Ο Τζέιλεν Χαντς είναι η πρώτη μεταγραφή ξένου που ανακοίνωσε ο ΠΑΟΚ, ο οποίος θα ανήκει στον Δικέφαλο μέχρι το τέλος της χρονιάς.
Η «ασπρόμαυρη» ΚΑΕ έκανε ένα αφιέρωμα, στο οποίο αναφέρονται μικρές και μεγάλες ιστορίες για τον 23χρονο μπασκετμπολίστα.
Αναλυτικά το αφιέρωμα:
1.Γεννήθηκε στο Σαν Ντιέγκο της Καλιφόρνια στις 12 Φεβρουαρίου του 1999. Το πλήρες όνομά του είναι Jaylen Joseph Hands και έχει μία μικρότερη σε ηλικία αδερφή την Jordan. Η μητέρα του Ashanti Hands, από τις αρχές Ιουλίου είναι πρόεδρος στο San Diego Mesa College, ενώ ο πατέρας του Ronnie Hands εργάζεται στο Southwestern College.
2.Κόλλησε με το μπάσκετ από πολύ μικρός. Σε ηλικία μόλις δύο ετών άρχισε να παίζει σε μία μικρή μπασκέτα που του έκαναν δώρο οι γονείς του. Κι από τότε η μπάλα δεν έφυγε από τα χέρια του.
3.Το 2017 και έχοντας δημιουργήσει ήδη αρκετό θόρυβο γύρω από το όνομά του, συμπεριλήφθηκε στη λίστα με τους κορυφαίους παίκτες High School σε όλη την Αμερική. Αγωνίστηκε στο φημισμένο McDonalds All American, όπου θεωρήθηκε ως ο τρίτος καλύτερος πλέι μέικερ σε ολόκληρη τη χώρα στην ηλικία του, σύμφωνα με κορυφαίους αναλυτές σε θέματα scouting, όπως το ESPN και το 247sports.
4.Από τα χρόνια του High School είχε δημιουργήσει την φήμη ενός ιδιαίτερα θεαματικού αθλητή. Το επιβεβαίωσε με την συμμετοχή του σε διαγωνισμό καρφωμάτων το Μάιο του 2017. Σε μία από τις προσπάθειές του, κατέβασε τους δύο γονείς του από την κερκίδα στο γήπεδο, πήδηξε από πάνω τους και κάρφωσε εντυπωσιακά.
5.Στα δύο χρόνια που αγωνίστηκε στο UCLA, πρόλαβε να παίξει σε 64 παιχνίδια, με 12,1 πόντους, 3,8 ριμπάουντ και 4,4 ασσίστ! Στις 23/2/2019 πραγματοποίησε ένα από τα καλύτερά του παιχνίδι και οδήγησε το UCLA σε νίκη με 90-83 επί του Oregon, πετυχαίνοντας και τους 27 πόντους του στο δεύτερο ημίχρονο διάστημα στο οποίο είχε 7/8 τρίποντα!
6.Την ίδια σεζόν, αλλά λίγο νωρίτερα (10/1/2019), σε ένα άλλο παιχνίδι με το Oregon, όπου το UCLA επικράτησε στην παράταση με 87-84, ο Jaylen Hands ήταν και πάλι πρωταγωνιστής, αλλά για διαφορετικό λόγο. Με το Oregon να προηγείται 82-84, ο συμπαίκτης του Moses Brown έκανε λάθος το οποίο θα μπορούσε να καταδικάσει την ομάδα του. Ο Brown κατέβασε το κεφάλι του απογοητευμένος και ο Jaylen Hands έσπευσε να του σηκώσει το κεφάλι, με μία κίνηση που έγινε viral, σχολιάστηκε ανάλογα.
Το UCLA γύρισε το παιχνίδι στα δύο λεπτά που είχαν απομείνει και πήρε μία σπουδαία νίκη!
7.Οι Los Angeles Clippers επέλεξαν τον Jaylen Hands στο νούμερο 56 του ντραφτ του 2019 και στη συνέχεια παραχώρησαν τα δικαιώματά του στους Brooklyn Nets, με τους οποίους αγωνίστηκε σε 5 παιχνίδια στο Summer League του Λας Βέγκας το ίδιο καλοκαίρι. Τα δικαιώματά του δόθηκαν μέσω ανταλλαγής στους Detroit Pistons, αλλά το καλοκαίρι του 2021 αγωνίστηκε στο Summer League με τους Cleveland Cavaliers.
8.Ο Kobe Bryant ήταν ο αγαπημένος του παίκτης και αυτός είναι ο λόγος που έχει επιλέξει τον αριθμό “8”, με τον οποίο θα αγωνιστεί και στον ΠΑΟΚ mateco. Γνωρίζει μάλιστα ότι το “8” φορούσε στον ΠΑΟΚ και ο Πρέντραγκ Στογιάκοβιτς και όπως λέει «αυτός είναι και ένας επιπλέον λόγος για να νιώθω ακόμη μεγαλύτερη υπερηφάνεια που θα φοράω αυτή τη φανέλα».
Ο Jaylen Hands γεννήθηκε μία εβδομάδα ακριβώς, μετά το πρώτο επίσημο παιχνίδι του Στογιάκοβιτς στο ΝΒΑ και αναπόφευκτα δεν πρόλαβε να τον παρακολουθήσει, αν μη τι άλλο στα πρώτα του χρόνια στους Sacramento Kings. Θυμάται όμως… «τα χρόνια που αγωνίστηκε στους Hornets με τον Chris Paul και ήταν εκπληκτικός. Θαύμαζα το πάθος και την επιμονή του στο παιχνίδι».
9.Δεν είναι ο μοναδικός Αμερικανός παίκτης που θα αγωνιστεί στον ΠΑΟΚ, έχοντας αποφοιτήσει από το φημισμένο UCLA. Είχε προηγηθεί ο Tracy Murray, ο οποίος αγωνίστηκε στον ΠΑΟΚ στο ξεκίνημα της σεζόν 2005-06.
10. Στην πρώτη του χρονιά ως επαγγελματίας αγωνίστηκε τη σεζόν 2019-20 στη G-League και στη θυγατρική ομάδα των Nets, τους Long Island Nets. Αγωνίστηκε σε 41 παιχνίδια, είχε 11,4 πόντους, 3,3 ασσίστ και 2,9 ριμπάουντ, ενώ στις 11/12/2019 απέναντι στους Westchester Knicks είχε το καλύτερό του παιχνίδι με 28 πόντους, 6 ριμπάουντ, 5 ασσίστ και 3 κλεψίματα!
11.Τον Ιανουάριο του 2021 ήρθε για πρώτη φορά στην Ευρώπη και αγωνίστηκε στην Αδριατική Λίγκα με την FMP από τη Σερβία. Αγωνίστηκε σε 12 παιχνίδια με 8,5 πόντους, 1,8 ριμπάουντ και 1,8 ασσίστ κατά μέσο όρο και έδειξε για πρώτη φορά και στο Ευρωπαϊκό κοινό τις εντυπωσιακές αλτικές του ικανότητες, με ένα κάρφωμα που συμπεριλήφθηκε στις κορυφαίες στιγμές της σεζόν.
12.Μετά το σύντομο πέρασμά του από την MHP Riesen Ludwigsburg, βρέθηκε στο Βέλγιο και αγωνίστηκε με την Antwerp σε 43 συνολικά αγώνες. Το κάρφωμά του στον αγώνα με τη Charleroi ήταν μία από τις πιο εντυπωσιακές φάσεις της σεζόν και έκανε δικαιολογημένα το γύρο του κόσμου.
13.Η μοναδική επαφή που είχε με το Ελληνικό μπάσκετ, ήταν τα δύο παιχνίδια που έπαιξε με την Antwerp απέναντι στον Ιωνικό στη διάρκεια της περσινής σεζόν σε όμιλο του FIBA Europe Cup. Στον αγώνα που έγινε στο κλειστό του «Πλάτωνα» μάλιστα, έκανε το καλύτερό του παιχνίδι στη διοργάνωση και με 19 πόντους, οδήγησε τη βελγική ομάδα σε σημαντική εκτός έδρας νίκη (81-92).
14.Αγαπημένη του ταινία είναι ο “Joker” και θεωρεί τον κακό Joker ως τον αγαπημένο του σούπερ ήρωα. Είναι καλός στο video game Madden, θεωρεί ότι μαγειρεύει αρκετά καλά, ενώ οι φίλοι του λένε ότι μπορεί και να τραγουδήσει!
15.Ο λογαριασμός του στο Instagram έχει 400.000 ακόλουθους, μεταξύ των οποίων και οι σταρ του ΝΒΑ Kevin Durant και Russell Westbrook. Ο KD είχε σχολιάσει μάλιστα το εντυπωσιακό του κάρφωμα στον αγώνα με τη Cahrleroi, ενώ στο ξεκίνημα της καριέρας του και με δεδομένο ότι είχαν περάσει και οι δύο από το UCLA, δεν ήταν λίγοι αυτοί που σύγκριναν το παιχνίδι του Jaylen Hands με αυτό του Westbrook.
