Ο ΠΑΟΚ υποδέχεται την Πόρτο για τη δεύτερη αγωνιστική των ομίλων του Europe Cup, αντιμετωπίζοντας τους «δράκους» μετά από περίπου 27 χρόνια. Μάλιστα, ο προπονητής της ομάδας της Πορτογαλίας, Φερνάντο Φερέιρα είχε αγωνιστεί και στα δύο παιχνίδια των δύο ομάδων το, μακρινό, 1997.
Όπως αναφέρει το αφιέρωμα του μπασκετικού Δικεφάλου:
ΠΑΟΚ και Πόρτο ξανά μαζί και πάλι αντιμέτωποι μετά από 27 περίπου χρόνια. Σχεδόν 10.000 ημέρες από την προηγούμενη επίσημη αναμέτρηση τους σε ευρωπαϊκή διοργάνωση.
Να τα πάρουμε με την σειρά, καθώς αυτό που μετρά είναι το αποψινό παιχνίδι στο PAOK Sports Arena. Ο ΠΑΟΚ mateco υποδέχεται την FC Porto στις 20:15, για την 2η αγωνιστική του 9ου ομίλου του FIBA Europe Cup και με νίκη η ομάδα μας θα κάνει ένα σημαντικό βήμα για την πρόκριση στην επόμενη φάση της διοργάνωσης.
Γυρίζοντας πίσω τον χρόνο, ο ΠΑΟΚ και η FC Porto είχαν συναντηθεί για πρώτη φορά τη σεζόν 1997-98, σε όμιλο του τότε Κυπέλλου Πρωταθλητριών. Πριν από 9.841 ημέρες και πιο συγκεκριμένα στις 6 Νοεμβρίου 1997, ο ΠΑΟΚ είχε νικήσει με 84-50 (πρώτος σκόρερ ο Στογιάκοβιτς με 25 πόντους, ενώ 20 είχε πετύχει ο Γιαννούλης), σε αγώνα που είχε διεξαχθεί στην τότε έδρα της ομάδας, το Αλεξάνδρειο. Ενάμισι μήνα νωρίτερα, στις 18/9/1997, ο ΠΑΟΚ είχε περάσει με άνεση και από την έδρα της Πόρτο, με νίκη 88-71 (πρώτος σκόρερ ο Ron Rowan με 22 πόντους, ενώ ακολούθησαν οι Conrad McRae με 15 και ο Rafael Addison με 13 πόντους), στην πρεμιέρα της ευρωπαϊκής του πορείας εκείνη την σεζόν, η οποία έφτασε ως τα πλέι οφ του Κυπέλλου Πρωταθλητριών.
Ένα ενδιαφέρον στοιχείο που αποτελεί και τον συνδετικό κρίκο των αγώνων του 1997 με το σημερινό παιχνίδι είναι ο Fernando Ferreira Vieira se Sa, o νυν προπονητής της Πόρτο. Ο Fernando Sa, που σήμερα έχει τα 55α γενέθλιά του, είχε αγωνιστεί στα δύο παιχνίδια απέναντι στον ΠΑΟΚ το 1997 και σήμερα θα καθοδηγήσει την Πορτογαλική ομάδα, στον πάγκο της οποίας βρίσκεται από το 2022.
Το σημερινό παιχνίδι θα είναι το 11ο για τον ΠΑΟΚ απέναντι σε ομάδα από την Πορτογαλία. Η ομάδα μας μετράει 8 νίκες (από δύο απέναντι σε Μπενφίκα, Πόρτο και 4 σε δύο διαφορετικές σεζόν με αντίπαλο την Οβαρένσε), ενώ υπάρχουν και δύο ήττες από την Μπενφίκα (πέρσι για το BCL και τη σεζόν 1994-95 στο τότε Κύπελλο Πρωταθλητριών).
