Την επιστροφή της Εθνικής Ελλάδας σε μία μεγάλη διοργάνωση, αρχής γενομένης από το Μουντιάλ το 2026, έθεσε ως μεγάλο στόχο ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς που χαρακτήρισε πρόκληση τη θετική απάντηση στην ΕΠΟ αλλά και κορυφαία στιγμή στην καριέρα του.
Αναλυτικά όσα είπε στη συνέντευξη τύπου παρουσίασής του ο Σέρβος τεχνικός:
«Θέλω να ευχαριστήσω τον κ. Γκαγκάτση για την τιμή να είμαι σήμερα προπονητής της Εθνικής Ελλάδας, αφού ήμουν πολλά χρόνια ποδοσφαιριστής εδώ και είναι τιμή για εμένα αυτή η επιλογή. Θα προσπαθήσω με τους συνεργάτες τους και με τους ποδοσφαιριστές να φανούμε αντάξιοι των προσδοκιών που έχουμε εμείς και οι φίλαθλοι της Εθνικής. Είναι αρκετός ο χρόνος από το 2014 που η Ελλάδα δεν έχει συμμετάσχει σε μεγάλη διοργάνωση. Το ποδόσφαιρο τα τελευταία χρόνια, αφού πρόσφατα ήμουν εδώ τα τελευταία τρία χρόνια, είναι σε πολύ πιο υψηλό επίπεδο με πριν.
Οι ελληνικές ομάδες και το ελληνικό πρωτάθλημα είναι σε πιο υψηλό επίπεδο και αυτό θα πρέπει να έχει αντίκτυπο στην Εθνική ομάδα, αφού υπήρχε μία μεγάλη περίοδος από το 2004 μέχρι το 2014 η Εθνική ήταν σε πολύ μεγάλες διοργανώσεις. Υπήρχε τεράστιο ενδιαφέρον για την Εθνική και είναι καιρός και αυτή η γενιά που απαρτίζει την Εθνική ομάδα να κάνει τα πάντα, για να φέρει ξανά περηφάνια στην Εθνική και στον κόσμο που την ακολουθεί».
Στη συνέχεια, ο νέος ομοσπονδιακός τεχνικός ρωτήθηκε για το αν είναι η κορυφαία στιγμή στην καριέρα του:
«Είναι σίγουρα. Γιατί παίζει σπουδαίο ρόλο η αποδοχή. Είναι και μεγάλη πρόκληση. Ένα προπονητικό challenge. Είναι το ιδανικό κίνητρο για έναν προπονητή, αφού το τελευταίο διάστημα δεν έχουμε πετύχει. Μπορεί και εγώ ο ίδιος μπορώ να το μεταφέρω στους ανθρώπους που θα συνεργαστώ το επόμενο διάστημα, αφού θα μπορέσουμε να πετύχουμε κάτι που δεν το έχουμε κάνει. Το Παγκόσμιο Κύπελλο είναι μία τεράστια πρόκληση. Δεν ήταν εύκολη επιλογή, αφού ήταν μία δουλειά που δεν έχω κάνει μέχρι τώρα. Μου αρέσει, όμως, μου δίνει ενδιαφέρον στη δουλειά μου και αν ήταν σωστή ή όχι θα το δούμε το επόμενο διάστημα».
Όσον αφορά τους λόγους για τους οποίους αποδέχθηκε την πρόταση, υπογράμμισε:
«Στη διάρκεια της καριέρας μου ως προπονητής με διάφορες Ομοσπονδίες είχαμε κάνει τέτοιες συζητήσεις, αλλά για διάφορους λόγους δεν ήμουν υπέρ. Προτιμούσα μία δουλειά με καθημερινότητα στο γήπεδο, αλλά ίσως η προσέγγιση του κ. Γκαγκάτση, προσέγγιση της ΕΠΟ, η επικοινωνία και η θέλησή τους να συνεργαστούμε σε μία κοινή προσπάθεια να αλλάξουμε το μέλλον της Εθνικής, ήταν εκείνη που έπαιξε σπουδαίο ρόλο στην απόφασή μου. Και δεν σας κρύβω ότι η Εθνική Ελλάδας αξίζει μία καλύτερη πορεία από ό,τι έχει τα τελευταία χρόνια. Ως έξτρα κίνητρο έπαιξε σπουδαίο ρόλο να αναλάβω αυτή την αποστολή. Το γκρουπ των παικτών που απαρτίζει την Εθνική ομάδα, έχει το ταλέντο και την εμπειρία και τον εγωισμό και τη διάθεση ο καθένας από αυτούς να κάνει ό,τι καλύτερο. Ό,τι τίτλους και αν έχεις κατακτήσει σε συλλογικό επίπεδο, η διάκριση με την Εθνική είναι ξεχωριστό κεφάλαιο. Έχουμε και δύο παιδιά μας, τον Σαλπιγγίδη και τον Τοροσίδη, και πολλά παιδιά από αυτά θα ήθελα να κάνουν πιο πλούσια την καριέρα τους με μία συμμετοχή σε μία μεγάλη διοργάνωση. Ξέρω πολύ καλά την ψυχολογία των Ελλήνων παικτών και πόσο ζήλο έχουν να παίξουν στην Εθνική ομάδα και έχουν τον εγωισμό να το πετύχουν».
Για την καθημερινότητα που θα έχει πια ως ομοσπονδιακός τεχνικός και αν έχει μιλήσει με παίκτες:
«Είναι λίγο διαφορετική δουλειά με λιγότερο χρόνο προπόνησης και προετοιμασίας, όμως ουσιαστικά μαζεύονται οι καλύτεροι παίκτες που διαθέτει η Ελλάδα. Βασιζόμαστε πολύ περισσότερο σε συζητήσεις, στο πλάνο, σε μεγαλύτερη προσπάθεια.
Το λιγότερο πιστεύω ότι είναι ο αριθμός παικτών και η ποιότητα που διαθέτουν και διευκολύνουν τη δουλειά του προπονητή. Και το συναίσθημα που έχει κάθε παίκτης όταν παίζει για τη χώρα του. Όλοι μαζί θα προσπαθήσουμε να βρούμε τις καλύτερες λύσεις και επιλογές για να πετύχουμε τον βασικό στόχο που είναι η πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026.
Μας λείπουν οι επιτυχίες της τελευταίας δεκαετίας. Είμαστε σε καλό γκρουπ στο Nations League, είναι υψηλών προδιαγραφών τα παιχνίδια και θα προσπαθήσουμε να μάθουμε όσα περισσότερα πράγματα γίνεται. Κάποιοι παίκτες ακόμα μπορεί να μην είναι σε αγωνιστική κατάσταση που θα έπρεπε να είναι για διάφορους λόγους. Έχουμε χρόνο, αλλά όχι για χάσιμο για να κάνουμε τις καλύτερες επιλογές για τα πρώτα παιχνίδια του Σεπτεμβρίου».
