Τεράστια νίκη κόντρα στον Άρη πανηγύρισε ο Παναιτωλικό, με τον Μπελεβώνη στο 10ο λεπτό των καθυστερήσεων να λυτρώνει τους Αγρινιώτες γράφοντας το τελικό 2-1 σε ένα ματς με τρία ακυρωμένα γκολ μέσω VAR.
Καλύτερα μπήκε στην αναμέτρηση ο Παναιτωλικός, με τους γηπεδούχους να κυριαρχούν στον αγωνιστικό χώρο, έχοντας την κατοχή της μπάλας και την πρωτοβουλία των κινήσεων. Έτσι, η πρώτη φάση ήρθε στο 6ο λεπτό, με τον Μλάντεν να σουτάρει μέσα από την περιοχή, ωστόσο η προσπάθειά του κατέληξε αρκετά άουτ.
Πέντε λεπτά μετά, ο Παναιτωλικός πήρε το προβάδισμα με σκόρερ τον Παντελάκη. Ο Μπουζούκης εκτέλεσε κόρνερ από τα αριστερά και ο έμπειρος στόπερ άνοιξε το σκορ με κεφαλιά, κάνοντας το 1-0 στο 17′. Το γκολ έδωσε ψυχολογία στους παίκτες του Γιάννη Πετράκη, οι οποίοι δεν έμειναν εκεί, αλλά έφθασαν κοντά και σε δεύτερο τέρμα.
Ο Παναιτωλικός έφυγε γρήγορα στην αντεπίθεση στο 27′, ο Πέρεζ από τα αριστερά γύρισε στον Λομόνακο, ο οποίος αστόχησε από πλεονεκτική θέση στην καρδιά της περιοχής. Έτσι, ο Άρης δεν πλήρωσε την αδράνεια των αμυντικών του και στο 41′ ισοφάρισε με γκολ του Μανού Γκαρθία.
Ο Ισπανός μεσοεπιθετικός «κρέμασε» τον Τσάβες για το 1-1. Στις καθυστερήσεις του ημιχρόνου, ο Παναιτωλικός πήρε ξανά το προβάδισμα με κεφαλιά του Τορεχόν, ωστόσο ο Τσιμεντερίδης είδε τη φάση στο VAR και ακύρωσε το γκολ, επειδή θεώρησε ότι ο εκτεθειμένος Λομόνακο επηρέασε τον τερματοφύλακα του Άρη, αν και δεν ήρθε σε επαφή με την μπάλα.
Με το φάουλ του Σάπι Σουλεϊμάνοφ, που έστειλε την μπάλα δίπλα από το δεξί «γάμα» της εστίας του Λούκας Τσάβες, ξεκίνησε το δεύτερο ημίχρονο. Ο Άρης συνέχισε να είναι πιεστικός και στο 55’ ο Λορέν Μορόν είδε το πλασέ του να σταματάει στη ρίζα της αριστερής δοκού της εστίας του ανήμπορου να αντιδράσει Τσάβες. Ο Ισπανός πρώτος σκόρερ της Super League απείλησε εκ νέου δευτερόλεπτα αργότερα, αυτή τη φορά με το κεφάλι, ωστόσο αστόχησε.
Οι φιλοξενούμενοι (νόμισαν πως) δικαιώθηκαν για την επιμονή τους στο 63’, με ένα ακόμα γκολ-όνειρο από τον Μάνου Γκαρθία. Ο Ισπανός μέσος πήρε την μπάλα από τον Σιφουέντες, προχώρησε λίγα μέτρα και με αριστουργηματικό δεξί, φαλτσαριστό πλασέ βρήκε δίχτυα. Νέο on field review, με τους Σπύρο Ζαμπαλά και Άγγελο Ευαγγέλου να καλούν τον Τσιμεντερίδη, με τον Κοζανίτη διαιτητή να ακυρώνει το γκολ για φάουλ του Σιφουέντες – χρησιμοποίησε τον αγκώνα του – στο ξεκίνημα της φάσης.
Ο Γιάννης Πετράκης βλέποντας τα… σκούρα έκανε αλλαγές και οι γηπεδούχοι αναθάρρησαν. Στο 71’, μάλιστα, κόντεψαν να πάρουν εκ νέου το προβάδισμα. Από φάση διαρκείας, η μπάλα έφτασε στον Τορεχόν που έκανε το πλασέ από το σημείο του πέναλτι, αλλά ο Σίντκλεφ με απλωμένο αριστερό πόδι έδιωξε την μπάλα.
Έξι λεπτά αργότερα, τα αριθμητικά δεδομένα άλλαξαν, με τον Ρόουζ να ανατρέπει τον Αντρές Ρόα που έφευγε μόνος του με τον Σίντκλεφ. Ο νεαρός Σουηδός τερματοφύλακας έκανε ολέθριο λάθος στο 82’, σε συνδυασμό με την απρόσεκτη κεφαλιά του Γιάκουμπ Μπράμπετς, με την μπάλα να καταλήγει στα δίχτυα του Άρη.
Γκολ; Και πάλι όχι. Τρίτο on field review, με τον Τσιμεντερίδη να ακυρώνει το γκολ για οφσάιντ του Λαχούντ. Στο πέμπτο λεπτό των καθυστερήσεων, ο Ρόα βρέθηκε αφύλακτος προ του Σίντκλεφ, αλλά το πλασέ με το αριστερό που επιχείρησε ήταν πολύ άστοχο.
Τέλος; Όχι βέβαια. Στο δέκατο και τελευταίο λεπτό των καθυστερήσεων, ο Παναιτωλικός έφτασε στο νικητήριο γκολ, με τον Άρη να παίζει προσωρινά με εννιά λόγω τραυματισμού του Χουάνκαρ. Βαθιά μπαλιά του Νίκολα Στάγιτς, που είχε περάσει ως αλλαγή στο ματς, με τον Μπελεβώνη να κάνει την προβολή πέφτοντας και να στέλνει την μπάλα στα δίχτυα για το τελικό 2-1.
ΓΚΟΛ: 17′ Παντελάκης, 90’+10′ Μπελεβώνης – 41′ Μανού Γκαρθία
Κίτρινες: 48′ Πέρεζ, 65′ Λιάβας – 66′ Μόντσου, 90’+9′ Χουάνκαρ
Κόκκινη: 78′ Ρόουζ
Παναιτωλικός (Γιάννης Πετράκης): Τσάβες, Σιέλης, Παντελάκης, Μλάντεν (70′ Στάγιτς), Μαυρίας, Λουίς, Πέρεζ, Σίλβα, Λαγιούντ (90’+2′ Μπελεβώνης), Μπουζούκης (57′ Λιάβας), Λομόνακο (70′ Ρόα).
Άρης (Άκης Μάντζιος): Σίντκλεφ, Μοντόγια, Μπράμπετς, Ρόουζ, Χουάνκαρ, Σιφουέντες, Μόντσου, Σουλεϊμάνοφ (75′ Σαβέριο), Μανού Γκαρθία (82′ Φατόρε), Σίστο (90’+1′ Ντιαντί), Μορόν (90’+2′ Κουάισον).
