MVP της 6ης αγωνιστικής της Volley League γυναικών, στην οποία ο ΠΑΟΚ επικράτησε του ΟΣΦΠ με 1-3, αναδείχθηκε η λίμπερο του Δικεφάλου, Μαρτίνα Ξανθοπούλου.
Η διεθνής αθλήτρια του Δικεφάλου του Βορρά ήταν η κορυφαία της ομάδας της στην πρώτη εκτός έδρας νίκη επί του Ολυμπιακού με 3-1 σετ. Η Ξανθοπούλου είχε 16 υποδοχές σε τέσσερα σετ με 62% χωρίς να δώσει άσσο, ενώ πραγματοποίησε 17 άμυνες που βοήθησαν τις συμπαίκτριές της στις κόντρα επιθέσεις. Μάλιστα σε τέσσερα σετ δεν έκανε κανένα λάθος, ενώ όταν χρειάστηκε έπαιξε έψογα και το ρόλο της πασαδόρου.
Η Μαρτίνα Ξανθοπούλου, δήλωσε στην επίσημη ιστοσελίδα της ΕΟΠΕ, σχετικά με την διάκριση της:
«Ένα τέτοιο παιχνίδι κρίνεται πάντα στις λεπτομέρειες. Η ομάδα που το κυνήγησε και το ήθελε περισσότερο το κέρδισε. Παίξαμε καλά αλλά δεν πιάσαμε τα υψηλά στάνταρ απόδοσης που είχαμε σε άλλα παιχνίδια. Όμως, δεν αφήναμε καμία μπάλα να πέσει κάτω και κυνηγούσαμε κάθε φάση. Ξεκινήσαμε καλά και πήραμε το πρώτο σετ, στο δεύτερο δεν ήμασταν τόσο καλές και το χάσαμε αλλά μετά παίξαμε όπως ξέρουμε, πιέσαμε τον αντίπαλο και πήραμε τη νίκη» σχολίασε αρχικά η Μαρτίνα Ξανθοπούλου για το ντέρμπι με τον Ολυμπιακό.
Σχετικά με τη φετινή ομάδα που έχει δημιουργηθεί στον ΠΑΟΚ, η αρχηγός της ομάδας στάθηκε στη χημεία που υπάρχει μεταξύ των συμπαικτριών της και το προπονητικό επιτελείο.
«Έχουμε δουλέψει πάρα πολύ και συνεχίζουμε με τον ίδιο ρυθμό. Το 6Χ6 το θέλαμε πάρα πολύ και αυτός ήταν ο στόχος. Να έχουμε αυτά τα αποτελέσματα. Όταν ξεκινάει μία σεζόν δεν ξέρεις πως θα εμφανιστείς. Θέσαμε ως στόχο να παλεύουμε για κάθε παιχνίδι. Το χαρακτηριστικό αυτής της ομάδας είναι ότι δεν τα παρατάει ποτέ. Για να μας νικήσει κάποιος πρέπει να προσπαθήσει πάρα πολύ.
Προσωπικά θα πω με σιγουριά ότι η φετινή ομάδα είναι η καλύτερη που είχε ποτέ ο σύλλογος. Και άλλες χρονιές είχαμε καλές ομάδες αλλά πρώτη φορά βλέπω το πόσο στηρίζει η μία αθλήτρια την συμπαίκτριά της. Υπάρχει όμορφο κλίμα με τα κορίτσια και όλο το επιτελείο.
Η χημεία που έχουμε μετράει σε μεγάλο βαθμό. Δεν το επιδιώκουμε αλλά έχουμε ταιριάξει η μία με την άλλη, εντός και εκτός γηπέδου. Σε αυτό έχει βοηθήσει και το σταφ».
Για την συνεργασία που υπάρχει με τον Γιάννη Τσαϊρέλη και με τον Γιάννη Γιαννάκη, η Ξανθοπούλου είχε μόνο καλά λόγια να πει.
«Πάντα ο κόουτς θα μας δώσει τις οδηγίες που χρειάζεται. Σίγουρα θα προτιμούσαμε όλες αλλά και ο ίδιος να μπορεί να είναι όρθιος στον πάγκο. Δεν θέλω να πάρω θέση για το γεγονός αυτό αλλά δεν υπάρχει διαφορά στην απόδοσή μας. Όσο παίζουμε δεν υπάρχει κάτι διαφορετικό. Ξέρουμε ότι είναι εκεί για εμάς, όπως και ο τιμ μάνατζερ της ομάδας ο Γιάννης Γιαννάκης».
Η Ξανθοπούλου διανύει τη κορυφαία σεζόν της καριέρας της και αυτό αποτυπώνεται στο γεγονός ότι είναι πρώτη στη λίστα των κορυφαίων υποδοχέων του πρωταθλήματος με 71%, ενώ οι αντίπαλες ομάδες προσπαθούν με κάθε τρόπο να την αποφύγουν όταν σερβίρουν, καθώς πρόκειται για την πιο σταθερή λίμπερο του πρωταθλήματος.
«Δεν ξέρω τι βγαίνει προς τα έξω. Προσωπικά νιώθω πολύ καλά. Έχω την στήριξη από όλη την ομάδα και η μία βοηθάει την άλλη να γίνει καλύτερη. Έχω δουλέψει πολύ και έχω φτάσει εδώ και αυτό δείχνουν και τα αποτελέσματα. Το μεγαλύτερο κίνητρο είναι να δίνω κάθε φορά το 100%. Θέλω μετά το τέλος του αγώνα να νιώθω ότι δεν είχα να δώσω παραπάνω. Φέτος οι συμπαίκτριές μου, μου δίνουν κίνητρο μεγάλο για να γίνω καλύτερη, όπως και εγώ το ίδιο. Είναι κάτι που δεν το είχαμε τόσο πολύ τα προηγούμενα χρόνια».
Αν και ακόμα είναι νωρίς στη σεζόν, όπως κάθε αθλήτρια και ομάδα που κάνουν πρωταθλητισμό, έτσι και για την Μαρτίνα ο μεγάλος στόχος είναι η κατάκτηση τίτλων.
«Όποια αθλήτρια πει ότι δεν κυνηγάει τίτλους και διακρίσεις, λέει ψέματα. Το πρωτάθλημα είναι ένας στόχος και ένα όνειρο. Θεωρώ φέτος ότι έχουμε τις περισσότερες πιθανότητες. Είναι εφικτό, αρκεί να συνεχίσουμε τη σκληρή δουλειά και δεν εφησυχαστούμε. Θέλει ακόμα μεγαλύτερη προσπάθεια. Η νίκη που πετύχαμε απέναντι στον Ολυμπιακό μας δίνει ψυχολογία σίγουρα, αλλά δεν κρίνει κάτι. Πρέπει να είμαστε στη καλύτερή μας φόρμα στη τελική ευθεία. Αν συνεχίσουμε με αυτό το ρυθμό θα είμαστε μέσα στους διεκδικητές».
Αν και αγωνίζεται για αρκετά χρόνια στην Volley League γυναικών, η Μαρτίνα Ξανθοπούλου αναδεικνύεται για πρώτη φορά στην καριέρα της MVP αγωνιστικής.
«Είναι η θέση του λίμπερο τέτοια που δεν επιβραβεύεται και δεν παίρνει τα εύσημα. Τα λίμπερο κάνουμε τη βρώμικη δουλειά. Βοηθάμε στο να φτάσει η μπάλα εκεί που πρέπει. Είμαστε λίγο στο παρασκήνιο αλλά τα τελευταία χρόνια βλέπω ότι έχει δοθεί ιδιαίτερη βαρύτητα στη θέση αυτή και χαίρομαι πραγματικά. Δεν θα μπορούσα να είχα κατακτήσει το βραβείο της MVP χωρίς τη συμπαράσταση και τη στήριξη των συμπαικτριών μου. Το αφιερώνω σε αυτές αλλά και στους δικούς μου ανθρώπους που με στηρίζουν στα δύσκολα, όπως ήταν η περσινή σεζόν».
Κλείνοντας, σχολίασε το φετινό πρωτάθλημα και στάθηκε στην δημόσια τηλεόραση που μεταδίδει ένα παιχνίδι κάθε αγωνιστική.
«Είναι το πιο ανταγωνιστικό πρωτάθλημα των τελευταίων ετών. Προσφέρουμε όμορφο θέαμα και η ΕΡΤ έχει βοηθήσει στο να βγει αυτό προς τα έξω. Ακόμα και κόσμος που δεν ασχολείται με το βόλεϊ θα κάτσει να δει αγώνες και αυτό είναι σημαντικό. Θεωρώ είναι η αρχή πολλών πραγμάτων που εύχομαι να ακολουθήσουν σύντομα, όπως να γίνει επαγγελματικό το πρωτάθλημά μας».
Παράλληλα, η Ελληνίδα διεθνής ακραία του ΠΑΟΚ, Έλενα Μπάκα, περιλήφθηκε στην κορυφαία επτάδα της 6ης αγωνιστικής.
