Κρίσιμο ντέρμπι απόψε βράδυ (20:00, Novasports Prime) στη Θεσσαλονίκη και στο γήπεδο της Τούμπας, με τον ΠΑΟΚ να φιλοξενεί τον Παναθηναϊκό για την 9η και προτελευταία αγωνιστική των Play Off της Stoiximan Super League!
Με την ψυχολογία στα ύψη μετά την επιβλητική του νίκη επί του Ολυμπιακού την περασμένη Κυριακή (12/5), ο Δικέφαλος επικράτησε 2-0 των «ερυθρόλευκων» και έκανε το πρώτο από τα τρία βήματα που χρειάζεται για να στεφθεί πρωταθλητής!
Η ομάδα του Λουτσέσκου παρουσιάστηκε απόλυτα έτοιμη για την αναμέτρηση με τους φιναλίστ του Conference League, ήταν σαφώς ανώτερη από τον αντίπαλό της στον αγωνιστικό χώρο και τελικά κατάφερε να πάρει δίκαια τη σημαντικότατη νίκη, χάρη στην οποία παρέμεινε ολοζώντανη στην προσπάθεια κατάκτησης του φετινού τίτλου, πετώντας παράλληλα εκτός διεκδίκησης την ομάδα του Μεντιλίμπαρ.
Στη δεύτερη θέση της βαθμολογίας και στο -1 από την ΑΕΚ, ο ΠΑΟΚ θα ψάξει δεύτερη σερί μεγάλη νίκη, ελπίζοντας παράλληλα σε «στραβοπάτημα» της ένωσης στο «Γεώργιος Καραϊσκάκης», έτσι ώστε έχοντας το πλεονέκτημα στην τελευταία αγωνιστική, στην οποία θα έχει το εκτός έδρας ντέρμπι της Θεσσαλονίκης με τον Άρη.
Πλέον, ο ΠΑΟΚ έχει αφήσει πίσω το κακό διάστημα που πέρασε με τα πέντε σερί ματς χωρίς νίκη σε πρωτάθλημα και Ευρώπη, μετρώντας πλέον συνεχόμενες νίκες κόντρα σε ΑΕΚ και Ολυμπιακό!
Όσον αφορά τα αγωνιστικά, ο Ραζβάν Λουτσέσκου δεν ανακοίνωσε αποστολή αλλά θα έχει διαθέσιμους όλους τους ποδοσφαιριστές του, εκτός φυσικά από τον μακροχρόνια τραυματία Εκόνγκ, ο οποίος έχει επιστρέψει στις προπονήσεις αλλά αναμένεται να αγωνιστεί στα τελευταία παιχνίδια της σεζόν.
Από την άλλη, ο Παναθηναϊκός ταξίδεψε στη Θεσσαλονίκη προερχόμενος από τις δύο διαδοχικές οδυνηρές του ήττες κόντρα σε ΑΕΚ (3-0) και Άρη (0-1), οι οποίες ουσιαστικά τον έθεσαν εκτός διεκδίκησης του τίτλου. Πλέον, ρεαλιστικός στόχος των «πράσινων» ενόψει του υπόλοιπου της σεζόν είναι το να αποφύγουν την τέταρτη θέση των playoffs, πριν ρίξουν όλο το βάρος στον τελικό του Κυπέλλου κόντρα στον Άρη.
Στα αγωνιστικά, ο Φατίχ Τερίμ δεν θα έχει διαθέσιμους τον τραυματία Ιωαννίδη, αλλά και τον Βέρμπιτς που ταλαιπωρείται από ίωση, ενώ εκτός αποστολής έμειναν επίσης τόσο ο Αϊτόρ, ο οποίος έγινε πατέρας και απουσιάζει με ειδική άδεια, όσο και ο Τζούρισιτς, ο οποίος έμεινε εκτός για λόγους τακτικής.
Οι δύο ομάδες έχουν τεθεί αντιμέτωπες ήδη πέντε φορές κατά τη διάρκεια της φετινής σεζόν, με την αρχή να γίνεται τον περασμένο Οκτώβριο, όταν οι δύο ομάδες είχαν έρθει ισόπαλες 2-2 στη Λεωφόρο.
Οι δύο ομάδες θα συναντηθούν για έκτη φορά στη φετινή σεζόν, αφού είχαν τεθεί αντιμέτωποι και για τα ημιτελικά του Κυπέλλου Ελλάδος, όπου ο Παναθηναϊκός έκανε τη μοναδική φετινή του νίκη στην Τούμπα για τον πρώτο ημιτελικό του θεσμού και πήρε την πρόκριση στα πέναλτι
Διαιτητής: Λίντχαουτ Αλάρντ (Ολλανδία)
Βοηθοί: Ρότζερ Χίνιγκ, Πάτρικ Ρότζερ (Ολλανδία)
Τέταρτος: Βασίλης Φωτιάς
VAR: Γιόακιμ Κάμφιους
AVAR: Γιώργος Κόλλιας
