Ο ΠΑΟΚ στερήθηκε, με τον τρόπο που στερήθηκε, το Κύπελλο Ελλάδας και πλέον θα κληθεί να ξεκινήσει την επόμενη ευρωπαϊκή του περιπέτεια από τον δεύτερο προκριματικό γύρο του Conference League.
Έτσι ο Δικέφαλος θα ξεκινήσει την πορεία του στη διοργάνωση από τις 21 Ιουλίου, όπου ξεκινά ο δεύτερος προκριματικός, με τη ρεβάνς μια εβδομάδα αργότερα.
Η κλήρωση της συγκεκριμένης φάσης θα γίνει στις 15 Ιουνίου, μια ημέρα αργότερα από τον πρώτο προκριματικό. Η κατάσταση με τους πιθανούς αντιπάλους του ΠΑΟΚ, ακόμα και για τον δεύτερο προκριματικό γύρο, είναι ακόμα αρκετά ρευστή.
Αυτό γιατί συνολικά στον δεύτερο προκριματικό θα συμμετάσχουν 80 ομάδες, 40 ως ισχυρές και άλλες τόσες ως ανίσχυρες. Ωστόσο στο πεδίο των ανίσχυρων μόλις δέκα ομάδες έχουν εισιτήριο απευθείας για τον δεύτερο προκριματικό.
Αυτές είναι οι ΑΙΚ, Τζουργκάρντεν, Λέφσκι, Γκαμπάλα, Ζίρα, Κισβάρντα, Πούσκας, Ράκοβ, Κίζιλζαρ, Σεντ Πάτρικς, Σέπσι, Κόπερ, Γκόμελ, Βαλμιέρας, Βέλεζ, Μακεντόνιγια και Νόραβανκ.
Για να συμπληρωθεί ο χάρτης από τις υπόλοιπες 30 ομάδες του γκρουπ των ανίσχυρων θα πρέπει πρώτα να ολοκληρωθούν όλα τα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα και Κύπελλα, αλλά και να πραγματοποιηθεί η κλήρωση του πρώτου προκριματικού.
Καθώς η κληρώσεις του πρώτου και του δεύτερου προκριματικού γύρου απέχουν μόλις μία ημέρα, (14 και 15/6 αντίστοιχα) είναι αρκετά πιθανό το σενάριο του να κληρωθεί ο ΠΑΟΚ με αντίπαλο ζευγάρι, και όχι μεμονωμένο αντίπαλο.
Υπενθυμίζεται πως η UEFA για να κάνει πιο εύκολη τι διαδικασία της κλήρωσης, χωρίζει το σύνολο των ομάδων που συμμετέχουν σε αυτή, σε υπογκρούπ πέντε ισχυρών και πέντε ανίσχυρων.
Όσον αφορά τους επόμενους γύρους, ο ΠΑΟΚ αναμένεται με τους 26.000 να είναι ισχυρός μέχρι και στα Play Off της διοργάνωσης, αποφεύγοντας με αυτόν τον τρόπο τις ομάδες των μεγάλων πρωταθλημάτων που θα μπουν σε αυτή.
Για τον τρίτο προκριματικό δεν μπορεί να υπάρχει επίσης σαφή εικόνα των πιθανών αντιπάλων, αφού οι μόνοι ανίσχυροι που δεδομένα έχουν θέση σε αυτή τη φάση είναι η Νταντί Γιουνάιτεντ από τη Σκωτία και ο… Παναθηναϊκός, που φυσικά δεν μπορεί να βρεθεί στον δρόμο του ΠΑΟΚ.
Όσο για τα Play Off, πρέπει να θεωρείται δεδομένο ότι ο Δικέφαλος θα βρει μπροστά του ζευγάρι, μιας και δεν υπάρχει ομάδα από το γκρουπ των ανίσχυρων που να ξεκινά απευθείας από αυτή τη φάση.
