Μετά την ήττα με 1-0 από τη Νότιγχαμ Φόρεστ, ο Πεπ Γκουαρδιόλα ισοφάρισε τα αρνητικά ρεκόρ της σεζόν 2019-20 με 10 αγώνες να απομένουν και βλέπει τη φετινή σεζόν να εξελίσσεται ως ένας ατελείωτος εφιάλτης.
Η τρέχουσα σεζόν είναι εφιάλτης για τη Μάντσεστερ Σίτι και τον Πεπ Γκουαρδιόλα. Μακριά από την πρώτη θέση στην Premier League, εκτός Champions League πριν από τη φάση των «16», αποκλεισμένοι στον πρώτο γύρο του League Cup και ζωντανοί μόνο στο Κύπελλο Αγγλίας, οι Πολίτες βιώνουν μια σεζόν που θέλουν γρήγορα να τελειώσει και να ξεχάσουν.
Η απόδειξη αυτού είναι ο αριθμός των ηττών σε 28 αγώνες που παίχτηκαν. Μετά την ήττα με 1-0 από τη Νότιγχαμ Φόρεστ, οι «γαλάζιοι» του Μάντσεστερ κατέγραψαν την ένατη ήττα τους στην Premier League στη σεζόν , ισοφαρίζοντας το χειρότερο ρεκόρ τους υπό τον Πεπ Γκουαρδιόλα. Ήταν ακριβώς τη σεζόν 2019-20 που η ομάδα του Καταλανού τεχνικού έχασε εννέα παιχνίδια πρωταθλήματος. Έκτοτε, αυτοί οι αριθμοί δεν έχουν σχεδόν επαναληφθεί, μέχρι τώρα.
Από την πρώτη τους κατάρρευση κόντρα στην Μπορντό τον Νοέμβριο του 2024, οι Πολίτες έχουν βυθιστεί σε βαθιά κρίση αποτελεσμάτων που ξεπέρασε τα σύνορα της Premier League, τους κόστισε τον αποκλεισμό στο League Cup και κατέληξαν να τους αφήσουν στο Champions League.
Από τους τελευταίους 30 αγώνες (αθροίζοντας όλες τις διοργανώσεις), η Μάντσεστερ Σίτι έχει χάσει τα μισά από αυτά, δηλαδή τα 15. Προηγουμένως, οι Πολίτες είχαν χάσει μόνο τον ίδιο αριθμό αγώνων σε 169 αγώνες που παίχτηκαν , αποτελώντας το κύριο παράδειγμα της ακανόνιστης εκστρατείας τους. Τα φετινά αποτελέσματα είναι εντελώς ασυνήθιστα για μια ομάδα της ιεραρχίας και την τεράστια επένδυση που έχει κάνει η Σίτι, η οποία παρότι έκανε «έκτακτες» υπογραφές όπως οι Μαρμούς, Νίκο Γκονσάλεζ και τον Κουσάνοφ τον χειμώνα, δεν βρήκε την αναμενόμενη απάντηση για να βγει από την κρίση της.
Το αρνητικό σερί της Μάντσεστερ Σίτι ξεκίνησε στις 2 Νοεμβρίου 2024, όταν έχασε με 2-1 εκτός έδρας από την Μπόρνμουθ στο «Έτιχαντ». Η πρώτη ήττα της σεζόν έμοιαζε να είναι ένα μεμονωμένο περιστατικό, ένα επεισόδιο από το οποίο θα συνέρχονταν γρήγορα, αλλά συνέβη το αδιανόητο…
Μετά την ήττα στο ταξίδι τους στο Μπράιτον, όλοι οι κώδωνες του κινδύνου χτύπησαν όταν η ομάδα του Γκουαρδιόλα διαλύθηκε εντός έδρας και γνώρισε τη σκανδαλώδη ήττα με 4-0 από την Τότεναμ.
Ήδη υπήρχαν τρεις σερί ήττες, μέχρι που έφτασε η επίσκεψη στη Λίβερπουλ στο «Άνφιλντ», η οποία έληξε με 2-0 υπέρ των «Reds». Αυτές οι τέσσερις διαδοχικές ήττες κατέληξαν να καθορίζουν την πορεία της σεζόν στο πρωτάθλημα για τη Σίτι, η οποία έκτοτε έμεινε εκτός κούρσας για τον τίτλο.
Μετά την πτώση στο ντέρμπι του Μάντσεστερ και στο Βίλα Παρκ, η Σίτι έμοιαζε να ξαναμπαίνει στο κύμα των πραγμάτων και να είναι ο παλιός της εαυτός, αλλά η Άρσεναλ του Αρτέτα την εμπόδισε με ένα σκανδαλώδες 5-1 στο «Έμιρεϊτς».
Εχοντας αφηγηθεί όλο αυτό το ταξίδι, φτάνουμε στο πιο πρόσφατο χαμό, το 1-0 κόντρα στη Νότιγχαμ Φόρεστ. Με εννέα ήττες στο όνομά τους, οι Πολίτες βρίσκονται στην τέταρτη θέση, από την πρώτη υποψήφια για την κατάκτηση του τίτλου στη μάχη για την πρόκριση στο Champions League της επόμενης σεζόν.
«Έχουμε 10 παιχνίδια για να προκριθούμε στο Champions League. Πρέπει να κερδίσουμε παιχνίδια για να προκριθούμε και πάμε στο επόμενο. Θα προετοιμαστούμε για το επόμενο παιχνίδι (κόντρα στην Μπράιτον). Έχουμε 10 τελικούς. Και τον επόμενο, ξεκινάμε…», είπε ο Πεπ μετά την ήττα από τη Νότιγχαμ.
Με 10 αγώνες να απομένουν για την Premier League, ο Πεπ Γκουαρδιόλα έχει πλέον ισοφαρίσει το χειρότερο ρεκόρ του για χαμένους αγώνες ως προπονητής της Μάντσεστερ Σίτι. Ήταν τη σεζόν 2019-20 όταν η ομάδα του έφτασε τα εννέα παιχνίδια στο τέλος των 38 γύρων, ολοκληρώνοντας εκείνη τη σεζόν 18 βαθμούς πίσω από τη Λίβερπουλ, πρωταθλήτρια εκείνης της Premier League που σημαδεύτηκε από την πανδημία.
Το 2024-25, η Μάντσεστερ Σίτι του Πεπ Γκουαρδιόλα κινδυνεύει να ξεπεράσει αυτούς τους αρνητικούς αριθμούς στην τελική ευθεία του πρωταθλήματος. Στα υπόλοιπα 10 ματς, οι Πολίτες έχουν δύσκολες υποχρεώσεις απέναντι σε αντιπάλους όπως η Μπράιτον (εντός), η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (εκτός), η Έβερτον (εκτός) και η Άστον Βίλα (εντός).
Μένει να δούμε αν, για πρώτη φορά στην προπονητική του καριέρα, ο Πεπ Γκουαρδιόλα θα κλείσει μια σεζόν με 10 ή περισσότερες ήττες, κάτι εντελώς πρωτόγνωρο για προπονητή του επιπέδου του.
