Ακόμα και στην πιο καταστροφική χρονιά της σύγχρονης ιστορίας της η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έχει λόγους να χαμογελάει! Μετά από τέτοιο βράδυ άλλωστε στο «Σαν Μαμές», πώς να κάνει κι αλλιώς; Μέσα σε ένα μαγικό τέταρτο στο πρώτο ημίχρονο με τρία γκολ και αριθμητικό πλεονέκτημα, οι παίκτες του Αμορίμ ποδοπάτησαν με 3-0 την Αθλέτικ Μπιλμπάο μέσα στο «Σαν Μαμές» κι έχτισαν γερά θεμέλια για την επιστροφή τους τους στο ίδιο γήπεδο στις 21 του Μαΐου για τον μεγάλο τελικό του Europa League.
Ένα μίνι ξέσπασμα με τριπλό χτύπημα αρκούσε στη Γιουνάιτεντ για να πάρει αυτό που θέλει από τη χώρα των Βάσκων, αν και στο πρώτο ημίωρο έπρεπε να αντέξει στην πίεση των γηπεδούχων. Μόλις στο 7΄ο Ονάνα κλήθηκε να διώξει το μακρινό σουτ του Μπερενγκέρ, ενώ τέσσερα λαπτά μετά η Μπιλμπάο άγγιξε το προβάδισμα με κεφαλιά του Ινιάκι που έξυσε το οριζόντιο. Στο 19΄ήταν η σειρά του Λίντελοφ να σώσει τους Άγγλους με σωτήρια απομάκρυνση πάνω στη γραμμή σε πλασέ του Μπερενγκέρ κι αφού η Μπιλμπάο δεν βρήκε ποτέ το γκολ, το πλήρωσε (πολύ) ακριβά στο φινάλε του πρώτου μέρους.
Με τον Μαγκουάιρ να παριστάνει τον… εξτρέμ από δεξιά και να βγάζει τη σέντρα, ο Κασεμίρο στην εξέλιξη της φάσης πήρε την κεφαλιά και άνοιξε το σκορ στο 30΄. Δυο λεπτά μετά ο Βίβιαν ανέτρεψε τον Χόιλουντ στην περιοχή, αποβλήθηκε με απευθείας κόκκινη και ο Μπρούνο ευστόχησε από το σημείο του πέναλτι για το 2-0. Το ντεμαράζ ολοκληρώθηκε στο 39΄με τον Μπρούνο να πλασάρει στο τετ-α-τετ έπειτα από μαγική ασίστ με τακουνάκι του Ουγκάρτε για το 3-0, το οποίο λίγο έλειψε να γίνει 4-0 πριν από το ημίχρονο σε ρουκέτα του Μαζράουι που τράνταξε το οριζόντιο.
Το δεύτερο μέρος απέκτησε διαδικαστικό χαρακτήρα, με τους Κόκκινους Διάβολους να ελέγχουν τον ρυθμό και την κατοχή, δίχως να επιτρέπουν στην Αθλέτικ Μπιλμπάο να ελπίζει σε ένα γκολ που θα αύξανε τις πιθανότητές της. Στο 60΄μάλιστα η Γιουνάιτεντ άγγιξε το 4-0 σε κεφαλιά του Κασεμίρο που κατέληξε στο κάθετο δοκάρι, το οποίο μαζί με τις επεμβάσεις του Αγιρεθάμπαλα σε μακρινές προσπάθειες κράτησαν το σκορ σε… σεβαστά επίπεδα.
Αθλέτικ Μπιλμπάο (Ερνέστο Βαλβέρδε): Αγιρεθάμπαλα, Ντε Μάρκος (42΄Γκοροσάμπελ), Βίβιαν, Άλβαρες, Μπερσίτσε, Χαουρεγιθάρ, Ρούιθ ντε Γκαλατέρα (46΄Πράδος Ντίαθ), Ινιάκι Γουίλιαμς (87΄Ντζαλό), Νίκο Γουίλιαμς (79΄Ουνάι Γκόμεθ), Μπερενγκέρ (42΄Παρέδες), Σανάντι
Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (Ρούμπεν Αμορίμ): Ονάνα, Γιορό, Μαγκουάιρ (65΄Ντε Λιχτ), Λίντελοφ, Ουγκάρτε (65΄Μάουντ), Κασεμίρο, Μαζράουι (74΄Σο), Ντόργκου (84΄Ντιαλό), Μπρούνο Φερνάντες, Γκαρνάτσο (84΄Μέινου), Χόιλουντ
Τότεναμ – Μπόντο 3-1
Στο Μπιλμπάο (κι εφόσον κλειδώσει την πρόκριση στη ρεβάνς) το πιθανότερο είναι πως θα συναντήσει μια άλλη ομάδα από το Νησί… Στο ματς του Λονδίνου άλλωστε η Τότεναμ έκανε το καθήκον της απέναντι στη Μπόντο, την οποία με λύγισε με 3-1 επιτρέποντας ωστόσο στο τέλος το γκολ ελπίδας των φιλοξενούμενων που θα παίξουν τα ρέστα τους στη ρεβάνς της Νορβηγίας.
Ο αγώνας ξεκίνησε με τους καλύτερους οιωνούς για τους Άγγλους, καθώς μόλις στα 38 δευτερόλεπτα ο Τζόνσον με κεφαλιά έβαλε μπροστά την ομάδα του Ποστέκογλου που απέκτησε… φούρια από νωρίς κι έκλεισε τη Μπόντο στο δικό της μισό. Το 2-0 έδειχνε απλώς ως θέμα χρόνου κι έτσι έγινε… Στο 34΄κι έπειτα από βαθιά μπαλιά του Πέδρο Πόρο στην πλάτη της άμυνας, ο Μάντισον κατέβασε άψογα τη μπάλα κι εκτέλεσε στη γωνία για να διπλασιάσει τα τέρματα της ομάδας του.
Το κερασάκι στην λονδρέζικη τούρτα πρόσθεσε ο Σολάνκε στο 61΄από το σημείο του πέναλτι, αλλά η Μπόντο δεν είχε πει ακόμα την τελευταία της λέξη! Σε μια από τις ελάχιστες περιπτώσεις όπου πάτησε με υποσχέσεις στην αντίπαλη περιοχή, ο Σάλτνες κράτησε τη μπάλα σε κλειστό χώρο και με τη βοήθεια της κόντρας νίκησε τον Βικάριο για να δώσει ελπίδα στους Νορβηγούς ενόψει της ρεβάνς στη Σκανδιναβία.
Τότεναμ (Άγγελος Ποστέκογλου): Βικάριο, Πόρο, Ρομέρο, Φαν Ντε Φεν, Ουντότζι, Μπεντανκούρ, Μπισούμα, Τζόνσον, Ριτσάρλισον (46΄Τελ), Μάντισον (65΄Κουλουσέφσκι), Σολάνκε (75΄Οντόμπερτ)
Μπόντο (Κιέτιλ Κνούτσεν): Χάικιν, Σιόβολντ, Γκούντερσεν, Νίλσεν (46΄Μο), Μπιόρκαν, Φετ (77΄Κιάερ), Χάουγκε, Σάλτνες, Μάτα (65΄Όκλαντ), Μπλόμπεργκ (77΄Σόρλι), Χογκ
Conference League
Μπέτις – Φιορεντίνα 2-1
Ισχνό αλλά πολύτιμο προβάδισμα πήρε η Μπέτις που έκανε το πρώτο βήμα για την πρόκριση στον τελικό του Conference League.
Οι Βερδιμπλάνκος «λύγισαν» με 2-1 τη Φιορεντίνα στην Ανδαλουσία και θα ταξιδέψουν στη Φλωρεντία για τη ρεβάνς, έχοντας το πάνω χέρι στο ζευγάρι.Στην πρώτη φάση του ματς, μόλις στο 6′, ο Εζαλζουλί από κοντά άνοιξε το σκορ μετά το γύρισμα του Μπακαμπού. Η ομάδα του Πελεγκρίνι έδειχνε να πατά καλύτερα και στο 64′ διπλασίασε τα τέρματά της με φοβερό σουτ του Άντονι. Η Φιορεντίνα πίεσε, προσπαθώντας να μείνει ζωντανή και τα κατάφερε, μειώνοντας με τον Ρανιέρι στο 73′ και διατηρώντας τις δικές της ελπίδες για ανατροπή στο «Αρτέμιο Φράνκι».
Τζουργκάρντεν – Τσέλσι 1-4
Έκανε το καθήκον της η Τσέλσι και… αγκάλιασε τον τελικό του Conference League. Οι Λονδρέζοι επιβεβαίωσαν πλήρως τον τίτλο του φαβορί στη Στοκχόλμη και υπέταξαν με τεσσάρα (4-1) την Τζουργκάρντεν για να βρεθούν με το ενάμιση πόδι στο Βρότσλαβ.
Μόλις στο 13ο λεπτό ο Σάντσο με πλασέ άνοιξε το σκορ και τον δρόμο της νίκης για την ομάδα του Μαρέσκα και μισή ώρα μετά ο Μαντουέκε με φανταστικό τελείωμα διπλασίασε τα τέρματά της. Η Τσέλσι συνέχισε να κυριαρχεί και στο δεύτερο μέρος ο Νίκολας Τζάκσον… τελείωσε τη δουλειά. Στο 59′ ο Σενεγαλέζος έκανε από κοντά το 3-0 μετά το λάθος του Ντάνιελσον και στο 65′ με φοβερό σουτ πέτυχε και δεύτερο γκολ για το 4-0. Το μόνο που κατάφεραν να κάνουν οι Σουηδοί ήταν να μειώσουν με κεφαλά του Μουλουγκέτα στο 68′
