Η Ρεάλ Μαδρίτης έχοντας ως κορυφαίο τον τερματοφύλακα της, Κουρτουά κατάφερε να κατακτήσει το 14ο Champions League στην ιστορία της.
Οι Μαδριλένοι κατάφεραν να νικήσουν τη Λίβερπουλ στον μεγάλο τελικό χάρη στο γκολ που πέτυχε ο Βινίσιους Τζούνιορ στο 59ο λεπτό.
Το μόνο που δεν έκαναν οι παίκτες της σε αυτό το Champions League ήταν να καταπιούν σπαθιά. Έκαναν την μεγάλη ανατροπή απέναντι στην Παρί Σεν Ζερμέν και επέστρεψαν από την κόλαση απέναντι στην Τσέλσι, εκεί που όλα έδειχναν χαμένα.
Έριξαν στο καναβάτσο την ανίκητη Μάντσεστερ Σίτι του Πεπ Γκουαρντιόλα με ακόμα πιο ανατρεπτικό τρόπο και στον τελικό ολοκλήρωσαν την αλληλουχία θαυμάτων.
Στο τέλος της ημέρας το κοντέρ έγραψε 23-3 στις τελικές, όμως η κούπα πήγε ξανά στην Μαδρίτη.
Με σκόρερ τον Βινίσιους και κορυφαίο τον ανίκητο Τιμπό Κουρτουά, η ομάδα του Κάρλο Αντσελότι κατέκτησε το 14ο ευρωπαϊκό και το 5ο Champions League τα τελευταία 9 χρόνια, απέναντι σε μία Λίβερπουλ που μέσα σε μία εβδομάδα έχασε τους δύο μεγαλύτερους στόχους της (0-1).
Ο Κουρτουά είπε: «No Pasarán»
Το φιάσκο εκτός γηπέδου που προκάλεσε 36λεπτη καθυστέρηση στην έναρξη του τελικού άφησε το αποτύπωμα του και εντός αγωνιστικού χώρου.
Οι παίκτες μπήκαν κρύοι στο γήπεδο, εκτός ρυθμού από την καθυστέρηση, που τους έβγαλε εκτός προγράμματος.
Αυτή που βρήκε πρώτη τα πατήματα της ήταν η Λίβερπουλ, που άρχισε να βρίσκει διαδρόμους προς την αντίπαλη περιοχή, όμως έπεσαν στον καλύτερο τερματοφύλακα του φετινού Champions League.
O Αλεξάντερ-Άρνολντ ήταν αυτός που δημιούργησε το πρώτο ρήγμα από τα δεξιά, όμως το τακουνάκι του Σαλάχ μετά από την σέντρα ακριβείας του Άγγλου μπακ σταμάτησε στον Κουρτουά (15’).
Οι δυο τους αναμετρήθηκαν και δύο λεπτά αργότερα, ο Βέλγος ήταν και πάλι νικητής στο βολέ του Αιγύπτιου, ο οποίος έπαιζε σε ελεύθερο ρόλο και δημιουργούσε συνεχώς ανισορροπίες.
Οι κόκκινοι ήταν το αφεντικό του ματς, απέναντι σε μία βασίλισσα που έμοιαζε παθητική, χωρίς ενέργεια και ένταση στο πρέσινγκ της. Το γήπεδο έμοιαζε να έχει κατηφορίσει, όμως ο Κουρτουά ήταν αδύνατον να νικηθεί.
Ο Μανέ έφτασε μία ανάσα από το γκολ, όταν ελίχθηκε ανάμεσα σε δύο και σούτερα ευθύβολα από το ύψος της περιοχής (20’), όμως ο Βέλγος άπλωσε το τεράστιο κορμί του και έστειλε την μπάλα στο δοκάρι, στην πιο μεγάλη στιγμή του τελικού.
Την γλίτωσε το VAR
Το μόνο που μπορούσε να κάνει η Ρεάλ ήταν να ισορροπήσει, να πατήσει λίγο την μπάλα, να πάρει λίγα μέτρα, να απορροφήσει πίεση.
Με τον Μόντριτς να παίρνει πρωτοβουλίες, η βασίλισσα άρχισε να παίρνει ανάσες, όμως χρειάστηκε ένα ακόμα σωτήριο τάκλιν του Μιλιτάο πάνω στον Μανέ, για να μείνει το 0-0 (40’), με τον Χέντερσον να «πυροβολεί» άστοχα στην επόμενη φάση!
Με εξαίρεση τον Βινίσιους, ο οποίος έδειχνε ικανός να προκαλέσει αναμπουμπούλα σε κάθε φάση, η Ρεάλ Μαδρίτης έμοιαζε ακίνδυνη, όμως στην μία και μοναδική ευκαιρία στο πρώτο ημίχρονο, λίγο έλειψε να πάρει προβάδισμα σε μία εντελώς γκρίζα φάση.
Από 40άρα μπαλιά διαρκείας, ο Μπενζεμά κατέβασε άψογα, όμως άργησε να εκτελέσει και έκοψε την μπάλα προς το ύψος του πέναλτι. Ο Φαμπίνιο με τον Κονατέ έβαλαν την κόντρα στον Βαλβέρδε, η μπάλα έφτασε ξανά στον Γάλλο, ο οποίος έστειλε την μπάλα στα δίχτυα.
Το VAR έπιασε δουλειά και παρότι η μπάλα έφτασε στα πόδια του Καρίμ από παίκτη της Λίβερπουλ, εντούτοις θεωρήθηκε ότι υπήρξε κακό παίξιμο και κόντρα. με αποτέλεσμα το γκολ να μην μετρήσει ποτέ.
Veni, Vidi… Vini!
Τον όρο τον μάθαμε από τον Ρικ Πιτίνο: Deflections. Η Ρεάλ Μαδρίτης επέλεξε να αμυνθεί το ίδιο βαθιά και στο ξεκίνημα της επανάληψης, όμως είχε τον λόγο της. Ξέρει να το κάνει άψογα. Σε κάθε προσπάθεια της Λίβερπουλ, πάντα κάποιο πόδι ερχόταν από το πουθενά να χαλάσει την φάση, να αλλοιώσει την πορεία της μπάλας. Με τον Μιλιτάο να καθαρίζει τα πάντα, η ομάδα του Αντσελότι έσπασε τα νεύρα των Άγγλων και χτύπησε την κατάλληλη στιγμή.
Ο Βαλβέρδε έτρεξε ανενόχλητος την μπάλα, έπιασε κάτι ανάμεσα σε σέντρα και σουτ, το οποίο εξελίχθηκε στην τέλεια ασίστ στο δεύτερο δοκάρι για τον Βινίσιους, ο οποίος σε κενή εστία έκανε το 0-1 (59’) στο απόλυτα ανατρεπτικό σενάριο.
Τείχος Κουρτουά!
Η Ρεάλ είχε κάνει την μισή δουλειά, έλειπε η άλλη μισή. Γι’ αυτή φρόντισε ο Τιμπό Κουρτουά. Ο Βέλγος ήταν σε συγκλονιστική βραδιά, είχε απάντηση σε όλα τα ερωτήματα που του έβαζε η Λίβερπουλ και κυρίως ο Σαλάχ.
Ο τερματοφύλακας της Ρεάλ με μεγάλη επέμβαση έβγαλε το διαγώνιο σουτ του Αιγύπτιου (63’), ενώ έξι λεπτά αργότερα έκρυψε το τέρμα με έγκαιρη έξοδο πάλι στον ίδιο παίκτη.
Ότι κι αν δοκίμαζε ο Σαλάχ, ο Κουρτουά έβρισκε έναν μαγικό τρόπο να του αρνείται την ισοφάριση. Είτε από μακριά (80’), είτε από κοντά (82’) με την τελευταία επέμβαση να έρχεται εξ’ επαφής και να πανηγυρίζεται από τους συμπαίκτες του πιο πολύ κι από το γκολ του Βινίσιους!
Σε ένα ματς που οι τελικές ήταν 23-2, ο Αντσελότι έκανε την πρώτη του αλλαγή στο 86ο λεπτό, στην πραγματικότητα δεν χρειαζόταν να αλλάξει το παραμικρό. Το 0-1 έμεινε ως το τέλος, σε ένα ακόμα ρεσιτάλ αμυντικής συμπεριφοράς και η κούπα για μία ακόμα φορά πήγε στην Μαδρίτη.
ΛΙΒΕΡΠΟΥΛ: Άλισον, Αλεξάντερ-Άρνολντ, Φαν Ντάικ, Κονατέ, Ρόμπερτσον, Φαμπίνιο, Τιάγκο Αλκάνταρα (77’ Φιρμίνο), Χέντερσον (77’ Κεϊτά), Μανέ, Ντίας (65’ Ντιόγκο Ζότα), Σαλάχ.
ΡΕΑΛ ΜΑΔΡΙΤΗΣ: Κουρτουά, Καρβαχάλ, Μιλιτάο, Αλάμπα, Μεντί, Κασεμίρο, Κρόος, Μόντριτς (90’ Θεμπάγιος), Βαλβέρδε (86’ Καμαβινγκά), Βινίσιοτς, Μπενζεμά.
