Ο ΠΑΟΚ είχε έναν «τελικό» μπροστά του, και τον κέρδισε, αφού πανηγύρισε το πρώτο τρίποντο στο League Stage του Europa League και παρέμεινε «ζωντανός».
Στο πλαίσιο της 5ης αγωνιστικής της εν λόγω διοργάνωσης,το σύνολο του Λουτσέσκου κοντραρίστηκε με την RFS στη Λετονία και πήρε τη νίκη (0-2), με τον κεφάτο Ντεσπόντοφ να ανοίγει το σκορ με το καλημέρα και τον Τσάλοφ να βάζει το… κερασάκι στην τούρτα.
Πλέον ο Δικέφαλος έχει ακόμα τρεις μεγάλες μάχες μπροστά του, στις οποίες θα διεκδικήσει την πρόκριση στην επόμενη φάση. Στις 12 Δεκεμβρίου, οι πρωταθλητές Ελλάδας θα υποδεχτούν τη Φερεντσβάρος και 1,5 μήνα μετά τη Σλάβια Πράγας (23/1) του Χρήστου Ζαφείρη, ενώ την τελευταία αγωνιστική (30/1), το σύνολο του Λουτσέσκου θα ταξιδέψει στην Ισπανία για τον αγώνα με τη Ρεάλ Σοσιεδάδ.
Μέχρι στιγμής φαίνεται πως το κλειδί θα είναι οι 9-10 βαθμοί, αφού όπως πηγαίνει η διοργάνωση όλα δείχνουν πως το συγκεκριμένο νούμερο δίνει πρόκριση. O Δικέφαλος αυτή τη στιγμή έχει 4, οπότε χρειάζεται δύο νίκες στα τελευταία τρία ματς.
Να θυμίσουμε πως οι ομάδες που θα τερματίσουν στο φινάλε από την 1η ως την 8η θέση θα παίξουν απευθείας στους «16», ενώ οι ομάδες από τις θέσεις 9 έως 24 θα δώσουν Play Off για την πρόκριση. Αυτές από το 25 ως και το 36, ολοκληρώνουν την ευρωπαϊκή τους πορεία.
Ο ΠΑΟΚ με τη νίκη του στη Λετονία έκανε βήματα προόδου βαθμολογικά, καθώς από την 33η θέση έφτασε στην 27η, έχοντας έναν βαθμό λιγότερο από τη Ουνιόν Σεν-Ζιλουάζ που έχει 5, ενώ η ομάδα του Λουτσέσκου με ρεκόρ 1-1-3 έχει -3 διαφορά στα γκολ, καθώς έχει σκοράρει 5 κι έχει δεχτεί 8 γκολ.
Αναλυτικά το πρόγραμμα του ΠΑΟΚ στο Europa League:
12/12 ΠΑΟΚ – Φερεντσβάρος
23/01 ΠΑΟΚ – Σλάβια Πράγας
30/01 Ρεάλ Σοσιεδάδ – ΠΑΟΚ
