Μια απλή φωτογραφία μεταξύ παιδιών κι ενός επαγγελματία ποδοσφαιριστή έχει προκαλέσει διαμάχη στην Αργεντινή.
Οι Νιούελς Ολντ Μπόις επέβαλαν κυρώσεις σε νεαρούς παίκτες επειδή πόζαραν με τον Ινάσιο Μαλκόρα της Ροσάριο Σεντράλ, κίνηση που θεωρείται μια σοκαριστική κλιμάκωση της έντονης ποδοσφαιρικής αντιπαλότητας της πόλης.
Η Νιούελς, η ομάδα του Ροσάριο που ανέθρεψε ποδοσφαιρικά τον τότε νεαρό Λιονέλ Μέσι, απέκλεισε παίκτες της ακαδημίας από την προπόνηση και ανακάλεσε τις υποτροφίες τους για τρεις μήνες, αφού ανακάλυψε τη φωτογραφία τους με τον Μαλκόρα, ο οποίος έχει αγωνιστεί για την αντίπαλη Ροσάριο Σεντράλ για πέντε σεζόν.
Η απόφαση, την οποία οι αξιωματούχοι της ομάδας χαρακτήρισαν ως προστατευτικό μέτρο μετά από αναφορές για απειλές οπαδών, έχει προκαλέσει έντονη κριτική τόσο από το κοινό όσο και από εξέχουσες προσωπικότητες, ενώ ο ίδιος ο Μαλκόρα εξέφρασε την απογοήτευσή του.
«Λυπάμαι γι’ αυτούς. Τα παιδιά είναι αθώα και δεν ξέρουν πολλά για το τι κάνουν», δήλωσε στους δημοσιογράφους, αφηγούμενος την τυχαία συνάντηση σε ένα τουρνουά Νέων πριν από τρεις μήνες. «Ήθελαν απλώς να βγάλουν μια φωτογραφία με έναν παίκτη κορυφαίας κατηγορίας, όπως θα έκανε κάθε παιδί».
Καθώς η φωτογραφία έγινε viral στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μόλις πρόσφατα, οι αξιωματούχοι του συλλόγου δήλωσαν νωρίτερα αυτή την εβδομάδα ότι το θέμα είχε αντιμετωπιστεί εσωτερικά, ενώ ορισμένοι υπερ-υποστηρικτές φέρεται να απαίτησαν την αποβολή των παιδιών.
Ο προπονητής της Αργεντινής, Λιονέλ Σκαλόνι, καταδίκασε επίσης τις κυρώσεις. «Αν ονειρεύεσαι να παίξεις στην πρώτη κατηγορία μια μέρα, δεν έχει σημασία με ποιον παίζεις», δήλωσε στους δημοσιογράφους πριν από τον αγώνα της Πέμπτης εναντίον της Χιλής.
Η υπουργός Εθνικής Ασφάλειας, Πατρίσια Μπούλριτς, χαρακτήρισε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης τις κυρώσεις «επαίσχυντες», υπονοώντας ότι ο σύλλογος είχε υποκύψει στις πιέσεις των σκληροπυρηνικών οπαδών.
Η ποδοσφαιρική αντιπαλότητα, γνωστή και ως ντέρμπι του Ροσάριο, αντανακλά τη βαθιά ποδοσφαιρική ταυτότητα του βιομηχανικού λιμανιού της πόλης που ανέδειξε τον οκτώ φορές νικητή της Χρυσής Μπάλας, Μέσι, μέσω της Νιούελς και πρόσφατα καλωσόρισε πίσω στο Σεντράλ τον παγκόσμιο πρωταθλητή της Αργεντινής, Άνχελ Ντι Μαρία.
Η Νιούελς δήλωσε ότι τα παιδιά «εξακολουθούν να είναι μέλη της λέσχης» και ότι οι διευθυντές θα συναντηθούν με τους γονείς την επόμενη εβδομάδα «για να συνεχίσουν να τα ακούν, να τα υποστηρίζουν και να λαμβάνουν τα κατάλληλα μέτρα».
