Το βραβείο του κορυφαίου Βούλγαρου ποδοσφαιριστή για ακόμα μια χρονιά, την τρίτη διαδοχική, κατέκτησε ο Κίριλ Ντεσπόντοφ, με τον ποδοσφαιριστή του Δικεφάλου να μιλά στα ΜΜΕ της πατρίδας του και για τον ΠΑΟΚ, μετά τη μεγαλειώδη πρόκριση επί της Ντιναμό Ζάγκρεμπ.
Σε αυτή στάθηκαν σε ένα μεγάλο κομμάτι της συνέντευξη και οι συμπατριώτες του, που τον ρώτησαν για το αν θα μπορέσει να γίνει ο πρώτος Βούλγαρος, μετά από αρκετό καιρό, που θα αγωνιστεί σε ευρωπαϊκό τελικό.
Μεταξύ άλλων είπε:
Για το αν περίμενε μια τέτοια νίκη κόντρα στη Ντιναμό Ζάγκρεμπ:
«Η αλήθεια είναι πως πετύχαμε μία απίστευτη νίκη, απέναντι σε έναν δυνατό αντίπαλο. Τα πράγματα πηγαίνουν καλά μέχρι στιγμής. Το πιστεύαμε. Κανείς στην ομάδα δεν είχε αμφιβολίες για την απόλυτη επιτυχία. Είναι καλό που πετύχαμε πέντε γκολ, δεν θα ήταν υπερβολή να πούμε ότι μπορούσαμε και περισσότερα γκολ…»
Για την αλλαγή της εικόνας του ΠΑΟΚ, σε σχέση με το παιχνίδι της Κροατίας:
«Δεν υπήρχε μεγάλη διαφορά. Και στο πρώτο ματς είχαμε περισσότερες ευκαιρίες. Εμείς ήμασταν εκείνοι που δημιουργούσαμε. Η Ντιναμό δεν έκανε τίποτα δημιουργικό. Στο δεύτερο παιχνίδι, δείξαμε τρομερό πάθος από την αρχή, κερδίσαμε επάξια και είμαστε στα προημιτελικά. Δείξαμε νοοτροπία πρωταθλητισμού. Αυτό ταιριάζει σε μία ομάδα που θέλει να πάρει και το πρωτάθλημα. Έπρεπε να αντιδράσουμε μετά την ήττα στο Ζάγκρεμπ και τις αποτυχίες στο πρωτάθλημα και το κάναμε με τον καλύτερο τρόπο».
Για την αντίδραση της ομάδας, σε μια ακόμα δύσκολη κατάσταση:
«Στο ποδόσφαιρο υπάρχουν πάντα σκαμπανεβάσματα και αυτό το βλέπουμε σε κάθε ομάδα. Μέχρι πρότινος αγωνιζόμασταν σε τρεις διοργανώσεις, δυστυχώς αποκλειστήκαμε από το Κύπελλο Ελλάδας. Είναι φυσιολογικό, παίζουμε έναν αγώνα κάθε τρεις μέρες. Αλλά από τα αρνητικά αποτελέσματα αντλούμε τα θετικά για να αντιστρέψουμε την κατάσταση».
Για την Τούμπα:
«Ο ΠΑΟΚ έχει φανταστικούς οπαδούς. Είναι πολύ κοντά στην ομάδα, νιώθουν το παιχνίδι και καταλαβαίνουν όταν δίνουμε τα πάντα στο γήπεδο. Πιστεύω ότι όλα όσα θέλουν να βλέπουν από εμάς, τα είδα στο ματς με την Ντιναμό Ζάγκρεμπ. Όταν η Τούμπα είναι… καζάνι που βράζει, για εμάς είναι πιο εύκολο. Ήμασταν όλοι ένα, παίκτες και οπαδοί. Τώρα μας περιμένουν περισσότερα συναισθήματα».
Για τη δική του συμβολή στην ομάδα:
«Αυτή είναι η δουλειά μου. Είμαι χαρούμενος που βοηθάω την ομάδα. Το πότε και πόσο θα παίζω, το αποφασίζει ο προπονητής».
Για την κλήρωση με την Κλαμπ Μπριζ:
«Όλες οι ομάδες που έφτασαν στα προημιτελικά είναι δυνατές, με όποιον και να συναντιόμασταν, θα βλέπαμε καλά παιχνίδια».
Όσο για το γεγονός πως Βούλγαρος ποδοσφαιριστής δεν έχει παίξει πρόσφατα σε τελικό ευρωπαϊκής διοργάνωσης, κι αν θέλει να τα καταφέρει αυτός:
«Το εύχομαι, αν θέλει ο Θεός».
