Ο Αντόνιο Ματέου Λαόθ είναι ο διαιτητής του μεγάλου τελικού Κυπέλλου, ανάμεσα σε Παναθηναϊκό και ΠΑΟΚ. Ο 45χρονος πολύπειρος ρέφερι ετοιμάζεται για το… ΟΑΚΑ, περίπου ένα χρόνο μετά την κορυφαία στιγμή της καριέρας του, τον τελικό του Champios League ανάμεσα σε Τσέλσι και Μάντσεστερ Σίτι.
Mε αφορμή την παρουσία του στο μεγαλύτερο διασυλλογικό γεγονός του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου, ο Ισπανός διαιτητής είχε παραχωρήσει μια ενδιαφέρουσα συνέντευξη, στην επίσημη ιστοσελίδα της UEFA.
«Είναι μαγικό. Ειλικρινά, ποτέ δεν φανταζόμουν ότι μία ημέρα θα διαιτητεύσω σε έναν τελικό του Champions League», ήταν τα πρώτα λόγια του 45χρονου.
Όσο για την προσωπική του ζωή. Ο Λαόθ έχει δύο αδερφούς και τρεις αδερφές, τονίζοντας πως: «Στα άλλα μέλη της οικογένειας μου δεν αρέσει ιδιαίτερα το ποδόσφαιρο, πέραν του μεγαλύτερου μου αδερφού. Ήταν αυτός που είχε τη μεγαλύτερη επιρροή και με ενθάρρυνε στο να γίνω διαιτητής. Αλλά η μητέρα μου είναι ο αρχηγός της οικογένειας. Με ακολουθεί πάντα και παρακολουθεί όλους τους αγώνες μου πολύ προσεκτικά. Αν με δει να χαμογελώ πριν από έναν αγώνα, είναι χαρούμενη. Μετά το τέλος πάντα κοιτάει το πρόσωπο μου. Αν όλα έχουν πάει καλά, είναι ανακουφισμένη. Γενικότερα, νιώθω την υποστήριξη της οικογένειας μου, και αυτό με βοηθάει στο να έχω ισορροπία».
Για τον χαμό του πατέρα του, ο οποίος έφυγε από τη ζωή όσο ο ίδιος ήταν μικρός, είπε: «Θα κοιτάξω ψηλά και θα τον σκεφτώ (σ.σ πριν τη σέντρα του τελικού του Champions League). Αισθάνομαι ότι είμαι τυχερός που είμαι υγιής. Νιώθω ότι με προστατεύει συνεχώς. Αυτό είναι ιδιαίτερο συναίσθημα. Με έσπρωξε, με ενθάρρυνε. Μου έλεγε “Έλα, μπορείς. Αν το θέλεις, μπορείς να το κατακτήσεις”. Ξέρω ότι είναι πάντα στο πλευρό μου».
Ο Mateu Lahoz προέρχεται από μια δεμένη οικογένεια χωριού – έχει δύο αδέρφια και τρεις αδερφές. «Στα άλλα μέλη της οικογένειας δεν αρέσει ιδιαίτερα το ποδόσφαιρο, αν και ο μεγαλύτερος αδερφός μου το αρέσει – είχε μεγάλη επιρροή στο να με ενθάρρυνε να γίνω διαιτητής», σκέφτεται. «Αλλά η μητέρα μου, ο αρχηγός της «οικογενειακής μας ομάδας», με ακολουθεί πάντα. Παρακολουθεί τους αγώνες μου πολύ προσεκτικά… αν δει ότι χαμογελώ πριν από έναν αγώνα, είναι χαρούμενη και πάντα κοιτάζει το πρόσωπό μου μετά το τελευταίο σφύριγμα. Αν όλα έχουν πάει καλά, τότε είναι ανακουφισμένη για μένα. Νιώθω την υποστήριξη της οικογένειάς μου και αυτό με βοηθά να έχω μια σημαντική ισορροπία».
Όσο για τη σχέση του με τη διαιτησία, ο Λαόθ δηλώνει… ευτυχισμένος: «Η διαιτησία είναι ευτυχία για εμένα. Νομίζω ότι το κλειδί για να είσαι διαιτητής είναι να είσαι πάντα ο εαυτός σου. Όταν διαιτητεύεις, πρέπει να αναλάβεις την ευθύνη για πολλές και διαφορετικές προσωπικότητες. Είσαι μέρος του παιχνιδιού και νομίζω ότι είναι μέρος της δουλειάς σου να βοηθήσεις του παίκτες και τους προπονητές. Αν μπορείς να το κάνεις αυτό, και να είσαι χαλαρός μαζί τους, τότε θα τους χαλαρώσεις. Θα μπορείς να περάσεις πιο εύκολα τις αποφάσεις σου.
Στο ΟΑΚΑ ο Λαόθ θα έχει ως βοηθούς τους Πάου Ντέβις και Ρομπέρτο Παλομάρ. Αυτούς είχε και στον τελικό του Champions League και τους εμπιστεύεται απόλυτα!
«Μιλάμε μεταξύ μας, ενθαρρύνουμε ο ένας τον άλλον, εμπιστευόμαστε ο ένας τον άλλον, όλοι γνωρίζουμε τα δυνατά σημεία του άλλου. Στον τελικό, όταν βγούμε μαζί από τα αποδυτήρια και πάμε στο γήπεδο για το ζέσταμα θα κοιταχτούμε στα μάτια και θα πούμε ο ένας στον άλλον «Είμαστε εδώ. Ας απολαύσουμε τη στιγμή και ας έχουμε ένα καλό αγώνα. Στην πραγματικότητα μπορείς να μας δεις σαν ομάδα. Η ποδοσφαιρική ομάδα έχει 11 παίκτες, εμείς έχουμε τη δική μας ομάδα. Είμαστε εμπλεκόμενοι σε μια ιδιαίτερη κατάσταση και αποφασισμένοι να κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε.
Όσο για την προετοιμασία του:
«Νιώθω ότι αν προετοιμαστείς με τον τρόπο της UEFA, μπορείς να προβλέψεις καταστάσεις για το πως παίζουν οι ομάδες, πως αντιδρούν οι παίκτες. Αυτό κάνει τη δουλειά μας πιο εύκολη, γιατί δεν υπάρχει τόσο συχνά το στοιχείο της έκπληξης. Θεωρώ ότι το να δίνεται η ευκαιρία στους διαιτητές να μελετούν της ομάδες, είναι εξαιρετικό».
