Στις 21:45 η Εθνική Ελλάδας θα υποδεχθεί τη Σλοβακία, ενώ στις 10 Ιουνίου θα φιλοξενήσει τη Βουλγαρία στο πλαίσιο φιλικών αναμετρήσεων, που θα πραγματοποιηθούν στο Παγκρήτιο Στάδιο.
Ο πρόεδρος της ΕΠΟ, Μάκης Γκαγκάτσης, με γραπτό του μήνυμα, τόνισε τη σημασία της επιστροφής της «γαλανόλευκης» στην Κρήτη, μιλώντας για ενότητα, σχέδιο και σταθερότητα στην πορεία προς το Παγκόσμιο Κύπελλο.
Αναλυτικά τα όσα ανέφερε:
«Φίλες και φίλοι,
Η επιστροφή της Εθνικής Ομάδας Ανδρών στο Ηράκλειο για τα φιλικά παιχνίδια με τη Σλοβακία και τη Βουλγαρία αποτελεί μια στιγμή με ισχυρό συμβολισμό και ιδιαίτερη συναισθηματική αξία. Πραγματοποιείται δεκατρία ολόκληρα χρόνια μετά την τελευταία παρουσία της στο Παγκρήτιο Στάδιο, ένα γήπεδο που στο παρελθόν έχει φιλοξενήσει διεθνείς ποδοσφαιρικές αναμετρήσεις με οργανωτική αρτιότητα και αγωνιστική επιτυχία, συμβάλλοντας στην ενίσχυση της σχέσης της Εθνικής με το φίλαθλο κοινό της Κρήτης.
Η Ελληνική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία, σε στενή συνεργασία κυρίως με την Περιφέρεια Κρήτης και ειδικότερα τον περιφερειάρχη Σταύρο Αρναουτάκη, καθώς και τον Δήμο Ηρακλείου, εργάστηκε με συνέπεια και υπευθυνότητα για αρκετούς μήνες, προκειμένου το Παγκρήτιο να πληροί όλες τις τεχνικές και κανονιστικές απαιτήσεις της UEFA. Η αναβάθμιση των υποδομών, η πλήρης συμμόρφωση με τα διεθνή πρότυπα και η επιτυχής ολοκλήρωση της πιστοποίησης του σταδίου, το κατέστησαν και πάλι κανονιστικά επαρκές για να φιλοξενήσει διεθνείς αγώνες υψηλού επιπέδου.
Οι δύο φιλικές αναμετρήσεις σηματοδοτούν την έναρξη της προετοιμασίας της Εθνικής Ομάδας ενόψει των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου, ενώ η ανανέωση της συνεργασίας με τον ομοσπονδιακό τεχνικό Ιβάν Γιοβάνοβιτς για δύο ακόμη χρόνια προσδίδει σταθερότητα, στρατηγική συνέχεια και αγωνιστική προοπτική.
Η Εθνική Ομάδα αρχίζει τη νέα της πορεία με σχέδιο, πίστη, ενότητα και προσήλωση στον στόχο τής επιστροφής σε Μουντιάλ.
Ο Πρόεδρος της ΕΠΟ, Μάκης Γκαγκάτσης».
