Ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε τη σεζόν εξαιρετικά άσχημα, τρώγοντας μία δυνατή σφαλιάρα από τη Λέφσκι Σόφιας, χάνοντας από τα δύο πρώτα παιχνίδια της σεζόν την ψυχολογία και το μυαλό του. Οι εβδομάδες που ακολούθησαν ήταν εξαιρετικά δύσκολες για τον Ραζβάν Λουτσέσκου και τους ποδοσφαιριστές του. Ιδίως η δουλειά του Ρουμάνου τεχνικού ήταν… βουνό, καθώς ο έμπειρος τεχνικός έπρεπε να δουλεύει σκληρά τόσο στον τακτικό, όσο και στον ψυχολογικό τομέα.
Ο Δικέφαλος ήταν εξ’ αρχής ευθύς και ξεκάθαρος με το κοινό του. «Χτίζουμε μία νέα ομάδα, εκείνη που θα φέρει τίτλους τα επόμενα χρόνια». Ξεκάθαρο το μήνυμα προς τον κόσμο του συλλόγου. Και με βάση τον προπονητή, η ομάδα πήγαινε «παιχνίδι με παιχνίδι». Ουδείς περίμενε τον περασμένο Σεπτέμβριο πως η ομάδα μετά από λίγους μήνες θα παράγει το πιο θελκτικό ποδόσφαιρο στην Super League, ούσα στο -7 από την κορυφή και με δύο… κλεμμένους, κατ’ ομολογία της ΚΕΔ, βαθμούς στην Τρίπολη.
Ο ΠΑΟΚ, σύμφωνα με τις ανανεωμένες αποδόσεις της Bwin για την κατάκτηση της Super League, είναι το τέταρτο φαβορί για τον τίτλο. Πρώτο φαβορί είναι η ΑΕΚ, στη δεύτερη θέση έρχεται ο πρωτοπόρος, στη βαθμολογία, Παναθηναϊκός, ενώ την τριάδα συμπληρώνει ο Ολυμπιακός. Γιατί όμως οι «ασπρόμαυροι» αποτελούν το τέταρτο φαβορί;
Ένας από τους κύριους λόγους είναι το γεγονός πως το σύνολο του Ραζβάν Λουτσέσκου πραγματοποίησε αρκετές γκέλες κατά τη διάρκεια της σεζόν. Ο Δικέφαλος σπατάλησε βαθμούς απέναντι στον ΟΦΗ (δις), εκτός έδρας απέναντι στον Λεβαδειακό, εντός και εκτός απέναντι στον Αστέρα Τρίπολης, ενώ δεν κατάφερε να περάσει νικηφόρα από το Περιστέρι (1-1). Αποτελέσματα που του στέρησαν την ευκαιρία να βρίσκεται υψηλότερα στη βαθμολογία.
Από εκεί και πέρα, ένας άλλος λόγος είναι η έλλειψη ποιοτικού βάθους στο ρόστερ και οι τραυματισμοί. Οι Γιασμίν Κούρτιτς και Ομάρ Ελ Καντουρί είναι δύο ακριβοπληρωμένοι και μόνιμα τραυματίες ποδοσφαιριστές, ενώ στα πιτς για κάμποσες εβδομάδες βρίσκονται οι Λύρατζης, Βιεϊρίνια, Μουργκ και Κουαλιάτα, ενώ πρόσφατα επέστρεψε στις προπονήσεις ο Τσαούσης.
Ο Ραζβάν Λουτσέσκου, κοιτώντας προς τον πάγκο του κατά τη διάρκεια των αναμετρήσεων, αντικρίζει μετρημένες επιλογές. Χαρακτηριστικά, απέναντι στην ΑΕΚ στο πρόσφατο ντέρμπι, ο Ρουμάνος τεχνικός πραγματοποίησε τα 3/5 των αλλαγών που μπορούσε, περνώντας στον αγωνιστικό χώρο τους Σβαμπ, Τάισον και Φελίπε Σοάρες, τον τελευταίο για ελάχιστα λεπτά.
Τα play off των επόμενων εβδομάδων είναι εκείνα που θα κρίνουν τον φετινό πρωταθλητή, με τις ομάδες του Big 4 να βρίσκονται κοντά στη βαθμολογία. Θα καταφέρει ο ΠΑΟΚ να κάνει την απόλυτη ανατροπή, όντας το μεγάλο αουτσάιντερ; Στο γήπεδο οι απαντήσεις…
