Ο ΠΑΟΚ ολοκλήρωσε την προετοιμασία του για το παιχνίδι με τη Μίντιλαντ με ένα απρόοπτο της τελευταίας στιγμής, αφού εκτός μάχης τέθηκε ο Τσούμπα Άκπομ.
Αυτό αφήνει την επιθετική γραμμή του Δικεφάλου, ενόψει του ενός παιχνιδιού- τελικό, με μοναδικές λύσεις καθαρόαιμων επιθετικών τους Αντόνιο Τσόλακ και Γιώργο Κούτσια.
Ο Ράζβαν Λουτσέσκου στην καθιερωμένη συνέντευξη τύπου την παραμονή της αναμέτρησης, μίλησε για την απώλεια του Άκπομ, πλέκοντας στη συνέχεια και το εγκώμιο του Κροάτη επιθετικού.
Πιο συγκεκριμένα, είπε:
«Έχουμε ένα γκρουπ ποδοσφαιριστών και ο καθένας έχει την ευκαιρία του. Ανά πάσα στιγμή μέσα στη χρονιά μπορούν να συμβούν τα πάντα, οπότε έχουμε ποδοσφαιριστές που πρέπει και είναι έτοιμοι να αγωνιστούν. Εμπιστεύομαι απόλυτα τον Τσόλακ. Όπου έχει αγωνιστεί έχει αποδείξει ότι μπορεί να σκοράρει. Στις προπονήσεις διαχειρίζεται έξυπνα το παιχνίδι του. Το ότι δεν έχει πάρει αρκετά παιχνίδια οφείλεται στο ότι ήρθε από διακοπή, και όταν άρχισε να ανεβαίνει είχε τη μικρή περιπέτεια με τον κορονοϊό. Σαν ομάδα τον πιστεύουμε και περιμένουμε να κάνει ένα καλό παιχνίδι».
