Ρίβερς: Ένας παίκτης «πολυεργαλείο»

Ο Τζος Κάρτερ τραυματίστηκε στα μισά του πρώτου μέρους της αγωνιστικής σεζόν και η ΚΑΕ ΠΑΟΚ έλυσε το συμβόλαιο του καλαθοσφαιριστή. Ο Ντιμίτρι Ρίβερς είναι το νέο μεταγραφικό απόκτημα του Δικεφάλου για τη χειμερινή μεταγραφική περίοδο και έρχεται για να «καλύψει» το κενό, που δημιουργήθηκε στο ρόστερ μετά την απομάκρυνση του Κάρτερ.

Ο Ρίβερς ξεκίνησε την επαγγελματική του καριέρα από την Λετονία τη σεζόν 2018-19 (17,5 πόντοι με την KK Parnu σε 16 παιχνίδια του Λετονικού πρωταθλήματος), συνέχισε στην Ουγγαρία την σεζόν 2019-20 και την Sopron (13,5 πόντοι σε 21 παιχνίδια), ενώ έμεινε στην ίδια χώρα και την επόμενη χρονιά (2020-21), αλλά με τη φανέλα της Kaposvari, με την οποία είχε (17,2 πόντους σε 34 παιχνίδια).

Ο Αμερικανός φόργουορντ δεν είναι άγνωστος στον ΠΑΟΚ mateco, καθώς αποτελούσε μέχρι προσφάτως παίκτη της Νίμπουρκ, η οποία βρισκόταν στον πέμπτο όμιλο του Basketball Champions League, μαζί με τους «ασπρόμαυρους».

Ο Ντιμίτρι Ρίβερς ανακοινώθηκε την περασμένη Τετάρτη (29/12) και θα αποτελέσει ένα χρήσιμο πολυεργαλείο για τον Άρη Λυκογιάννη. Ο Δικέφαλος στερήθηκε τις υπηρεσίες του Κάρτερ για αρκετό καιρό και πλέον μπορεί να βασίζεται στον Ρίβερς, ο οποίος μπορεί να παίξει τόσο στη θέση «3», αλλά και στη θέση «4». Κατά κύριο λόγο, αγωνίζεται ως σμολ φόργουορντ και αποτελούσε βασικό κομμάτι του ρόστερ της Νίμπουρκ.

Επιθυμία του Αμερικανού καλαθοσφαιριστή, ωστόσο, ήταν να συνεχίσει την ευρωπαϊκή του παρουσία στο Basketball Champions League, κάτι στο οποίο δεν βοήθησε ο αποκλεισμός της τσεχικής ομάδας από τη συνέχεια του θεσμού. Έτσι, ο Ρίβερς προτάθηκε στον ΠΑΟΚ και η περίπτωσή του ήταν ιδανική με βάση τα οικονομικά δεδομένα και την εποχή.

Ο Αμερικανός είχε ένα από τα καλύτερα ποσοστά ευστοχίας στα τρίποντα στη Νίμπουρκ (42%), κάτι το οποίο θα βοηθήσει και τον Δικέφαλο, ώστε να βελτιώσει τους αριθμούς του. Άλλωστε, σημαντικός παράγοντας στην επιλογή της μεταγραφής του Αμερικανού στον ΠΑΟΚ αποτέλεσε πως έχει αγωνιστικό ρυθμό, διότι έχει αγωνιστεί σε αρκετές αναμετρήσεις στο πρώτο μισό της σεζόν.

Τη φετινή σεζόν με τη φανέλα της Νίμπουρκ αγωνίστηκε σε 24 αγώνες στο πρωτάθλημα της Τσεχία, αλλά και στο Basketball Champions League, έχοντας κατά μέσο όρο 8,9 πόντους και 5,1 ριμπάουντ.