Κόντρα στην Αίγυπτο η Ελλάδα έκανε αυτό που πρέπει, έστω και χωρίς τον Γιάννη Αντετοκούνμπο. Όντας σοβαρή κέρδισε 90-73 παίρνοντας την πρωτιά στον όμιλο του προολυμπιακού τουρνουά και ετοιμάζεται πλέον για τον μεγάλο ημιτελικό με τη Σλοβενία του Λούκα Ντόντσιτς.
Ο Γιάννης έμεινε εκτός για λόγους ξεκούρασης, ενώ από τη δεύτερη περίοδο η ελληνική ομάδα έχασε τον Κώστα Αντετοκούνμπο με πρόβλημα στο αριστερό γόνατο. Προβλημάτισε η απόδοσή της στη δεύτερη περίοδο, όμως στη συνέχεια έκανε τη… δουλειά για να πάρει τη νίκη, που την φέρνει στον ημιτελικό απέναντι στη Σλοβενία του Λούκα Ντόντσιτς. Η Κροατία απέναντι στη Δομινικανή Δημοκρατία στον άλλο ημιτελικό και στο… βάθος το ένα εισιτήριο για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού.
Φουριόζα μπήκε στο παιχνίδι η Ελλάδα και με τους Παπανικολάου, Ουόκαπ επιθετικούς πόλους ξέφυγε γρήγορα με 16-3 και με τον Κώστα Αντετοκούνμπο έγινε το 18-4 μέσα σε αποθέωση στο ΣΕΦ. Ωστόσο, ο Μετουάλι έβαλε 8 σερί πόντους και η Αίγυπτος έβγαλε αντίδραση, πλησιάζοντας στο 20-12 της πρώτης περιόδου.
Η Ελλάδα έμοιαζε υπνωτισμένη και παρά το νέο +10 (26-16) με τρίποντο του Παπαγιάννη, είδε τους αντιπάλους της να επιστρέφουν δυναμικά. Γκέντι και Οράμπι μείωσαν αρχικά σε 32-25 και με τους Μαχμούντ και Αμπντελγκαβάντ έφτασαν το ματς στο καλάθι (40-38). Η ελληνική ομάδα είχε αποσυντονιστεί, ο Παπαγιάννης (13π.) ήταν εκείνος που την κρατούσε επιθετικά, όπως και ο Καλάθης με τη δημιουργία του (5ασ.), ενώ ο Μήτογλου έγραψε το 42-38 του ημιχρόνου.
Θέλοντας να «τελειώσει» το παιχνίδι, η Εθνική έφτασε ξανά σε διψήφια διαφορά (53-41) με τον Παπαγιάννη να δίνει ξανά λύσεις μέσα από τη ρακέτα. Σκυτάλη στο σκοράρισμα πήρε έπειτα ο Παπανικολάου για το 61-45, ενώ ο Χαραλαμπόπουλος με δύο μαζεμένα τρίποντα έστειλε την Ελλάδα στο 68-52 της τρίτης περιόδου.
Το… νερό είχε μπει πια στο αυλάκι και τα τρίποντα των Λαρεντζάκη (2) και Μήτογλου (2) διαμόρφωσαν το 80-56 στο 35’, που πλέον δεν μπορούσε να γυρίσει για τους Αιγύπτιους. Τίποτα δεν άλλαζε στο παιχνίδι, με τις δύο ομάδες να ρίχνουν τις άμυνές τους και το παιχνίδι να ανοίγει για το τελικό 93-71.
