Η Λετονία θα γίνει η 7η χώρα της πρώην Σοβιετικής Ενωσης (εξαιρουμένης της Ρωσίας), στο έδαφος της οποίας πρόκειται να βρεθεί ο ΠΑΟΚ για παιχνίδι Γιουρόπα Λιγκ (συνυπολογίζονται και οι αγώνες για το κύπελλο ΟΥΕΦΑ).
Η ευρωπαϊκή πορεία στη σεζόν 2005-06 άρχισε με την αναμέτρηση με τη Μέταλουργκ (1-1). Ο Δικέφαλος ταξίδεψε για τον αγώνα ρεβάνς με άλλον προπονητή (ο Γιώργος Κωστίκος διαδέχτηκε τον Νίκο Καραγεωργίου, που είχε υποβάλλει παραίτηση αμέσως μετά το πρώτο παιχνίδι) και μετά από ένα ματς-θρίλερ εξασφάλισε την πρόκριση με σκορ 2-2 (φωτ.), έστω κι αν ολοκλήρωσε το ματς με εννέα παίκτες, λόγω διαδοχικών αποβολών του Καρυπίδη και του Γιασεμάκη. Οι Σαλπιγγίδης και Κωνσταντινίδης ήταν οι σκόρερ των φιλοξενούμενων, για τους οποίους κορυφαίος σε απόδοση ήταν ο Φερμάντεζ, που υπερασπίστηκε την «ασπρόμαυρη» εστία».
Σε μικρότερο διάστημα του ενός μηνός η αποστολή θα βρίσκονταν ξανά στο Ντόνετσκ για το ματς ομίλου κόντρα τη Σαχτάρ. Το παιχνίδι είχε κριθεί από μια αμφισβητούμενη υπόδειξη πέναλτι του Ιρλανδού διαιτητή, Αλαν Κέλι, ο οποίος στο 67΄ είχε καταλογίσει την εσχάτη των ποινών σε μαρκάρισμα του Χασιώτη επί του Ελάνο (σκόρερ ήταν ο Μπραντάο).
Στα πλέι οφ της διοργάνωσης του 2011 ο ΠΑΟΚ έπρεπε ν’ αποκλείσει την Καρπάτι, έτσι ώστε ν’ αποκτούσε δικαίωμα παρουσίας στη φάση των ομίλων. Μετά το 2-0 της Τούμπας, ταξίδεψε στο Λβιβ της Ουκρανίας χωρίς τον τιμωρημένο Γκαρσία και τους τραυματίες Κοντρέρας και Ιβιτς. Στο ημίχρονο, μάλιστα, βρέθηκε πίσω στο σκορ από το πέναλτι του Λούκας, αλλά στο 55΄ της αναμέτρησης ο Μπαλάφας διαμόρφωσε το τελικό 1-1, δίνοντας τέλος στην αγωνία για την πρόκριση.
Έξι χρόνια μετά ο ΠΑΟΚ άρχιζε την ευρωπαϊκή του πορεία από το Κίεβο κόντρα στην Ολιμπίκ Ντόνετσκ (1-1) για το γ΄ προκριματικό. Τα πράγματα θα μπορούσε να ήταν χειρότερα για τους φιλοξενούμενους, αν στο 60΄ ο Ενρίκε δεν πετύχαινε το γκολ της ισοφάρισης. Εκείνο ήταν το πρώτο, αλλά, παράλληλα, και το… προτελευταίο παιχνίδι του Αλεξάνταρ Στανόγεβιτς στον πάγκο ο οποίος χρεώθηκε τις κακές εμφανίσεις στα παιχνίδια με την Ολιμπίκ (κι όχι μόνο).
ΣΕ ΜΟΛΔΑΒΙΑ ΚΑΙ ΛΕΥΚΟΡΩΣΙΑ
Την περίοδο 2014-15 ο ΠΑΟΚ αντιμετώπισε όχι μια, αλλά δυο ομάδες από την πάλαι ποτέ Σοβιετική Ένωση. Αρχικά στο δρόμο του βρέθηκε πρώτα τη Ζίμπρου και στη συνέχεια η Ντιναμό Μινσκ.
Η ιδιαιτερότητα της συμμετοχής στα πλέι οφ τον Αύγουστο του 2014 ήταν το γεγονός ότι ο Δικέφαλος άρχιζε τότε τις ευρωπαϊκές του υποχρεώσεις, χωρίς δηλαδή να έχει προηγηθεί η παρουσία του σε προκριματικό γύρο, είτε του Γιουρόπα, είτε του Τσάμπιονς Λιγκ. Το όνομα της Ζίμπρου δεν τρόμαζε κανέναν, ωστόσο το 1-0 στο Κισινάου (εκτός αποστολής είχαν μείνει οι Τζαβέλλας και Βίτορ για πειθαρχικό παράπτωμα στην προπόνηση της προηγούμενης ημέρας) σήμανε συναγερμό ενόψει της ρεβάνς (4-0).
Στη φάση ομίλων η ομάδα του Αγγελου Αναστασιάδη ταξίδεψε στο Μινσκ, όπου με δύο γκολ του Αθανασιάδη στο τελευταίο δεκάλεπτο (82΄ και 88΄) επικράτησε της Ντιναμό με 2-0.
ΑΚΟΜΗ ΚΑΙ ΣΤΗΝ ΑΣΤΑΝΑ ΔΕΝ ΗΤΑΝ ΜΟΝΟΣ…
Για τη φάση ομίλων της σεζόν 2013-14 η ομάδα του Χουμπ Στέφενς έφθασε μέχρι το Καζακστάν για ν’ αντιμετωπίσει τη Σαχτέρ Καραγκάντι. Ακόμη και σ’ εκείνη τη χώρα ταξίδεψαν φίλαθλοι του Δικεφάλου, προκειμένου να σταθούν στο πλευρό των «ασπρόμαυρων». Μάλιστα, έξι απ’ αυτούς έφθασαν οδικώς στην Αστάνα, καταγράφοντας έξι χιλιάδες χιλιόμετρα. Και για να τους τιμήσει, ο Ιβάν Σαββίδης παρακολούθησε μαζί τους από την εξέδρα το παιχνίδι με την τοπική ομάδα. Στα αγωνιστικά, η νίκη με 2-0 (54΄ αυτογκόλ Τζίτζιτς, 90΄ +2΄ Κίτσιου) στο ματς της 28ης Νοεμβρίου 2013 είχε εξασφαλίσει στον ΠΑΟΚ και τυπικά την πρόκριση στους «32» της διοργάνωσης.
*Πριν έξι χρόνια ο ΠΑΟΚ είχε βρεθεί στο Μπορίσοφ, όπου αντιμετώπισε την τοπική Μπάτε, Και με τα γκολ των Πρίγιοβιτς (6΄), Ζαμπά (11΄, 17΄) και Πέλκα (73΄) είχε νικήσει εύκολα με 4-1.
ΔΥΟ ΦΟΡΕΣ ΣΕ ΤΙΦΛΙΔΑ-ΜΠΑΚΟΥ
Tο Σεπτέμβριο του 1999 o ΠΑΟΚ είχε κληρωθεί στον πρώτο γύρο του κυπέλλου ΟΥΕΦΑ με τη Λοκομοτίβ Τιφλίδας.
Η ομάδα του Άρι Χάαν πέρασε με 7-0 από την πρωτεύουσα της Γεωργίας, δίνοντας διαδικαστικό χαρακτήρα στη ρεβάνς της Τούμπας (2-0). Από δύο γκολ για τους φιλοξενούμενους είχαν πετύχει οι Γεωργιάδης και Φρούσος και από ένα οι Σάμπρι, Μαραγκός και Φρατζέσκος.
Πέρασαν δεκαεφτά χρόνια κι ο ΠΑΟΚ επέστρεψε στην Τιφλίδα για να παίξει κόντρα στην Ντιναμό για τα πλέι οφ. Η πρόκριση στους ομίλους τη σεζόν 2016-17 είχε κριθεί από το πρώτο ματς, όπου η ομάδα του Ιβιτς επικράτησε με 3-0 με τα γκολ των Μάτος (20΄), Κρέσπο (71΄) και Περέιρα (83΄).
Στη φάση ομίλων εκείνης της σεζόν η αποστολή του Δικεφάλου είχε χρειαστεί να ταξιδέψει και στο Μπακού, χάνοντας από την Καραμπάχ με 1-0. Ένα χρόνο νωρίτερα ο Δικέφαλος είχε αγωνιστεί ξανά στην πρωτεύουσα του Αζερμπαϊτζάν, όταν για την πρεμιέρα των ομίλων αναδείχθηκε ισόπαλος χωρίς τέρματα εναντίον της Γκαμπάλα. Οι Αζέροι είχαν κρατήσει το μηδέν για πέμπτο εντός έδρας ευρωπαϊκό παιχνίδι, αφού ο «Δικέφαλος» πέταξε στα σκουπίδια τις ευκαιρίες που δημιούργησε με τον Πέλκα και τον Μακ.
πηγή: FORZA
