Σε μία φιλική αναμέτρηση που κάθε άλλο παρά λίγα θετικά στοιχεία είχε να επιδείξει μετά τα «τεστ» κόντρα σε Στεάουα Βουκουρεστίου και Γκόου Αχέντ Ίγκλς, ο ΠΑΟΚ ανταποκρίθηκε εξαιρετικά κόντρα στη δευτεραθλήτρια Βελγίου, Γκενκ, αποσπώντας το πρώτο του νικηφόρο αποτέλεσμα επί ολλανδικού εδάφους (3-2).
Ασφαλώς, στην παρούσα φάση το σημαντικότερο για το γκρουπ του Ράζβαν Λουτσέσκου είναι η καταγραφή αγωνιστικών λεπτών για όλους τους διαθέσιμους ποδοσφαιριστές ενόψει των πρώτων επίσημων αγωνιστικών υποχρεώσεων με την Μπεϊτάρ Ιερουσαλήμ. Ωστόσο, από πλευράς Ρουμάνου τεχνικού επιδιώχθηκε μία πρώτη προσέγγιση των επικείμενων αναμετρήσεων με τους Ισραηλινούς δεδομένων των προσώπων που αξιοποίησε.
Μία ενδεκάδα που εκ των προτέρων φάνταζε ιδιαίτερα ελκυστική και εκ του αποτελέσματος αποδείχθηκε αρκετά πειθαρχημένη ανασταλτικά και δημιουργικά, φροντίζοντας συνάμα να αιφνιδιάσει την πιο έτοιμη Γκενκ. Ειδικότερα, κάτω από τα δοκάρια επέστρεψε εκ νέου ο Ντόμινικ Κοτάρσκι στο πρώτο του φιλικό στην ολλανδική ενδοχώρα, με τον Αντρε Βιεϊρίνια ελλείψει των Ζόαν Σάστρε, Λευτέρη Λύρατζη και Τόμας Κεντζιόρα να μετατοπίζεται στο δεξί άκρο της άμυνας.
Όσον αφορά στους υπόλοιπους «εκλεκτούς» της αμυντικής γραμμής, ο Ράφα Σοάρες επιστρατεύτηκε στην αριστερή πτέρυγα όντας αισθητά ανεβασμένος ενώ στο κέντρο δέσποζε το δίδυμο Εκόνγκ-Κουλιεράκης. Σβαμπ και Τσιγγάρας δίδυμο στα χαφ, με τη μεσοεπιθετική τριπλέτα να απαρτίζεται από τους Γιάννη Κωνσταντέλια, Τάισον και Αντρίγια Ζίβκοβιτς με μοναδικό προωθημένο τον Μπράντον Τόμας.
Όπως αντιλαμβάνεται κανείς, οι επιλογές του Ράζβαν Λουτσέσκου στο μεγαλύτερο μέρος επί των Βέλγων μόνο τυχαίες δεν ήταν ενόψει των πρώτων ευρωπαϊκών παιχνιδιών, με την επισήμανση της συμμετοχής του αρχηγού των ασπρόμαυρων δεδομένου πως μαζί με τον Ντόουγκλας Αουγκούστο πρέπει να εκτίσουν την περσινή τιμωρία τους στην πρεμιέρα της Τούμπας (27/07).
Μάλιστα, ο Ρουμάνος τεχνικός αποτύπωσε τις σκέψεις του με φόντο τα επερχόμενα παιχνίδια -κυρίως για τη μεσαία γραμμή του ΠΑΟΚ- δίνοντας μία πρώτη «εικόνα» αναφορικά με τον άξονα, επισημαίνοντας ερωτηθείς για το παραγωγικό δίδυμο Σβαμπ-Τσιγγάρα μετά τη λήξη του χθεσινού (12/07) φιλικού πως «δεν θα ήθελα να μπω τόσο βαθιά και να κάνω μια σύγκριση με πέρσι. Αυτό που είναι πολύ σημαντικό ήθελα οι ποδοσφαιριστές αυτοί να έχουν ένα καλό παιχνίδι γιατί τους δίνει έξτρα αυτοπεποίθηση για το ματς με την Μπεϊτάρ, γιατί αυτοί θα είναι το δίδυμο των χαφ σε αυτό το παιχνίδι».
Σε κάθε περίπτωση, όμως, στην εξίσωση έχουν τεθεί και οι δύο νεοαποκτηθέντες ποδοσφαιριστές του ΠΑΟΚ, Ράχμαν Μπάμπα και Τόμας Κεντζιόρα, για τη στελέχωση των μετόπισθεν ενώ και η επιλογή του Στέφανου Τζίμα στην κορυφή της επίθεσης φαντάζει επίσης πιθανή.
