Η Σερβία έκανε τη χάρη στην Ελλάδα, καθώς επικράτησε επί του Νότιου Σουδάν με 96-85 και έτσι η χώρα μας προκρίθηκε στους «8» των Ολυμπιακών Αγώνων, εκεί που θα αντιμετωπίσει τη Γερμανία.
Aρκετά αμφίρροπο ήταν το ξεκίνημα της αναμέτρησης με το Νότιο Σουδάν να παρουσιάζει πολύ ανταγωνιστικό πρόσωπο (7-6 στο 3’). Ο Πετρούσεφ από πλευράς Σερβίας κυριαρχούσε στην ρακέτα, με την ομάδα της Αφρικής να παίρνει κεφάλι στο σκορ με συνεχόμενα τρίποντα (15-16 στο 7’). Οι δυο ομάδες εναλλάσσονταν συνεχώς στο προβάδισμα (15-18, 20-18, 21-22), με το σύνολο του Πέσιτς να κλείνει το πρώτο δεκάλεπτο με την μικρότερη δυνατή διαφορά (+1, 23-22) έπειτα από καλάθι του Μίσιτς.
Μπογντάνοβιτς και Γκούντουριτς έδωσε προβάδισμα στη ομάδα τους με το ξεκίνημα της τρίτης περιόδου, με την Σερβία να παρουσιάζει καλύτερη εικόνα σε σχέση με το πρώτο μέρος (31-25 στο 3’). Ο Γιόβιτς με τρίποντο μεγάλωσε την διαφορά στο +9 (34-25 στο 4’), με τους «πλαβί» να επιβάλουν το ρυθμό τους στην αναμέτρηση. Το Νότιο Σουδάν αντέδρασε και με ένα επιμέρους σκορ 5-14 έφερε το παιχνίδι σε απόλυτη ισορροπία (39-39 στο 17’), δείχνοντας στους Σέρβους ότι δεν θα έχουν εύκολο βράδυ. Ο Μπογκντάνοβιτς έφτασε τους 12 πόντους, δίνοντας αέρα 5 πόντων στην ομάδα του (47-42 στο 19’), με τον Κάρλικ Τζόουνς να μειώνει σε απόσταση ενός τριπόντου στο φινάλε του ημιχρόνου (47-44).
Αποφασισμένη να καθαρίσει τη νίκη και την πρόκριση στα προημιτελικά μπήκε η Σερβία στο δεύτερο ημίχρονο, με την ομάδα του Πέσιτς να αυξάνει το προβάδισμα της στο +7 (51-44 στο 22’). Ο Πετρούσεφ έφτασε τα 4 φάουλ, γεγονός που αποτέλεσε πρόβλημα για τους «πλαβί», με το Νότιο Σουδάν να μειώνει στους 3 πόντους μετά από τρίποντο του Σαγιόκ (57-54 στο 25’). Ο Μπογκντάνοβιτς με δυο συνεχόμενο τρίποντα απάντησε, στέλνοντας την διαφορά στο +7 (63-56 στο 27’), με το Νότιο Σουδάν να έχει σφυγμό μένοντας σε απόσταση αναπνοής (65-63 στο 28’). Οι Σέρβοι με ένα γρήγορο σερί 7-0 έστειλαν και πάλι την διαφορά στο +9 (72-63 στο 29’), με την ομάδα από την Αφρική να μειώνει στο -5 με το τέλος του τρίτου δεκαλέπτου (72-67).
Με 4-0 σερί μπήκε στην 4η περίοδο το Νότιο Σουδάν μειώνοντας στον πόντο (72-71 στο 31′) την διαφορά. Η Σερβία απάντησε με σερί 6-0 για το 78-71 στο 32′ σε μια αναμέτρηση… θρίλερ, ωστόσο οι Αφρικανοί αρνούνταν να παραδοθούν. Οι παίκτες του Πέσιτς ανέβασαν την πίεση τους στην άμυνα και με τους Πετρούσεφ, Μίσιτς να βγαίνουν μπροστά έδωσαν διψήφια τιμή στο προβάδισμα (+11, 85-74 στο 35′).
Οι “πλαβί” επέβαλαν τον ρυθμό τους στην αναμέτρηση, με το Νότιο Σουδάν να βγάζει σημάδια κούρασης με την διαφορά να ανεβαίνει στο +15 (89-74 στο 37′). Οι παίκτες του Πέσιτς με ένα σερί 13-0 έβαλαν τίτλους τέλους στην αναμέτρηση (91-77 στο 38′) στέλνοντας την Εθνική μας ομάδα στα προημιτελικά των Ολυμπιακών Αγώνων.
Τα δεκάλεπτα: 23-22, 47-44, 72-67, 96-85
