1-1 με τη Σλόβαν και, για την τρίτη αγωνιστική, το μεγάλο διπλό στην Κοπεγχάγη με 2-1.
Η συνέχεια δεν ήταν όπως θα ήθελαν οι «ασπρόμαυροι», καθώς ο ΠΑΟΚ γνώρισε την ήττα με 2-1 στην Τούμπα από τους Δανούς, ενώ δεν κατάφερε να κερδίσει ούτε στην Μπρατισλάβα (0-0).
