Με το αγαπημένο της σκορ (0-1) που την καθιέρωσε στο υψηλό επίπεδο, η Εθνική επικράτησε στο Μπέλφαστ της Β. Ιρλανδίας για την πρεμιέρα του Nations League στο πρώτο επίσημο του Πογέτ στον πάγκο.
Με ενθουσιασμό μπήκε στο παιχνίδι η Βόρειος Ιρλανδία στο ματς, χωρίς όμως αυτό να σημαίνει ότι αυτό μεταφράστηκε σε κάποια σπουδαία ευκαιρία ή σε ασφυκτική πίεση προς τα καρέ της Εθνικής ομάδας, αφού ήταν εμφανές το ποιοτικό έλλειμμα των γηπεδούχων.
Το μοναδικό που κατάφεραν σε αυτό το πρώτο εικοσάλεπτο ήταν ένα σουτ του ΜακΝέρ στο 18’, το οποίο μπλόκαρε εύκολα ο Βλαχοδήμος.
Μετά τη συμπλήρωση του εικοσάλεπτου, οι παίκτες του Γκουστάβο Πογέτ άρχισαν να ανεβάζουν ρυθμούς και να προαρμόζονται στις συνθήκες του αγώνα και με κυκλοφορία της μπάλας και χαμηλό τέμπο άρχισαν να επιβάλλουν τον δικό τους ρυθμό.
Δείγμα της αγωνιστικής ανόδου ήταν η ευκαιρία του Γιακουμάκη στο 22’ με κεφαλιά την οποία εξουδετέρωσε ο Πίκοξ, αλλά τελικά η Ελλάδα βρήκε το γκολ έχοντας… κοιμίσει τους γηπεδούχους.
Ο Λημνιός κουβάλησε την μπάλα από τα δεξιά, την έστρωσε στον Μπακασέτα, που αφού έκανε το κοντρόλ σούταρε με το δεξί και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα, αφού ο Πίκοκ δεν μπορούσε να βρει απάντηση.
Με την έναρξη του δεύτερου μέρους, η Ελλάδα έχασε τη μεγάλη ευκαιρία να «σκοτώσει» το ματς, με τον Λημνιό να μετατρέπεται και πάλι σε δημιουργό από τα δεξιά, αλλά ο Γιακουμάκης δεν εκμεταλλεύθηκε την παράλληλη μπαλιά του εξτρέμ της Κολωνίας (αγωνίστηκε δανεικός στην Τβέντε), βρίσκοντας… αέρα.
Από το 65’ και μετά και χωρίς να έχει να χάσει το παραμικρό, αφού κυνηγούσε στο σκορ, η Βόρειος Ιρλανδία επιστράτευσε το… DNA της και άρχισε να μεταφέρει την μπάλα προς την περιοχή της Ελλάδας με βαθιές μπαλιές και σέντρες, κάτι όμως που εξυπηρετούσε τους Μαυροπάνο και Χατζηδιάκο, που είχαν πολύ καλές τοποθετήσεις και μπορούσαν να «ματσάρουν» το δυναμικό παιχνίδι των γηπεδούχων.
