Το πρώτο μεγάλο κομμάτι της σεζόν έχει ολοκληρωθεί, με τον ΠΑΟΚ να δίνει 31 επίσημα παιχνίδια σε Ελλάδα και Ευρώπη.
Το πρόσημο στις αναμετρήσεις αυτές είναι θετικό, καθώς στην Super League βρίσκεται ένα βαθμό μακριά από την κορυφή του βαθμολογικού πίνακα, ενώ στο UEFA Europa League καταλαμβάνει την 22η θέση, η οποία δίνει εισιτήριο για την ενδιάμεση φάση της διοργάνωσης.
Ο Ράζβαν Λουτσέσκου χρησιμοποίησε διαφορετική ενδεκάδα σε κάθε παιχνίδι στην αρχή της αγωνιστικής περιόδου, κρατώντας ενεργούς τους περισσότερους ποδοσφαιριστές του ρόστερ. Συνολικά, έχουν χρησιμοποιηθεί από το υπάρχον ρόστερ 28 παίκτες, γεγονός που δείχνει πως ο Ρουμάνος τεχνικός θέλει να τους έχει όλους ενεργούς και ετοιμοπόλεμους, διότι η σεζόν είναι αρκετά μεγάλη.
Τα διαδοχικά παιχνίδια σε πρωτάθλημα και Europa League έχουν δώσει την ευκαιρία στον Ράζβαν Λουτσέσκου να δοκιμάσει αρκετά πρόσωπα σε όλες τις θέσεις, προκειμένου να μην επιβαρύνονται συνέχεια οι ίδιοι παίκτες. Είναι σημαντικό πως ο ΠΑΟΚ διαθέτει αρκετά πρόσωπα στο ρόστερ του με διαφορετικά χαρακτηριστικά, τα οποία μπορούν να χρησιμοποιηθούν ανά πάσα ώρα και στιγμή και να βοηθήσουν την ομάδα να αποσπάσει τη νίκη σε κάθε παιχνίδι.
Αρκετές δοκιμές έχουν γίνει στο κέντρο της άμυνας του Δικεφάλου, εκεί όπου έχουν αξιοποιηθεί όλοι οι στόπερ και με διαφορετικούς, μάλιστα, συνδυασμούς.
Ειδικότερα, ο Τόμας Κεντζιόρα είναι ο στόπερ με τις περισσότερες συμμετοχές (και σε αγωνιστικά λεπτά) μέχρι τώρα, αγωνιζόμενος στα 25 από τα 31 επίσημα ματς του ΠΑΟΚ.
Παράλληλα, 14 συμμετοχές έχει και ο Γιάννης Μιχαηλίδης, με τον προπονητή να του δίνει αρκετές ευκαιρίες στο πλευρό του Κεντζιόρα. Στις 10 είναι οι συμμετοχές του Ομάρ Κόλεϊ, ενώ ο Ντέγια Λόβρεν έχει μόλις επτά μέχρι στιγμής. Φυσικά, υπάρχουν και κεντρικοί αμυντικοί που αγωνίστηκαν τη σεζόν 2024-2025, οι οποίοι, όμως, δεν βρίσκονται στο υπάρχον ρόστερ. Ο λόγος για τους Κωνσταντίνο Κουλιεράκη και Γουίλιαμ Τροστ Έκονγκ, που έχουν σημειώσει φέτος πέντε και δύο συμμετοχές αντίστοιχα. Μία συμμετοχή στην τρέχουσα περίοδο έχει και ο Ιβάν Νάσμπεργκ.
Μία συμμετοχή 20 λεπτών έχει καταγράψει και ο 19χρονος Δημήτρης Κωττάς, ο οποίος πέρασε στον αγωνιστικό χώρο της Τούμπας στη ρεβάνς της φάσης των «16» του Κυπέλλου Ελλάδας απέναντι στο Αιγάλεω. Τότε είχε αντικαταστήσει τον Γιάννη Μιχαηλίδη στο 70ό λεπτό και πλαισίωσε τον έμπειρο Ντέγιαν Λόβρεν στο κέντρο της άμυνας.
Ενδιαφέρον παρουσιάζουν οι συνδυασμοί των κεντρικών στόπερ, που χρησιμοποιήθηκαν στις επίσημες αναμετρήσεις φέτος. Οι συνδυασμοί είναι οκτώ (σε αρχική ενδεκάδα) με το «Κεντζιόρα-Μιχαηλίδης» να έχει χρησιμοποιηθεί τις περισσότερες φορές (13). Μάλιστα, αποτελεί το βασικό κεντρικό αμυντικό δίδυμο το τελευταίο χρονικό διάστημα, με τον Ρουμάνο προπονητή να δείχνει την προτίμησή του στους δύο ποδοσφαιριστές.
Στα πρώτα επίσημα παιχνίδια της αγωνιστικής χρονιάς είχε αξιοποιηθεί αρκετά ο Κωνσταντίνος Κουλιεράκης, ο οποίος είχε βρεθεί τόσο στο πλευρό του Γουίλιαμ Τροστ Έκονγκ, όσο και του Τόμας Κεντζιόρα.
Το δεύτερο σε συχνότητα αμυντικό δίδυμο που έχει προτιμήσει ο Ράζβαν Λουτσέσκου είναι το «Κεντζιόρα-Κόλεϊ», που έχει βρεθεί σε αρχική σύνθεση του Δικεφάλου πέντε φορές.
Αξίζει να επισημανθεί πως ο Ντέγιαν Λόβρεν δεν έχει δικαίωμα συμμετοχής στη League Phase του Europa League, καθώς εντάχθηκε στο «ασπρόμαυρο» ρόστερ, μετά την προθεσμία κατάθεσης της ευρωπαϊκής λίστας.
Όλα τα αμυντικά δίδυμα και η συχνότητα συμμετοχής τους τη φετινή σεζόν:
- Κεντζιόρα-Μιχαηλίδης: 13
- Κεντζιόρα-Κόλεϊ: 5
- Λόβρεν-Κόλεϊ: 3
- Κεντζιόρα-Λόβρεν: 3
- Μιχαηλίδης-Λόβρεν: 1
- Εκόνγκ-Κουλιεράκης: 2
- Κεντζιόρα-Κουλιεράκης: 3
- Κεντζιόρα-Νάσμπεργκ: 1
