Ο ΠΑΟΚ φροντίζει μόνος του να παλεύει κάτω από αντίξοες συνθήκες. Φροντίζει να έχει ελλείψεις, φροντίζει να παίζει με την πλάτη στον τοίχο κάθε βδομάδα, φροντίζει να μην ενισχύεται. Το αγωνιστικό τμήμα όμως αντιστέκεται. Και είναι αδιαμφισβήτητο ότι (σχεδόν) όλα οφείλονται σε αυτόν τον Ρουμάνο που κάθεται στην άκρη του πάγκου.
Πριν από τη ρεβάνς με την Χάιντουκ, οι πιθανότητες ήταν σχετικά μοιρασμένες. Κάτι που φάνηκε και στο γήπεδο, ασχέτως του ευρέως σκορ που καταγράφηκε στο τέλος.
Οι παίκτες του Δικεφάλου έδειξαν νευρικότητα και άγχος σε αρκετά διαστήματα του ματς. Εύκολα λάθη, αρκετά σοβαρά λάθη, κάποια παραλίγο ολέθρια και καταδικαστικά λάθη. Ο Κωνσταντέλιας ήταν αυτός που κατάφερε να δώσει ένα μαξιλαράκι ασφαλείας και ηρεμίας στο 10ο λεπτό. Έκλεψε την μπάλα στο κέντρο από τον Οφόε, την μετέφερε μέχρι τη μεγάλη περιοχή, κέρδισε το πέναλτι από τον ίδιο παίκτη που τον κυνήγησε, μάζεψε την μπάλα και την έδωσε στα χέρια του Σβαμπ.
Ο Αυστριακός έπρεπε απλά να ολοκληρώσει. Και το έκανε ακριβώς στο ίδιο λεπτό (12’) που είχε αστοχήσει από την άσπρη βούλα στο πρώτο ματς με την Μπεϊτάρ στην Τούμπα. Αυτή τη φορά η μπάλα πήγε στα δίχτυα. Ήταν το πρώτο καλό σημάδι της βραδιάς.
Το δεύτερο ήταν ότι δε στοίχισαν οι 2-3 τρανταχτές γκάφες των γηπεδούχων. Του Κοτάρσκι στο 8’ που “έσωσε” ο Κουλιεράκης, του ίδιου του Κουλιεράκη με σταβοκλωτσιά στο 40’ που έστειλε την μπάλα ελάχιστα… κόρνερ, μερικές που “χάθηκαν” στη ροή αγώνα.
Το τρίτο καλό σημάδι ήταν η ατμόσφαιρα της Τούμπας. Αψεγάδιαστη, ζεστή και υποστηρικτική για 90 λεπτά. Η θετική αύρα από τις κερκίδες πέρασε στον αγωνιστικό χώρο.
Από εκεί και πέρα, στο δεύτερο μέρος ο ΠΑΟΚ μπήκε πιο αποφασιστικός στο γήπεδο, πίεσε ψηλά και έβγαλε ουσιαστικά αυτά που δουλεύει στις προπονήσεις. Οι Κροάτες δεν μπόρεσαν χτίσουν επιθέσεις, ενώ όσο περνούσαν τα λεπτά έβγαζαν κούραση.
Το μόνο που έμενε για τον Δικέφαλο ήταν να σφραγίσει την πρόκριση. Και αυτό έγινε -συμπωματικά ή όχι – από έναν Σέρβο. Τα πρώτο γκολ του Αντρίγια στο 79’ ήταν το λυτρωτικό και το δεύτερο στο 85’ το πανηγυρικό. Κάτι που άξιζε ο 28χρονος εξτρέμ για την εμφάνισή του σε ολόκληρο το 90λεπτο.
Δεν είναι μέρα για πανηγυρισμούς. Ουσιαστικά ο ΠΑΟΚ ανέβηκε ένα ακόμα σκαλοπάτι, κέρδισε το… δικαίωμα να συνεχίσει να παίζει με το πιστόλι στον κρόταφο μέχρι να φτάσει στους ομίλους του Conference League. Και ενδιάμεσα να ξεκινά το πρωτάθλημα. Μια ομορφιά…
