Σε ρυθμούς Ευρώπης βρίσκεται ο ΠΑΟΚ, ο οποίος θα έρθει αντιμέτωπος με την Μάλμε την ερχόμενη Τρίτη (13/8) στο γήπεδο της Τούμπας στο πλαίσιο του τρίτου προκριματικού γύρου του UEFA Champions League.
Ο Δικέφαλος κατάφερε να πάρει την πρόκριση απέναντι στην Μπόρατς Μπάνια Λούκα, αποσπώντας δύο νίκες σε Τούμπα και Βοσνία & Ερζεγοβίνη και πέρασε χωρίς όμως να εντυπωσιάσει στην επόμενη φάση. Στη συνέχεια, πήρε μία πολύτιμη ισοπαλία στο Eleda Stadion απέναντι στη Μάλμε, με την πρόκριση να κρίνεται στη Θεσσαλονίκη σε λίγες ημέρες.
Περίπλοκα ήταν και τα παιχνίδια του το περσινό καλοκαίρι, εκεί όπου ο ΠΑΟΚ ζορίστηκε στην πρεμιέρα του απέναντι στην Μπεϊτάρ Ιερουσαλήμ στο γήπεδο της Τούμπας, ωστόσο στη ρεβάνς «καθάρισε» τους Ισραηλινούς στα τελευταία λεπτά, δίνοντας θριαμβευτικές διαστάσεις στο φινάλε του αγώνα (1-4).
Πόσο έχει αλλάξει, όμως, ο ΠΑΟΚ από τότε;
Σε σχέση με το περασμένο καλοκαίρι οι «ασπρόμαυροι» δεν προχώρησαν σε αρκετές αλλαγές, κρατώντας έναν σταθερό κορμό. Στόχος για τον ΠΑΟΚ ήταν να κρατήσει τον συμπαγή κορμό της περασμένης αγωνιστικής χρονιάς, ο οποίος οδήγησε και στην κατάκτηση του τέταρτου Πρωταθλήματος Ελλάδας και να προσθέσει ποιοτικές πινελιές στο υπάρχον ρόστερ.
Το καλοκαίρι του 2023 η ομάδα του Ράζβαν Λουτσέσκου αποχαιρέτισε οριστικά τους Ντιέγκο Μπίσεσβαρ, Ομάρ Ελ Καντουρί, Νέλσον Ολιβέιρα και Γιάννη Κάργα, ενώ αποχώρησαν και οι Ίνγκι Ίνγκασον, Ντάγκλας Αουγκούστο και Καλέντ Νάρεϊ. Φυσικά, παρελθόν έγιναν οι δανεικοί Τιάγκο Ντάντας και Γιάσμιν Κούρτις, με το ρόστερ να αλλάζει μορφή άρδην.
Αν κοιτάξει κανείς τις συνθέσεις των αγώνων με την Μπεϊτάρ Ιερουσαλήμ συγκριτικά με τις αναμετρήσεις κόντρα στην Μπόρατς, θα αντιληφθεί πως υπάρχουν πολλά κοινά πρόσωπα, με τον Ράζβαν Λουτσέσκου να διαθέτει σχεδόν την ίδια ενδεκάδα.
Οι μοναδικοί ποδοσφαιριστές που αγωνίστηκαν στα περσινά παιχνίδια με την Μπεϊτάρ Ιερουσαλήμ και δεν βρίσκονται στο ρόστερ είναι οι Κάλεντ Νάρεϊ και Ντούγκλας Αουγκούστο, οι οποίοι αποχώρησαν στη διάρκεια του καλοκαιριού του 2023. Επιπροσθέτως, απών από το ρόστερ είναι ο Φιλίπε Σοάρες, που είχε πάρει λεπτά συμμετοχής και ο οποίος φέτος θα αγωνίζεται με τη φανέλα της πορτογαλικής Φαρένσε με τη μορφή δανεισμού..
Μπορεί να μην αποχώρησαν πολλοί από το φετινό «ασπρόμαυρο» ρόστερ, ωστόσο έγιναν σημαντικές προσθήκες στη διάρκεια της τρέχουσας μεταγραφικής περιόδου. Ο Δικέφαλος απέκτησε τους Αντώνη Τσιφτσή, Κωνσταντίνο Θυμιάνη, Μαντί Καμαρά, Ταρίκ Τισουντάλι, Σόλα Σορετίρε και Φέρντορ Τσάλοφ, ενισχύοντας αρκετά το υπάρχον ρόστερ, με στόχο την είσοδο της ομάδας για πρώτη φορά στο League Stage του UEFA Champions League.
Οι αποχωρήσεις ήταν ελάχιστες και μάλλον αναμενόμενες μέχρι στιγμής (Π. Τζίμας. Σ. Τζίμας, Σοάρες, Ζ. Ζίβκοβιτς, Κουαλιάτα), ενώ οι αφίξεις στη Θεσσαλονίκη ήταν αρκετές και ουσιαστικές.
Το ζητούμενο για την ομάδα του Ράζβαν Λουτσέσκου είναι να παρουσιαστεί ακόμη πιο δυνατή τη σεζόν 2024-2025 και να καταφέρει να κάνει το βήμα παραπάνω στο UEFA Champions League, παίρνοντας την πρόκριση για το League Stage, ένας στόχος που δεν έχει υλοποιηθεί ποτέ στο παρελθόν.
