Η «λασπομαχία» της Τρίπολης δεν είχε νικητή, δεν είχε σκορ και βρήκε στο τέλος της την ΑΕΚ να σκέφτεται πως το τέλος του πρώτου γύρου είναι πολύ πιθανό να τη βρει με διαφορά μεγαλύτερη από τους έξι βαθμούς, που είναι τώρα η απόσταση της από την κορυφή. Η μορφή του ματς καθορίστηκε από τις συνθήκες κάτω από τις οποίες έγινε. Πάρα πολύ δυνατή βροχή συνεχώς, μαζί με αντίστοιχα δυνατό αέρα κι έναν αγωνιστικό χώρο γεμάτο… νεροπαγίδες, ο οποίος μάλιστα είχε και προβλήματα πριν από την βροχή, καθώς ένας μύκητας έχει κάνει ζημιά. Το τελικό σκορ είναι δίκαιο, οι δύο ομάδες τα έδωσαν όλα, είχαν φάσεις για γκολ και προσπάθησαν να φέρουν το παιχνίδι προς τις δύο περιοχές με κάθε τρόπο.
Με 4-2-3-1 παρατάχθηκαν και οι δύο ομάδες. Ωστόσο κατά διαστήματα φαινόταν ο Βαλιέντε να έρχεται αρκετά κοντά στους Χριστόπουλο και Καστάνιο στο κέντρο της άμυνας και κατά διαστήματα ο Αστέρας να δίνει την εντύπωση πως έπαιζε με τρεις στόπερ. Και την ίδια ώρα ο Σόνι, έπαιζε ακόμη πιο κοντά στον Μπαράλες στην επίθεση.
Από το ξεκίνημα του ματς, τα κυρίαρχα στοιχεία ήταν η πολύ δυνατή βροχή, ο αέρας και ο αγωνιστικός χώρος που είχε γεμίσει νερό κι έκρυβε πολλές παγίδες, ενώ δεδομένα δυσκόλευε πολύ τις προσπάθειες των ποδοσφαιριστών να παίξουν με τη μπάλα κάτω. Υπό αυτές τις συνθήκες, αναμενόμενο πως άλλοι παράγοντες και όχι η ποδοσφαιρική ποιότητα, θα έπαιζαν κυρίως ρόλο.
Τηρουμένων των αναλογιών είχαμε καλή εικόνα στο πρώτο μέρος, από την άποψη πως και οι δύο ομάδες έφεραν τη μπάλα αρκετές φορές προς την αντίπαλη περιοχή. Υπήρχαν πολλές μάχες μπροστά από το «κουτί» και στις δύο πλευρές, πολλές… αμφισβητούμενες μπάλες, που «μύριζαν» κίνδυνο λόγω του αγωνιστικού χώρου, αλλά τελικά μέχρι την ανάπαυλα το γκολ δεν ήρθε.
Στο 15΄ο Καραντώνης έδειξε πέναλτι σε φάση με Σιμόες και Μουνάφο, ωστόσο τελικά τον κάλεσε ο Φωτιάς από το VAR να εξετάσει τη φάση κι αρκετά γρήγορα μετά από αυτό άλλαξε την απόφαση του. Στο 25΄από κόρνερ του Ριέρα, χαμηλά εκτελεσμένο, ο Χριστόπουλος βρήκε τη μπάλα με προβολή και την έστειλε από κοντά στο εξωτερικό μέρος του αριστερού δοκαριού του Τσιντώντα. Η ΑΕΚ απάντησε στο 32΄με τον Τσιφτσή να βγαίνει και να προλαβαίνει τον Άμραμπατ σε τετ α τετ, ενώ στο 33΄ο Τσιφτσής απόκρουσε εντυπωσιακά σε κόρνερ σουτ του Μάνταλου λίγο έξω από την περιοχή. Η ΑΕΚ έφερνε συνεχώς τη μπάλα από αριστερά, εκεί που ήταν ο Τσούμπερ, ενώ έβγαινε προς τα εκεί και ο Άμραμπατ πολλές φορές. Από την άλλη ο Αστέρας έβρισκε πιο εύκολα κενούς χώρους προς την περιοχή της ΑΕΚ, είτε από κεφαλιές που κέρδιζε ο Μπαράλες, είτε από διωξίματα της άμυνας της Ένωσης, αλλά δεν έφτασαν σε τελική προσπάθεια, παρά μόνο σε κάποια αδύναμα σουτ, που δε δυσκόλεψαν τον Τσιντώντα.
Στο δεύτερο ημίχρονο η κούραση και των δύο ομάδων φάνηκε περισσότερο, καθώς και οι συνθήκες δεν βελτιώθηκαν καθόλου. Στο πρώτο μισό δεν είχαμε σχεδόν τίποτα, ωστόσο φαινόταν ο Αστέρας να είναι ένα… κλικ παραπάνω σε δυνατότητα να φέρνει το ματς επικίνδυνα προς την περιοχή της ΑΕΚ. Η οποία αντίστοιχα έβλεπε τους Τσούμπερ, Αραούχο και κυρίως τον Άμραμπατ να κλείνονται πολύ καλά και πολύ οργανωμένα και να δυσκολεύονται πολύ να κρατήσουν τη μπάλα που συνήθως υποδέχονταν με μεγάλες πάσες από πίσω.
Ωστόσο είχαμε φάσεις. Ακριβώς στα μισά του ημιχρόνου ο Τσιντώντας απόκρουσε δύσκολα κι εντυπωσιακά «κανονιά» του Άλβαρες εκτός περιοχής. Στη συνέχεια ο Μπαράλες μέσα από την περιοχή σούταρε προς την εστία, αλλά η μπάλα βρήκε στον Μουνάφο κι απομακρύνθηκε. Στο 77΄η ΑΕΚ έχασε μεγάλη ευκαιρία με τον Τσιφτσή να κάνει μεγάλη απόκρουση στην αριστερή του γωνία σε σουτ του Τζαβέλλα μέσα από την περιοχή. Ενώ στο 84΄ήταν ο Τσιντώντας που έβγαλε με σωστή τοποθέτηση και τελικά με το κεφάλι, σουτ του Κρεσπί από δεξιά, μέσα από την περιοχή.
Στο 85΄ακυρώθηκε γκολ του Τζαβέλλα ως οφσάιντ, με το ριπλέϊ να δείχνει πως είχε δίκιο ο βοηθός Σπυρόπουλος που σήκωσε τη σημαία.
Δοκίμασαν και οι δύο προπονητές με πολλές αλλαγές να αλλάξουν υπέρ τους τη ροή του αγώνα, αλλά οι συνθήκες δε βοηθούσαν για να βγουν τακτικά πλάνα. Κι έτσι το ματς έμεινε στο 0-0.
ΑΣΤΕΡΑΣ ΤΡΙΠΟΛΗΣ: (Μ. Ράσταβατς): Τσιφτσής, Κανάλες, Άλβαρεζ, Χριστόπουλος, Καστάνιο, Βαλιέντε, Μουνάφο(68΄Αλί Μπαμπά), Κρεσπί(87΄Καρμόνα), Ριέρα(68΄Ιγκλέσιας), Σόνι(88΄Μπενίτο), Μπαράλες
ΑΕΚ(Αρ. Γιαννίκης): Τσιντώντας, Μοχαμάντι, Μισελέν, Βράνιες, Τζαβέλλας, Σιμάνσκι(61΄ Σάκχοφ), Σιμόες(87΄Λε Ταλέκ), Μάνταλος(73΄Γέβτιτς), Άμραμπατ, Αραούχο, Τσούμπερ(88΄Τάνκοβιτς)
