Το πρώτο κομμάτι της νέας σεζόν ολοκληρώθηκε, με τα πρωταθλήματα να σταματούν για τις υποχρεώσεις των Εθνικών ομάδων και ο ΠΑΟΚ δεν κατάφερε να πάει στη διακοπή με νίκη, καθώς είδε το γκολ του Διαμαντή στις καθυστερήσεις να του στερεί την επικράτηση στο Ηράκλειο κόντρα στον ΟΦΗ, ισοφαρίζοντας στην τελευταία φάση της αναμέτρησης.
ΞΈτσι ο Δικέφαλος βρίσκεται ακόμα στην αναζήτηση της πρώτης εκτός έδρας επικράτησης του, αφού σε δύο παιχνίδια πρωταθλήματος μακριά από την Τούμπα έχει ισάριθμες ισοπαλίες, ενώ υπάρχει και η ήττα από τη Λέφσκι στη Σόφια, στο πρώτο επίσημο παιχνίδι της σεζόν.
Μετά το τέλος της αναμέτρησης με τους Κρητικούς, ο Ρουμάνος τεχνικός μίλησε στη συνέντευξη Τύπου και υπογράμμισε μεταξύ άλλων πως είναι ικανοποιημένος με τη δουλειά που γίνεται, ενθυμούμενος μάλιστα και την αρχή της πρώτης του θητείας στον «ασπρόμαυρο» πάγκο.
«Δεν μπορώ να πω ότι δεν είμαι ικανοποιημένος από τη δουλειά που γίνεται. Είμαστε μια νέα ομάδα, σε διαφορετική διαδικασία, με παίκτες χωρίς μεγάλη εμπειρία. Δεν είναι θετικό το ότι δεν καταφέρνουμε να σκοράρουμε, αλλά στέκομαι στην αυτοπεποίθηση που χρειάζεται να αποκτήσουμε παιχνίδι με το παιχνίδι.
Στο πρώτο πέρασμα μου από τον ΠΑΟΚ είχαμε και τότε πολλές ισοπαλίες. Μπορεί να είναι και τώρα κομμάτι της διαδικασίας στην οποία βρισκόμαστε. Είμαι θυμωμένος για το αποτέλεσμα, αλλά δεν μπορώ να πω το ίδιο για τη δουλειά που γίνεται».
Τη σεζόν 2017- 18 οι «ασπρόμαυροι» είχαν αποκλειστεί επίσης νωρίς από την Ευρώπη (από την Έστερσουντ, στα Play Off του Europa League) και στο πρωτάθλημα κατάφερναν να βρίσκουν λύσεις στην Τούμπα, όμως τα εκτός έδρας τρίποντα δεν ερχόντουσαν.
Η ημερομηνία «κλειδί» για την πορεία μιας ολόκληρης σεζόν, ήταν η δεύτερη ημέρα του Δεκεμβρίου του 2017. Ο ΠΑΟΚ φιλοξενούνταν στην Ξάνθη και έβγαλε αντίδραση, επικράτησε με 0-3 για τη 13η αγωνιστική και δεν κοίταξε ποτέ ξανά πίσω! (θυμηθείτε τα στιγμιότυπα της αναμέτρησης, εδώ)
Οι «ασπρόμαυροι» με αφετηρία τα «Πηγάδια» ξεκίνησαν ένα εντυπωσιακό σερί, που σταμάτησε στην κλοπή του πρωταθλήματος στις δικαστικές αίθουσες και την κατάκτηση του Κυπέλλου στο ΟΑΚΑ, κόντρα στην ΑΕΚ.
Εξ ου και η αναφορά του Λουτσέσκου στις εκτός έδρας δυσκολίες που αντιμετωπίζει σε αυτό το πρώτο κομμάτι της τρέχουσας σεζόν η ομάδα του.
Το σερί των ανεπιτυχών αποτελεσμάτων εκτός έδρας τη σεζόν 2017-18, μέχρι να μπει «STOP» στη Ξάνθη:
Λεβαδειακός- ΠΑΟΚ 0-0
Απόλλων Σμύρνης- ΠΑΟΚ 0-0
ΑΕΛ- ΠΑΟΚ 1-1
Ολυμπιακός- ΠΑΟΚ 1-0
ΑΕΚ- ΠΑΟΚ 1-0
Πανιώνιος- ΠΑΟΚ 2-2
Ξάνθη- ΠΑΟΚ 0-3
