Ήταν τέτοιες περίπου ημέρες, καλοκαίρι του 2012, όταν ο Βαγγέλης Μεργαρίτης πέρασε για πρώτη φορά την πόρτα του PAOK Sports Arena. Και εκείνο το πρώτο συμβόλαιο που υπέγραψε με τον ΠΑΟΚ, αποδείχθηκε ένα συμβόλαιο ζωής. Έχοντας περάσει ήδη 9 πολύ έντονα και όμορφα χρόνια με τη φανέλα με το «11», ο Βαγγέλης Μαργαρίτης ετοιμάζεται πλέον για την 10ή του χρονιά στον ΠΑΟΚ, επίτευγμα που έχουν καταφέρει ελάχιστοι στην ιστορία της ομάδας!
Μιλώντας στην επίσημη ιστοσελίδα του ΠΑΟΚ, ο Βαγγέλης Μαργαρίτης εξήγησε γιατί ήταν πολύ εύκολη η απόφαση της επιστροφής, θυμήθηκε τις πιο έντονες στιγμές των 9 σεζόν με την ασπρόμαυρη φανέλα, μίλησε για την μεγάλη προσπάθεια του Θανάση Χατζόπουλου και την σημασία του να σταθούν όλοι δίπλα του και δίχως δεύτερη σκέψη αναφέρθηκε σε αυτό που του έλειψε περισσότερο τον τελευταίο χρόνο!
Τα πρώτα λόγια του αρχηγού για την επιστροφή του…
-Επιστρέφεις λοιπόν, μετά από ένα μικρό διάλειμμα. Πως αισθάνεσαι και πως προέκυψε η επιστροφή;
«Αισθάνομαι πολύ όμορφα. Είμαι πολύ χαρούμενος που επιστρέφω στην ομάδα η οποία μου έχει δώσει τόσο πολλά. Έχω ζήσει πολύ όμορφες και πολύ έντονες στιγμές στον ΠΑΟΚ. Επιστρέφω σε γνώριμα λημέρια και νιώθω πολύ καλά που θα συνεργαστώ ξανά με ανθρώπους που γνωρίζω καλά και που έχουμε περάσει πολλά μαζί. Κάναμε μία συζήτηση με τον πρόεδρο τον κ.Χατζόπουλο, μιλήσαμε και με τον προπονητή τον κ.Λυκογιάννη κι από εκεί και πέρα όλα ήταν πολύ εύκολα».
-Όταν πριν 10 χρόνια έμπαινες για πρώτη φορά σε αυτό το γήπεδο, περίμενες ότι θα μείνει τόσα χρόνια και θα ετοιμάζεσαι τώρα για την 10η σου χρονιά στην ομάδα;
«Η αλήθεια είναι ότι δεν περίμενα ότι θα φτάσω σε αυτό το σημείο. Είχα έρθει από την Α2 και το μόνο που σκεφτόμουν είναι ότι ο ΠΑΟΚ μου δίνει την ευκαιρία να παίξω και να δείξω ότι μπορώ να αγωνιστώ στην Α1. Δούλεψα παρά πολύ σκληρά και τελικά κατάφερα να παίξω για 9 χρόνια στην ομάδα. Είμαι πολύ υπερήφανος για αυτό και ευγνώμων σε όλους τους ανθρώπους του ΠΑΟΚ που με πίστεψαν. Κατάφερα να παίξω και στην Εθνική ομάδα. Η γαλανόλευκη είναι ένα όνειρο για όλους. Μέσα από όλα αυτά τα χρόνια στον ΠΑΟΚ, μεγάλωσα πιστεύω και σαν αθλητής και σαν άνθρωπος. Παντρεύτηκα, έγινα πατέρας και σίγουρα η γυναίκα μου, η οικογένειά μου και οι άνθρωποί μου, με στήριξαν πνευματικά για να τα καταφέρω».
-Κάνοντας ένα γρήγορο flash back στα 9 χρόνια σου με τον ΠΑΟΚ, μπορείς να ξεχωρίσεις την καλύτερη και την χειρότερη ή πιο δύσκολη στιγμή;
«Δεν είναι διπλωματική η απάντησή μου, αλλά υπάρχουν πραγματικά πολλές καλές στιγμές σε αυτά τα 9 χρόνια. Η ομάδα κατέκτησε τρεις φορές την 3η θέση, έπαιξε στον τελικό, έκανε μεγάλες νίκες σε Ελλάδα και Ευρώπη, αλλά δεν θέλω να ξεχωρίσω κάτι περισσότερο. Νομίζω ότι πρέπει να είμαστε υπερήφανοι για ότι κάναμε όλα αυτά τα χρόνια, αλλά και το πώς αντιδράσαμε στις δύσκολες στιγμές και τι μάθαμε από αυτές. Εάν πάντως έπρεπε να ξεχωρίσω μία δύσκολη στιγμή, παρά το γεγονός ότι στον τελικό του Κυπέλλου κοιτάξαμε στα μάτια τον πολύ δύσκολο αντίπαλό μας, εκείνο το παιχνίδι με τον Παναθηναϊκό στο Παλατάκι, ο ημιτελικός Κυπέλλου του 2015 που χάσαμε στο τελευταίο δευτερόλεπτο, ακόμη με πονάει. Είχαμε παίξει τόσο καλά, είχαμε φτάσει τόσο κοντά και ακόμη και τώρα είναι ένα παιχνίδι που με ενοχλεί πολύ».
-Τι σου έλειψε περισσότερο αυτό τον ένα χρόνο μακριά από την ομάδα και τη Θεσσαλονίκη;
«Ο κόσμος του ΠΑΟΚ και η ατμόσφαιρα στο γήπεδο. Αυτό ήταν που μου έλλειψε περισσότερο και καθώς σκέφτομαι όλα όσα προηγήθηκαν με την πανδημία και το γεγονός ότι και στην τελευταία μου χρονιά στην ομάδα παίζαμε χωρίς τον κόσμο, περιμένω την ώρα που θα μπω και πάλι στο γήπεδο του ΠΑΟΚ. Είχα βέβαια την ευκαιρία να ζήσω λίγο αυτή την ατμόσφαιρα στο παιχνίδι μας στο Παλατάκι, όπου ο κόσμος έδειξε και πάλι την αγάπη του στο πρόσωπό μου και τους ευχαριστώ μέσα από την καρδιά μου. Όπως ευχαριστώ και τους ΠΑΟΚτσήδες της Ρόδου, αλλά και τα παιδιά που ήρθαν από την Κω, για την τιμή που μου έκαναν στο παιχνίδι που έγινε τον περασμένο Μάιο στη Ρόδο. Με την ευκαιρία θα ήθελα να ευχαριστήσω και την ομάδα του Κολοσσού, διοίκηση, προπονητές και συμπαίκτες για τη συνεργασία που είχαμε. Ήταν μία ωραία χρονιά και μία πολύ όμορφη εμπειρία».
-Η επιστροφή σου στον ΠΑΟΚ, συμπίπτει με την έναρξη της νέας Αύξησης Μετοχικού Κεφαλαίου. Θα πετύχει το εγχείρημα και ποιο είναι το μήνυμα που θέλεις να στείλεις στον κόσμο του ΠΑΟΚ;
«Δεν θα είναι εύκολο εγχείρημα, αλλά όπως συνέβη και την πρώτη φορά, με δουλειά, πίστη και προσπάθεια από όλους μπορεί να στεφθεί με επιτυχία. Νομίζω ότι ο κ.Χατζόπουλος κάνει μία τεράστια προσπάθεια, από την πρώτη στιγμή που έχει αναλάβει την ομάδα και πρέπει όλοι να είμαστε δίπλα του. Να βοηθήσουμε ο καθένας από την πλευρά του να πετύχει και η νέα ΑΜΚ, αλλά και όλοι οι στόχοι της ομάδας. Ο κόσμος του ΠΑΟΚ είναι ένα πολύ μεγάλο κεφάλαιο. Η παρουσία τους δίπλα στην ομάδα είναι κομβικής σημασίας. Θέλουμε όλοι μας να είναι εδώ, μαζί με την ομάδα από τώρα και σε όλη τη διάρκειας της επόμενης σεζόν».
