Ο Ζοσέ Μπότο βάζει το χέρι του στην φωτιά για τον Τιάγκο Ντάντας που δημιούργησε τεράστιες προσδοκίες σε Μπενφίκα, Μπάγερν. Και σε τελική ανάλυση, ίσως αυτό από μόνο του να αρκεί κιόλας. Γράφει ο Σωτήρης Μήλιος…
«Είναι ένας από αυτούς τους σπουδαίους τύπους που θα μπορούσαν να τρέξουν από την μεσαία γραμμή όλο το παιχνίδι, κρατώντας ένα ποτήρι κόκκινο κρασί στο χέρι, δίχως να χυθεί ούτε σταγόνα».
Τα πνευματικά δικαιώματα της φράσης ανήκουν στον Πολ Σκόουλς, ο οποίος ποτέ του δεν τσιγκουνεύτηκε σε δημόσιο θαυμασμό προς τον Αντρέα Πίρλο. Έκαναν σχεδόν την ίδια δουλειά στο γήπεδο, αλλά με διαφορετικό τρόπο. Ο ένας με ιδρώτα, λάσπη στα ρούχα του, ο άλλος με απαράμιλλο στιλ, δίχως να πετάξει ούτε μία τρίχα από τα μαλλιά του.
Ο Ιταλός ήταν αυτός που άλλαξε την ιστορία του ποδοσφαίρου -τουλάχιστον σε ότι αφορά τους μέσους. Ήταν αυτός που δίδαξε ότι μπορείς να είσαι δεκάρι, παίζοντας μπροστά από τους στόπερ.
Ήταν αυτός που έδειξε ότι μπορείς να είσαι το ίδιο καθοριστικός στο γήπεδο, παίρνοντας την πρώτη μπάλα κι όχι δίνοντας την τελευταία.
Ήταν αυτός που εισήγαγε τον όρο «deep lying playmaker», ένας πλέι-μέικερ που παίζει χαμηλά στο γήπεδο για να φτιάξει παιχνίδι από το δικό του μισό.
Ήταν ο πρωτοπόρος, ο οραματιστής, ο πρώτος διδάξας. Δημιούργησε σχολή. Επηρέασε την εξέλιξη του ποδοσφαίρου. Πάνω στο ξεχωριστό αυτό μονοπάτι που ιχνηλάτισε πρώτος, πάτησε ο Τσάβι, ο Ζορζίνιο, ο Βεράτι, ο Τιάγκο Αλκάνταρα όλοι αυτοί οι τύποι που απέδειξαν ότι οι μικρόσωμοι μπαλαδόροι μπορούν να καθορίσουν παιχνίδια, παίζοντας σε ζώνες γεμάτες «θηρία», «μηχανάκια» και μαραθωνοδρόμους, δίχως να μπορούν να τρέξουν γρηγορότερα ή να πηδήξουν πιο ψηλά από δαύτους.
Η φήμη πως η Μπενφίκα βγάζει έναν σπουδαίο… τέτοιο τύπο, άρχισε να κυκλοφορεί από πολύ νωρίς, ο Τιάγκο Ντάντας από τα 10 του που εντάχθηκε στις ακαδημίες της Μπενφίκα είχε τον δικό του τρόπο να ξεχωρίζει, χάρη στον σπάνιο χειρισμό της μπάλας και το θεόσταλτο χάρισμα να «βλέπει» γήπεδο.
Ο Ζοσέ Μπότο αποκάλυψε ότι η Μπάγερν Μονάχου τον έκανε εντατικό scouting από τα 14 του: «Ήξερα προσωπικά τον προπονητή της Μπάγερν και πριν από 6 χρόνια τον καλέσαμε για μία διάλεξη. Ταυτόχρονα διεξαγόταν ένα τουρνουά νέων, όπου είδε τον Τιάγκο Ντάντας να παίζει. Ενθουσιάστηκε και έκτοτε συνεχώς με ρωτούσε για αυτόν και την εξέλιξη του», αποκάλυψε ο νυν Αθλητικός Διευθυντής του ΠΑΟΚ, όταν οι Βαυαροί τον έκαναν δικό τους με την μορφή δανεισμού το καλοκαίρι του 2020.
Η Μπάγερν πίστευε ότι είχε κάνει την τέλεια ληστεία. Είχε καταφέρει να ξελογιάσει έναν παίκτη με ρήτρα αποδέσμευσης 88 εκατομμυρίων ευρώ, βάζοντας οψιόν αγοράς «μόλις» 7,5 εκατομμύρια. Πίστευε ότι θα μπορούσε να πλάσει τον επόμενο Τιάγκο Αλκάνταρα, ο οποίος το ίδιο καλοκαίρι είχε αποχωρήσει για την Λίβερπουλ. Είχε κάθε λόγο να το πιστεύει αυτό.
Μερικές εβδομάδες νωρίτερα, ο Τιάγκο Ντάντας ήταν αρχηγός μιας υπέροχης ομάδας νέων των «αετών» που έφτασε ως τον τελικό του Uefa Youth League, τρομοκρατώντας μερικές από τις πιο διαχρονικές ποδοσφαιρικές ακαδημίες της Ευρώπης.
Σε όμιλο με Λειψία, Λιόν, Ζενίτ Αγίας Πετρούπολης, τα πιτσιρίκια της Μπενφίκα έκαναν 5 νίκες σε 6 ματς, σκοράροντας 17 φορές. Στους «16» έριξαν ντόρτια στην Λίβερπουλ (4-1), στα προημιτελικά διέλυσαν την Ντινάμο Ζάγκρεμπ (3-1) και στον ημιτελικό την πλήρωσε ο Άγιαξ (3-0).
Ο τελικός με την Ρεάλ Μαδρίτης ήταν μία διαφήμιση του ποδοσφαίρου, η «βασίλισσα» επικράτησε με 3-2, ωστόσο όλοι ήξεραν ότι η φουρνιά των αετών ήρθε για να θησαυρίσει τα ταμεία της Μπενφίκα.
Σε αυτή την πορεία, ο Τιάγκο Ντάντας, αν και deep lying playmaker, είχε σκοράρει 5 φορές και είχε δώσει άλλες 2 ασίστ (σε 8 παιχνίδια) ήταν το μυαλό, ο εγκέφαλος, το πιο βασικό γρανάζι αυτής της μηχανής.
Ωστόσο, πάντα υπήρχε ένα θέμα μαζί του. Πως μπορεί να μεταφραστεί όλο αυτό το «πακέτο» στο επόμενο επίπεδο; Στους άντρες. Στα θηρία. Στους συνομήλικους, δεν υπήρχε πια καμία αμφιβολία. Δεν «έβλεπε» κανέναν, μπορούσε να κάνει ότι ήθελε στο γήπεδο. Στο ανώτερο επίπεδο;
Ο Ζοσέ Μπότο δεν είχε ποτέ κανέναν ενδοιασμό, αυτό το ερώτημα ήταν λυμένο στο κεφάλι του: «Προσπάθησα να πάρω στην Σαχτάρ Ντόνετσκ τον Τιάγκο Ντάντας της Μπενφίκα και τον Φάμπιο Σίλβα της Πόρτο, όταν ακόμα δεν είχαν ούτε ένα επαγγελματικό παιχνίδι στα πόδια τους», εξομολογήθηκε στην O’ Jogo το 2019.
