Η ήττα από του ΠΑΟΚ mateco από την Ιγκοκέα στο φινάλε της φάσης των ομίλων του Basketball Champions League, δεν πρέπει να πτοήσει την ομάδα, καθώς ο πρώτος στόχος της ομάδας ήταν να επιστρέψει σε ευρωπαϊκή διοργάνωση.
Ο Δικέφαλος είχε την ευκαιρία να βρεθεί στα Play in του Basketball Champions League με πλεονέκτημα έδρας, αν κέρδιζε την Ιγκοκέα στο Παλατάκι (29/12), ωστόσο ακόμη κι έτσι θα συνεχίσει το ευρωπαϊκό του ταξίδι.
Η τρίτη θέση στον πέμπτο όμιλο, οδηγεί τον ΠΑΟΚ mateco στη Γαλλία και συγκεκριμένα στη Στρασμπούρ, η οποία θα είναι η επόμενη αντίπαλος της ομάδας του Άρη Λυκογιάννη. Ο πρώτος αγώνας είναι προγραμματισμένος για τις 5 Ιανουαρίου. Μπορεί να αγωνιστεί με μειονέκτημα έδρας απέναντι στη γαλλική ομάδα, ωστόσο θα έχει την ευκαιρία να διεκδικήσει μια θέση στους «16» του θεσμού.
Απέναντί του θα βρεθεί η αξιόμαχη Στρασμπούρ, η οποία κάνει καλή σεζόν στο γαλλικό πρωτάθλημα μπάσκετ. Η Στρασμπούρ έχει στο πρωτάθλημα τη φετινή σεζόν οκτώ νίκες και τέσσερις ήττες και βρίσκεται στην τρίτη θέση του βαθμολογικού πίνακα, έχοντας όμως και δύο αναμετρήσεις λιγότερες.
Δυνατό σημείο της γαλλικής ομάδας είναι η άμυνά της, καθώς σε δώδεκα παιχνίδια για το πρωτάθλημα έχει δεχθεί μόλις 953 πόντους. Αυτή η επίδοση είναι στις τέσσερις κορυφαίες του γαλλικού πρωταθλήματος, επιβεβαιώνοντας πως η άμυνα είναι το σημείο-κλειδί της Στρασμπούρ.
Με 36 ριμπάουντ κατά μέσο όρο σε έναν αγώνα τη σεζόν 2021-2022, εκ των οποίων τα 14 είναι επιθετικά, ο ΠΑΟΚ αναμένεται να δυσκολευτεί σε αυτό το κομμάτι απέναντι στη Στρασμπουρ. Ο Δικέφαλος έχει κατά μέσο όρο εννιά επιθετικά ριμπάουντ ανά αγώνα.
Πολυτιμότερος καλαθοσφαιριστής στο ρόστερ της Στρασμπούρ είναι ο Μπόνζι Κόλσον. Ο Αμερικανός σμολ φόργουρντ έχει εξαιρετικά νούμερα τη φετινή σεζόν. Πετυχαίνει τους περισσότερους πόντους στο «ερυθρόλευκο» ρόστερ, με 18,2 πόντους κατά μέσο όρο σε κάθε αγώνα. Την ίδια στιγμή, τους περισσότερους πόντους τη φετινή σεζόν ανά αγώνα στον ΠΑΟΚ έχει ο Μάλκολμ Γκρίφιν με 16,5 μέσο όρο ανά αγώνα, ωστόσο είναι εκτός αγωνιστικής δράσης και είναι άγνωστο ακόμα πότε θα επιστρέψει στη διάθεση του κόουτς Λυκογιάννη.
Αναμφίβολα, η Στρασμπούρ είναι μια ποιοτική ομάδα, η οποία ανταπεξέρχεται πολύ καλά σε όλες τις διοργανώσεις, που συμμετέχει. Διαθέτει, παράλληλα, καλούς παίκτες, οι οποίοι αποδίδουν τα μέγιστα στη γαλλική ομάδα. Το γεγονός πως ο Δικέφαλος κλήθηκε να αντιμετωπίσει τη Στρασμπούρ με μειονέκτημα έδρας, είναι σίγουρα αρκετά απαιτητικό, ωστόσο ο υγιής ΠΑΟΚ μπορεί να αντιμετωπίσει τη συγκεκριμένη ομάδα.
