Με γκολάρα του Εν-Νεσίρι και τον Μπόνο να κατεβάζει ρολά, το απίθανο Μαρόκο επικράτησε 1-0 της κακής Πορτογαλίας και έγινε η πρώτη ομάδα από την Αφρική που προκρίνεται στους «4» του Μουντιάλ!
Η πρώτη απειλή ήρθε μόλις στο 5ο λεπτό για την Πορτογαλία με τον Φέλιξ να παίρνει από κοντά την καρφωτή κεφαλιά, αλλά ο Μπόνο έκανε μια εξαιρετική επέμβαση και έδιωξε την μπάλα σε κόρνερ. Αυτή η φάση αφύπνισε τους Μαροκινούς, που έκλεισαν καλά τις γραμμές τους και ήταν εξαιρετικοί στην κόντρα-επίθεση.
Στο 26ο λεπτό της αναμέτρησης ήρθε η πρώτη μεγάλη στιγμή για το Μαρόκο, με τον Εν-Νεσίρι να παίρνει την κεφαλιά μετά από φάουλ, ωστόσο η μπάλα πέρασε ξυστά πάνω από την εστία του Ντιόγκο Κόστα.
Ο Ζοάο Φέλιξ ήταν ο πιο επικίνδυνος παίκτης της Πορτογαλίας και προσπαθούσε να απειλήσει ανά διαστήματα, αλλά έμοιαζε απελπιστικά μόνος στην επίθεση αφού οι Μπρούνο Φερνάντες και Γκονσάλο Ράμος ήταν «άφαντοι». Το Μαρόκο είχε ακόμη μια μεγάλη ευκαιρία να ανοίξει το σκορ στο 35’ όταν ο Ατιά-Αλά έκανε ωραίο γύρισμα, αλλά ο Άμαλα έκανε ένα κάκιστο σουτ μέσα από την περιοχή.
Η πίεση του Μαρόκου τελικά μετουσιώθηκε σε γκολ στο 42ο λεπτό, όταν ο Ντιόγκο Κόστα έκανε μια πολύ κακή έξοδο, ο Εν-Νεσίρι το εκμεταλλεύτηκε, πήδηξε στον… Θεό και με καρφωτή κεφαλιά έκανε το 1-0! Μέχρι το τελευταίο σφύριγμα δεν άλλαξε κάτι, με τους Μαροκινούς να πηγαίνουν στα αποδυτήρια με προβάδισμα και τους Πορτογάλους να καλούνται να βγάλουν αντίδραση στο δεύτερο μέρος.
Μέχρι να πάνε οι δύο ομάδες στα αποδυτήρια, σε εκείνον τον κάποτε ταλαίπωρο χρόνο των καθυστερήσεων, η Πορτογαλία πρόλαβε να ζητήσει ένα πέναλτι, να έχει ένα δοκάρι σε μια εκπληκτική έμπνευση του Μπρούνο Φερνάντεζ, να γλιτώσει το 2-0 σε αντεπίθεση του Μαρόκου και να δει τον Κριστιάνο Ρονάλντο να ξεφυσάει στον πάγκο!
Αυτό ήταν και το… τελευταίο ξεφύσημα του Πορτογάλου σταρ στον πάγκο αφού πέντε λεπτά μετά την έναρξη του δευτέρου ημιχρόνου, ο Φερνάντο Σάντος αποφάσισε ότι είχε δει αρκετά. Βασικά, δεν είχε δει τίποτα διαφορετικό από την ομάδα του, είχε δει το Μαρόκο να φτάνει μια ανάσα από το 2-0, αλλά τον Ντιόγκο Κόστα να σώζει την Πορτογαλία και στο 50’ είχε έρθει η στιγμή. Ο Κριστιάνο Ρονάλντο πέρασε στον αγωνιστικό χώρο (στα ψιλά γράμματα, πέρασε και ο Κανσέλο) και, πλέον, εξελίσσονταν δύο ματς ταυτόχρονα. Πορτογαλία-Μαρόκο και Κριστιάνο εναντίον haters.
Τι άλλαξε επί της ουσίας; Ελάχιστα πράγματα. Ο Μπρούνο Φερνάντες παρέμεινε ο πιο επικίνδυνος παίκτης της Πορτογαλία, εκείνος έχασε τις σπουδαιότερες ευκαιρίες μαζί με μία του Ροντρίγκο Ράμος, όμως η ομάδα του Φερνάντο Σάντος δεν έβρισκε εκείνο το έψαχνε. Το Μαρόκο αμύνθηκε μαζικά, περίμενε τη στιγμή του στην αντεπίθεση, αλλά δε θα το ρίσκαρε κιόλας. Ο σχηματικός του Αλί Ρεγκραγί άλλαξε, οι κεντρικοί αμυντικοί έγιναν τρεις και οι Αφρικανοί κάθε δευτερόλεπτο που περνούσε ήταν πιο κοντά στην ιστορική πρόκριση. Και θα επέμεναν για να την πάρουν, έστω κι αν μπορεί στον ημιτελικό να μην έχουν άμυνα, μετά τον τραυματισμό και του Σαΐς.
Όσο ο χρόνος περνούσε, τόσο γινόταν πιο ξεκάθαρο: Θα έπρεπε να υπάρξει μια σπουδαία ατομική ενέργεια ή κάποιο μοιραίο λάθος για να νικηθεί το Μαρόκο και ο Μπόνο. Ο γκολκίπερ της Σεβίλλης είπε «όχι» στο εκπληκτικό σουτ του Ζοάο Φέλιξ στο 84ο λεπτό και η Πορτογαλία έμοιαζε να ξεμένει από λύσεις, εμπνεύσεις, και πίστη. Και δεν την βρήκε ούτε στη μοναδική φάση που έγινε αισθητή η παρουσία του Κριστιάνο Ρονάλντο, στο πρώτο λεπτό των καθυστερήσεων. Ο Πορτογάλος εκτέλεσε στην κίνηση, αλλά ο Μπόνο και πάλι είχε απάντηση. Το Μαρόκο κατάφερε να κρατήσει, παρότι σπατάλησε την καθαρή ευκαιρία για το 2-0, ήταν τυχερό στην κεφαλιά του Πέπε στο 97′ και στο τέλος πανηγύρισε την ιστορική επιτυχία!
Μαρόκο: (Αλί Ρεγκραγί)/(4-3-3): Μπόνο, Χακίμι, Ελ Γιαμίκ, Σαΐς (57’ Ντάρι), Αλάχ, Ουναχί, Άμραμπατ, Αμαλάχ (65’ Σεντίρα), Ζιγές (81’ Αμπουχλάλ), Εν-Νεσιρί (65’ Μπενούν), Μπουφάλ (81’ Ζαμπράν).
Πορτογαλία (Φερνάντο Σάντος)/(4-3-3): Κόστα, Νταλότ (80’ Όρτα), Πέπε, Ντίας, Γκερέιρο (50’ Κανσέλο), Οτάβιο (69’ Βιτίνια), Νέβες (50’ Ρονάλντο), Μπερνάρντο Σίλβα, Φερνάντες, Ράμος (69’ Λεάο), Φέλιξ.
Διαιτητής: Φακούντο Τέγιο
Βοηθοί: Εζέκιελ Μπραϊλόφσκι, Γκάμπριελ Τσάντε
Τέταρτος: Ιβάν Μπάρτον
VAR: Μάουρο Βιλιάνο
AVAR: Ρικάρντο Ντε Μπούργκος
