Βράδυ Κυριακής 25 Αυγούστου 2024. Ώρα 22.30, 33 βαθμοί Κελσίου, 15.000 κόσμος αποχωρεί από το γήπεδο της Τούμπας μετά το 2-0 του ΠΑΟΚ επί του Παναιτωλικού. Σάστρε και Τισουντάλι τα γκολ στο δεύτερο ημίχρονο για τους Πρωταθλητές Ελλάδας που ξεκινούν με 2/2 και έχουν έξι βαθμούς στη 2η αγωνιστική.
Λίγα στενά πιο πάνω, μια παρέα ΠΑΟΚτσήδων συζητά κατευθυνόμενη προς το αυτοκίνητο που είχαν παρκάρει. «Να σας πω κάτι; Καλά ήταν απόψε αλλά την επόμενη φορά που θα κερδίσουμε στην Τούμπα θα έχει φτάσει προπαραμονή Χριστουγέννων» λέει ο ψηλός φορώντας μια φανέλα Σαμάτα ιδρωμένη από τη ζέστη. Οι υπόλοιποι γελούν φωναχτά μέχρι που ένας πιτσιρικάς κάνει τη δική του πρόβλεψη: «Όταν θα διακοπεί το πρωτάθλημα για τις γιορτές του χειμώνα, θα απέχουμε έναν πόντο από την κορυφή της βαθμολογίας».
Βράδυ Κυριακής 22 Δεκεμβρίου 2024. Ώρα 21.30, το θερμόμετρο έχει κολλήσει στο μηδέν, η πραγματική αίσθηση στους -2 βαθμούς. Η ίδια παρέα κάνει το ίδιο δρομολόγιο. Αυτή τη φορά με χοντρά μπουφάν, κασκόλ και σκούφους. Τα λόγια βγαίνουν με άχνα από το ψύχος. «Σας τα έλεγα εγώ» μουρμουρίζει ο ψηλός. «Κι εγώ δικαιώθηκα» λέει ο πιτσιρικάς. Ποιος από τους δυο είναι ο τρελός, σε τι σύμπαν ζει η παρέα και πώς να εξηγήσεις αυτό που συμβαίνει μέχρι τώρα στον Δικέφαλο;
Η ομάδα του Ράζβαν Λουτσέσκου έκανε απόψε το καθήκον της, τέσσερις μήνες μετά, με τον τρόπο που ίσως θα έπρεπε να είχε συμπεριφερθεί και σε όλα τα προηγούμενα εντός έδρας ματς που στραβοπάτησε. Διαδικαστικά, επαγγελματικά, κυνικά. Χωρίς πολλές φανφάρες, χωρίς να προκαλέσει την τύχη της, χωρίς να βγάλει ξύγκι από τη μύγα, χωρίς να θαμπώσει.
Προφανώς έπαιξε το ρόλο της η αποβολή του Αθανασίου στο 21’ αλλά οι δέκα παίκτες του αντιπάλου δεν αποτελεί πάντα γκράντε πλεονέκτημα. Ειδικά σε καλά οργανωμένες ομάδες όπως ο Ατρόμητος. Κι η αλήθεια είναι δεν έγινε κραυγαλέα αισθητό στο υπόλοιπο της αναμέτρησης.
Το γκολ του Τσάλοφ ήρθε στο κατάλληλο χρονικά σημείο, το γκολ του Ζίβκοβιτς στο αμέσως επόμενο καταλληλότερο, και η σεμνή τελετή άρχισε να παίρνει πρόωρο τέλος. Επειδή όμως τα Χριστούγεννα χαρακτηρίζονται παραδοσιακά ως μια περίοδος εκπλήξεων και δώρων, ήρθε ένα πέναλτι για να δώσει περισσότερη λάμψη στη γιορτή. Ο Κοτάρσκι ντύθηκε ξανά Άγιος Βασίλης στα έντεκα βήματα, έβγαλε από το σάκο του ένα δωράκι για τον Ουάρντα και περίμενε τον Καμαρά να πάρει το δικό του τρίγωνο για τα κάλαντα.
Τα κάλαντα ψάλθηκαν μπροστά στη Θύρα 4, με μπροστάρη τον Γιάννη Μιχαηλίδη και τη συνοδεία χιλιάδων ΠΑΟΚτσήδων. Μέσα σε αυτούς, εκεί στο πέταλο, ήταν και η παρέα της ιστορίας. Ο ψηλός γελούσε, ο πιτσιρικάς γιόρταζε, οι υπόλοιποι κοιταζόντουσαν με απορία. Χρόνια πολλά και καλά Χριστούγεννα σε όλους!
ΥΓ. Στο πνεύμα των εορτών και το γκολ ισοφάρισης της ΑΕΚ. Οι μάγοι με τα δώρα ήρθαν πρόωρα στη Νέα Φιλαδέλφεια.
