Για το παιχνίδι της Ρίγας με τον ΠΑΟΚ μίλησε ένας παλιός γνώριμος του ελληνικού πρωταθλήματος. Ο Μάρις Βερπακόφσκις, που έχει αγωνιστεί στο παρελθόν με τη φανέλα του Εργοτέλη, είναι πλέον ο γενικός διευθυντής της RFS, αποψινής αντιπάλου του Δικεφάλου.
Αναλυτικά όσα δήλωσε:
Για τον ρόλο του στην RFS και το λετονικό ποδόσφαιρο: «Είμαι γενικός διευθυντής στην RFS και έχω περάσει και από την θέση του αντιπροέδρου της λετονικής ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας».
Για την πρώτη σκέψη του σχετικά με το ματς της RFS με τον ΠΑΟΚ: «Έχω παίξει και αντίπαλος με τον ΠΑΟΚ και έχω σκοράρει εναντίον του. Έχω πολύ καλές αναμνήσεις από την Ελλάδα εκείνη την περίοδο. Είμαι χαρούμενος που έχουμε αντίπαλο ελληνική ομάδα, αλλά χαίρομαι επίσης για το παιχνίδι με τον ΠΑΟΚ θα γίνει στην έδρα μας, γιατί γνωρίζω πόσο δυνατός είναι στην Τούμπα με τον κόσμο του στο πλευρό του».
Για το αν πιστεύει ότι ο ΠΑΟΚ που είχε αντιμετωπίσει ως παίκτης είναι λιγότερο δυνατός σε σχέση με τον τωρινό: «Είναι δύσκολο να συγκρίνεις μία ομάδα δέκα χρόνια πριν με το σήμερα. Ο ΠΑΟΚ έχει τώρα μία πολύ καλή ομάδα, διεκδικεί τίτλο και πέρυσι μάλιστα πήρε το πρωτάθλημα, έχει πολύ καλούς παίκτες και δεν είναι καλό να κάνουμε συγκρίσεις».
Για το τι γνωρίζει για την τωρινή ομάδα του ΠΑΟΚ και αν ξεχωρίζει κάποιον παίκτη: «Έχουν πολλούς καλούς παίκτες, είναι δύσκολο να ξεχωρίσεις έναν. Είδα στο transfermarkt την αξία του ρόστερ του ΠΑΟΚ, ότι ξεπερνά τα 90 εκατομμύρια ευρώ, είναι δέκα φορές πάνω από την αξία της δικής μας ομάδας. Υπάρχουν πολλοί ποιοτικοί παίκτες, οπότε είναι πολύ δύσκολο να ξεχωρίσεις έναν. Τώρα αν πούμε για παίκτη, μπορώ να ξεχωρίσω τον Βιεϊρίνια, γιατί τον θυμάμαι από τότε που έπαιζα εγώ, από τότε ήταν ο ηγέτης της ομάδας, είναι ένας θρύλος του ΠΑΟΚ».
Για την σημασία του αγώνα για την RFS: «Για εμάς είναι ήδη μεγάλη επιτυχία που προκριθήκαμε στο league phase του Europa League, είναι η πρώτη φορά μας. Ο στόχος μας φέτος ήταν να ξαναπαίξουμε στο Conference, τελικά πήγαμε στο Europa League, οπότε η επιτυχία είναι μεγάλη. Κάθε πόντος και κάθε νίκη από εδώ και πέρα θα είναι μεγάλο μπόνους για εμάς. Αν καταφέρουμε να πάμε σε νοκ άουτ θα είναι ένα μεγάλο όνειρο που έγινε πραγματικότητα. Δεν σκεφτόμαστε την πρόκριση ή μη, αλλά να το απολαύσουμε, πάμε παιχνίδι παιχνίδι».
Για το αν είναι γεμάτο το γήπεδο: «Δεν το νομίζω. Δυστυχώς, το γήπεδό μας δεν έχει οροφή. Οι μετεορολογικές προβλέψεις δεν είναι οι καλύτερες (αν και δεν θα βρέξει) και από το Νοέμβριο κάνει πολύ κρύο εδώ. Γι αυτό και δεν θα υπάρχουν πολλοί θεατές, λόγω του καιρού, Θα είναι περίποου 5, 6 χιλιάδες οπαδοί μας στο γήπεδο και άλλοι 800, 900 από πλευράς ΠΑΟΚ».
Για το πρόσωπο από την Ελλάδα που θα έστελνε τα χαιρετίσματά του: «Είναι ο Σταύρος Λαμπράκης (πλέον εργάζεται στην ΠΑΕ Χανιά) που ήμασταν μαζί στον Εργοτέλη, είχαμε πολύ καλή σχέση και με βοήθησε πολύ».
