Για πρώτη φορά μετά την επιστροφή του στον ΠΑΟΚ mateco, μιλάει ο αρχηγός Βαγγέλης Μαργαρίτης και εξομολογείται αποκλειστικά στο INPAOK.
Ο 40χρονος -πλέον- Μαργαρίτης διανύει την 10η σεζόν του με τα «ασπρόμαυρα» και σχολιάζει τον τρόπο που αποχώρησε από την ομάδα, αλλά και την επιστροφή του στο «σπίτι» του.
«Νιώθω πολύ όμορφα που επέστρεψα στην ομάδα που αγάπησα και με αγάπησε και η ίδια,. Ο ΠΑΟΚ μου έδωσε πολλά όλα αυτά τα χρόνια», ήταν τα πρώτα λόγια του αρχηγού του Δικεφάλου.
Η αποχώρησή του από τον ΠΑΟΚ στο τέλος της σεζόν 2020-2021 έπεσε σαν «βόμβα» στο μπασκετικό τμήμα. Ο πάουερ φόργουορντ των «ασπρόμαυρων» περιγράφει πως ήταν η περσινή χρονιά, όντας παίκτης του Κολοσσού Ρόδου:
«Ήταν σίγουρα μια μεγάλη αλλαγή για μένα και για την οικογένειά μου. Ήμουν εννιά χρόνια στην Θεσσαλονίκη και στην ίδια ομάδα. Η χρονιά με τον Κολοσσό ήταν καλή και για μένα και για την ομάδα, καθώς τερματίσαμε τρίτοι στην κανονική διάρκεια και πέμπτοι μετά τη διαδικασία των Play off. Η καλή πορεία της ομάδας και η δική μου το έκανε πιο εύκολο. Ήταν όμως μια καλή χρονιά».
«Όσο τα πόδια μου είναι καλά, θα ήθελα να συνεχίσω να παίζω»
Πάντως, ο Μαργαρίτης αποτέλεσε την πρώτη μεταγραφική κίνηση του ΠΑΟΚ mateco το περασμένο καλοκαίρι. Ο κόουτς Λυκογιάννης έχει πει σε συνεντεύξεις του πως έκανε λάθος εκτίμηση για τον Μαργαρίτη, οπότε και η επιστροφή του στην Θεσσαλονίκη ήταν αρκετά εύκολη:
«Ο ΠΑΟΚ μου έδωσε πάρα πολλά. Ήθελα πολύ να επιστρέψω, φάνηκε από την γρήγορη απόφαση που πήρα. Νιώθω καλά στην ομάδα, περνάω καλά. Ειδικά με την πορεία που κάνουμε έως τώρα, αλλά και με τους συμπαίκτες μου. Έχουμε κάνει μια καλή παρέα και μέσα στο γήπεδο και εκτός γηπέδου. Έχουμε βρει τη σωστή χημεία. Είναι όμορφο και για μένα και για την ομάδα να είμαστε μαζί και να πάει καλά η χρονιά».
Πριν μερικές ημέρες έκλεισε τα 40 ο Μαργαρίτης και παρόλα αυτά στο παρκέ προσφέρει τα πάντα για την ομάδα:
«Για μένα δεν έχει σημασία ότι έγινα 40. Νιώθω καλά το κορμί μου, το απολαμβάνω. Ήθελα πολύ τα τελευταία μου χρόνια να απολαμβάνω το μπάσκετ και το παιχνίδι. Όσο τα πόδια μου είναι καλά και μπορώ να παίξω θα ήθελα να συνεχίσω να παίζω. Το αν θα σταματήσω είναι μια απόφαση που θα την πάρω το καλοκαίρι, θα δούμε τι θα γίνει. Εγώ αυτό που ξέρω είναι να παίζω μπάσκετ και αυτό θα ήθελα να κάνω».
Αμφισβήτηση υπήρξε στην αρχή της σεζόν προς την ομάδα μπάσκετ, που χτιζόταν. Πολλοί δεν πίστευαν ότι ο Δικέφαλος μπορεί να έχει μια ανταγωνιστική ομάδα, με δεδομένο τους οικονομικούς περιορισμούς της διοίκησης. Παρόλα αυτά, δημιουργήθηκε ένα σύνολο που πρωταγωνιστεί και βρίσκεται αυτή τη χρονική στιγμή μέσα σε όλους τους στόχους του.
«Το καλοκαίρι πολλοί λένε, άλλοι δεν λένε, κανείς δεν ξέρει όμως. Όλες οι ομάδες κάνουν προσπάθεια το καλοκαίρι να στελεχώσουν την ομάδα με παίκτες που θέλουν. Εμείς δουλέψαμε πολύ σκληρά από την προετοιμασία, όλοι μαζί. Αν εξαιρέσεις την αρχή, που ήμασταν μια καινούρια ομάδα και δεν είχαμε δέσει 100%, δεν είχαμε βρει το πως παίζει κάθε συμπαίκτης μας ή δεν είχαμε βρει τον τρόπο που θέλει ο προπονητής να παίζουμε, αλλά η ομάδα έβγαλε μια δυναμική στη συνέχεια. Βγάλαμε ενέργεια στην άμυνα και σιγά σιγά χτίσαμε και την επίθεση. Γενικά θεωρώ ότι η ομάδα παίζει πολύ καλά. Πιστεύω ότι υπάρχουν περιθώρια βελτίωσης, αλλά εμείς θέλουμε να ξεκινάμε από την άμυνα. Στην επίθεση έχουμε πολλά ταλαντούχα παιδιά, τα οποία μπορούν να βάλουν τη μπάλα στο καλάθι. Οι νίκες που έχουμε κάνει μας δίνουν ψυχολογία να συνεχίσουμε να παίζουμε έτσι και ακόμα καλύτερα. Έχουμε βρει τη χημεία μεταξύ μας. Όλα τα παιδιά είναι εξαιρετικοί χαρακτήρες και προσπαθούν για το καλό της ομάδας. Όλοι μέσα στην ομάδα έχουμε βρει τον ρόλο μας και όλα πάνε κατ’ ευχήν. Το να χτίσεις μια ομάδα δεν είναι εύκολο. Δεν μπορείς να πετυχαίνεις κάθε χρονιά. Εμείς με το μπάτζετ που είχαμε καταφέραμε να χτίσουμε μια καλή και σωστή ομάδα Ελπίζω και τη νέα χρονιά να ξεκινήσουμε όπως τελειώσαμε το 2022».
Σε ρυθμούς Basketball Champions League βρίσκεται ο Δικέφαλος, καθώς στις 3 Ιανουαρίου ο ΠΑΟΚ θα αντιμετωπίσει στη Λιθουανία την Ρίτας Βίλνιους:
«Η Ρίτας είναι μια πολύ καλή και σκληρή ομάδα με καλούς παίκτες. Εμείς έχουμε κυνηγήσει όλα τα ματς, με εξαίρεση τα παιχνίδια με Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό. Έχουμε παλέψει σε όλα τα παιχνίδια και δεν έχουμε παρατήσει κανένα. Στα ματς με την Ρίτας θα δώσουμε το 100% του εαυτού μας. Θα ξεκινήσουμε από την άμυνα μας και πιστεύω ότι έχουμε τις πιθανότητές μας. Εκτός από το παιχνίδι με τη Ντιζόν, παλέψαμε και τα δύο ματς με τη Μάλαγα. Αυτά τα παιχνίδια που έρχονται θα τα παλέψουμε όσο μπορούμε και θα δούμε τι θα καταφέρουμε».
«Είχαμε βάλει στόχο τη συμμετοχή στο Κύπελλο»
«Από την αρχή της χρονιάς ήταν στόχος να μπούμε στην επτάδα στον πρώτο γύρο, ώστε να βρεθούμε στο Final-8 του Κυπέλλου. Ήταν πολύ καλό το ματς με την ΑΕΚ γιατι είχαμε βάλει στόχο τη νίκη για να μπούμε σίγουρα στην επτάδα. Πλέον έχουμε την ευκαιρία να περάσουμε και στους τέσσερις πρώτους, αν κερδίσουμε και τον Απόλλωνα Πάτρας. Αν μπούμε στην τετράδα θα έχουμε περισσότερες πιθανότητες».
Μαζική ήταν η προσέλευση των φιλάθλων του ΠΑΟΚ στο πρώτο κομμάτι της σεζόν. Η στήριξη είναι μεγάλη και ιδιαίτερα σημαντική για τους παίκτες και την ομάδα, όπως χαρακτηριστικά ανέφερε ο Μαργαρίτης:
«Η παρουσία του κόσμου είναι πάρα πολύ καλή φέτος. Μας δίνουν μεγάλο κίνητρο και ώθησε όταν ήταν στο γήπεδο. Ειδικά για τα νέα παιδιά που δεν έχουν μεγάλη εμπειρία, τους δίνουν μεγαλύτερο κίνητρο στον αγώνα. Είναι μεγάλη βοήθεια για εμάς και τους ευχαριστούμε πολύ για τη μέχρι τώρα παρουσία τους, αλλά θέλω να έρθει ακόμη περισσότερος κόσμος, γιατί η ομάδα χρειάζεται στήριξη. Βγάζουμε μεγάλη ενέργεια και ο κόσμος μπορεί να μας δώσει μεγάλη ώθηση».
Η χημεία στα αποδυτήρια είναι το βασικό συστατικό του ΠΑΟΚ mateco τη φετινή σεζόν, κάτι που αποτυπώνεται και στο παρκέ:
«Το κλίμα είναι πάρα πολύ καλό και μεταξύ μας, αλλά και με τον κόσμο. Ειδικά για τους Αμερικάνους, που κάποιοι από αυτούς ήρθαν για πρώτη φορά στην Ευρώπη, είναι πρωτόγνωρο. Μας βοηθάει πάρα πολύ ο κόσμος, μας έχει στηρίξει ακόμη και σε εκτός έδρας ευρωπαϊκά ματς. Μακάρι να μπορέσουν να έρθουν στο γήπεδο ακόμη περισσότεροι για να μας βοηθήσουν, διότι η ομάδα το αξίζει».
«Δεν υπάρχουν λόγια για τον κύριο Χατζόπουλο»
Αναμφίβολα, τα εύσημα γι’ αυτή την ομάδα πάνε και στον πρόεδρο της ΚΑΕ ΠΑΟΚ, τον κύριο Θανάση Χατζόπουλο. Ο πρόεδρος είναι δίπλα στην ομάδα από τις προπονήσεις μέχρι στα εκτός έδρας παιχνίδια σε Ελλάδα και Ευρώπη.
«Τον κύριο Χατζόπουλο τον γνωρίζω από τα πρώτα χρόνια μου στον ΠΑΟΚ. Ήταν και τότε δίπλα στην ομάδα, αλλά και από τότε που ανέλαβε την ομάδα. Είναι απίστευτος ο κύριος Χατζόπουλος, δεν υπάρχουν λόγια γι’ αυτόν. Ειναι παντού. Όπου είναι η ομάδα είναι κι αυτός. Όταν τραυματίζεται ένας παίκτης, είναι διπλά του. Όπως έγινε με τον Ντάρκο Κέλι που τον βοηθούσε με το καροτσάκι στο αεροδρόμιο, αλλά και με τον Ρένφρο που τον κουβαλούσε. Είναι πολύ καλό να έχει έναν τέτοιο άνθρωπο δίπλα σου, μας δίνει μεγάλη βοήθεια και ώθηση! Εμείς επικεντρωνόμαστε στο παιχνίδι και θέλουμε να του δίνουμε χαρά».
«Για το 2023 που έρχεται θέλω να ευχηθώ υγεία σε όλο τον κόσμο και να είμαστε όλοι καλά», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Βαγγέλης Μαργαρίτης στέλνοντας την ευχή του για το νέο έτος που ήρθε.
