Ο Γκρεγκ Τέιλορ έδωσε τα χέρια με τον ΠΑΟΚ και έρχεται τη Δευτέρα στη Θεσσαλονίκη, προκειμένου να περάσει από ιατρικές εξετάσεις και έπειτα να υπογράψει το συμβόλαιο του που θα τον… δέσει με τον Δικέφαλο με ορίζοντα τριετίας.
Ο Σκωτσέζος αριστερός μπακ δέθηκε με τη Σέλτικ και αγαπήθηκε από όλους και αυτό φαίνεται και από το κείμενο που υπάρχει στην ιστοσελίδα thecelticblog.
Διαβάστε παρακάτω το κείμενο του Τζέιμς Φόρεστ για τον νέο παίκτη του ΠΑΟΚ:
«Παλιότερα, ίσως πριν από δύο ή τρεις σεζόν, έλεγα στους επικριτές του Γκρεγκ Τέιλορ ότι το μόνο πραγματικό πρόβλημα που είχαν μαζί του ήταν ότι το όνομά του δεν ήταν Κίραν Τίρνεϊ.
Ψάχνουμε παντού για έναν αντικαταστάτη του Γκρεγκ Τέιλορ, για μια αναβάθμιση του Γκρεγκ Τέιλορ, σχεδόν από την ημέρα που υπέγραψε. Τώρα, την ημέρα που τελικά αποφάσισε να φύγει, θα πρέπει να το κάνει με τις ευχές όλων μας.
Η ειρωνεία, βέβαια, είναι ότι φεύγει μόνο και μόνο τώρα επειδή βρήκαμε επιτέλους τον αντικαταστάτη του. Και νομίζω ότι λέει πολλά για τον Γκρεγκ Τέιλορ το γεγονός ότι μόνο επειδή καταφέραμε να φέρουμε τον Τίρνεϊ πίσω, βρήκαμε τελικά κάποιον που είναι καλύτερος από αυτόν.
Πείτε το αποτυχία του σκάουτινγκ. Πείτε το απουσία φαντασίας. Ό,τι θέλετε. Αλλά αυτό δεν αναιρεί το γεγονός ότι απομάκρυνε όλους τους αντιπάλους και ο μόνος που δεν είχε καμία ελπίδα ήταν αυτός ο οποίος είχε να συγκριθεί μαζί του.
Προσωπικά είμαι ευγνώμων για όλα όσα έχει κάνει ο Γκρεγκ Τέιλορ με τη φανέλα της Σέλτικ και του εύχομαι μόνο τα καλύτερα στο νέο σύλλογο που θα πάει. Επέλεξε να μετακομίσει στην Ελλάδα, με το ζεστό κλίμα και το καλό βιοτικό επίπεδο και το αξίζει. Ήταν ένας πραγματικός πολεμιστής της Σέλτικ. Ένας παίκτης που μας έχει προσφέρει μόνο καλές υπηρεσίες. Ήταν ο κατ’ εξοχήν καλός στρατιώτης.
Είχε υπομείνει κάθε είδους αιχμές και συνεχείς εικασίες για το μέλλον του από σχεδόν από την πρώτη ημέρα που φόρεσε για πρώτη φορά την φανέλα της Σέλτικ.
Ένα από τα πράγματα που έχουμε συζητήσει ξανά και ξανά σε αυτό το site είναι ότι οι δεξιότητες και η ικανότητα μόνο, δεν αρκούν. Είναι ωραία πράγματα που πρέπει να έχεις, ακόμη και απαραίτητα, αν πρόκειται να γίνεις ένα σύμβολο της Σέλτικ και ένα βασικό μέλος μιας ομάδας που κάνει γιγαντιαία βήματα.
Αλλά από μόνα τους, δεν αξίζουν τίποτα.
Αν δεν έχεις την καρδιά, το χαρακτήρα, τη νοοτροπία να φορέσεις αυτήν τη φανέλα και να την κάνεις δική σου, δεν πρόκειται ποτέ να πετύχεις εδώ.
Υπάρχουν άνθρωποι στο οικοσύστημα των ΜΜΕ μας αυτή τη στιγμή που είναι αποφασισμένοι να μεταπείσουν τον Λένον Μίλερ από κάθε ιδέα ότι πρέπει να υπογράψει στη Σέλτικ. Και πάντα έλεγα ότι στα σχόλιά τους εμπεριέχεται η ιδέα ότι ο Μίλερ στερείται κάποιου θεμελιώδους χαρακτηριστικού που θα του επέτρεπε να είναι επιτυχημένος με τη φανέλα της Σέλτικ.
Μην με παρεξηγείτε, γνωρίζω πολύ καλά ότι υπάρχει επίσης φόβος σε αυτά τα σχόλια. Ο φόβος ότι θα πετύχει με τη φανέλα της Σέλτικ. Αλλά ουσιαστικά, λένε ότι του λείπει κάτι.
Ο Γκρεγκ Τέιλορ αντιμετώπισε τις ίδιες ερωτήσεις από την πρώτη στιγμή που φόρεσε τη φανέλα.
Κανείς και τονίζω κανείς, δεν πίστευε όταν ο Τέιλορ υπέγραψε ότι θα εξακολουθούσε να είναι παίκτης της πρώτης ομάδας, πρώτης επιλογής, τόσο καιρό μετά. Σχεδόν σε όλους, η υπογραφή του φαινόταν να είναι μια προσωρινή λύση. «Κρατήστε τον μέχρι να βρούμε κάποιον καλύτερο». Αυτή ήταν η κοινή άποψη. Την ίδια άποψη είχα και εγώ για μεγάλο χρονικό διάστημα. Στην πραγματικότητα, έλεγα μέχρι και τις τελευταίες εβδομάδες ότι θα έπρεπε να αναζητήσουμε μια αναβάθμιση.
Αλλά ξέρετε ποιος δεν το πίστεψε ποτέ αυτό; Ο ίδιος ο Τέιλορ.
Αν θέλετε να ψάξετε γύρω σας για το απόλυτο πρότυπο για το είδος της νοοτροπίας που χρειάζεται η Σέλτικ, το είδος της νοοτροπίας που είναι ζωτικής σημασίας για την επιτυχία σε έναν σύλλογο όπως ο δικός μας, δε θα μπορούσατε και δε θα βρείτε καλύτερο άτομο από τον Γκρεγκ Τέιλορ.
Η δύναμη του χαρακτήρα του και η αυτοπεποίθησή του δεν του επέτρεψαν ούτε για ένα δευτερόλεπτο να σκεφτεί ότι ήταν ανάξιος της φανέλας της Σέλτικ ή ότι ήταν κάπως κακή επιλογή για να τη φορέσει. Ακόμα και όταν κάθε καλοκαίρι ήταν γεμάτο με ιστορίες για το ποιον θα φέρναμε για να πάρει τη θέση του, ο Τέιλορ δεν το άφησε ποτέ να μπει στο μυαλό του. Ποτέ δεν το άφησε να μπει στο πετσί του. Συνέχισε να πιστεύει στον εαυτό του και έπαιζε κάθε παιχνίδι με αυτή την πεποίθηση.
Μακάρι κάθε παίκτης στην ομάδα μας να είχε αυτό το επίπεδο αυτοπειθαρχίας. Αυτή την ικανότητα να παρακινεί τον εαυτό του. Αυτή την ικανότητα να συνεχίσει να πιστεύει παρά τις αιχμές και τους επικριτές. Αν κάθε παίκτης της ομάδας μας είχε αυτό το στοιχείο, θα ήμασταν πολύ καλύτερα.
Και είναι αυτή η αυτοπεποίθηση και αυτή η ισχυρή νοοτροπία που έκαναν τον Γκρεγκ Τέιλορ παίκτη της Σέλτικ και όχι απλά έναν τύπο που έπαιζε για τη Σέλτικ.
Ναι, ο Τέιλορ άξιζε τη φανέλα. Κέρδισε τη φανέλα κάθε μέρα που πάλευε και αγωνιζόταν και έσκαβε βαθιά. Ήταν κάτι παραπάνω από ένας επαρκής ποδοσφαιριστής για εκείνη την πλευρά του γηπέδου. Ήταν κάτι περισσότερο από μια φτηνή και εύκολη επιλογή.
Οι φτηνές επιλογές δε μένουν εδώ. Δεν αντέχουν. Δεν κρατούν τη φανέλα με όσα έπρεπε να υποστεί ο Τέιλορ.
Θυμάμαι ότι κάποτε μιλούσα για τον Ντέιβιντ Τέρνμπουλ και έλεγα ότι έπρεπε ακόμη να κάνει τη μετάβαση από τον Ντέιβιντ Τέρνμπουλ, τον πρώην παίκτη της Μάδεργουελ, στον Ντέιβιντ Τέρνμπουλ, τον παίκτη της Σέλτικ. Πάντα πίστευα ότι ο Τέρνμπουλ δεν τα κατάφερε ποτέ. Μπορεί να μην ήταν θέμα νοοτροπίας ή ακόμα και ικανότητας, απλά ποτέ δεν είχα την εντύπωση ότι εξελίχθηκε από παίκτης που είχε υπογράψει η Σέλτικ σε παίκτη της Σέλτικ.
Μου αρέσει ο Ντέιβιντ Τέρνμπουλ. Αυτό δεν είναι ένα χτύπημα εναντίον του. Αλλά ο Τέιλορ έκανε αυτή την εξέλιξη. Ολοκλήρωσε αυτό το ταξίδι και το έκανε νωρίς.
Και ο μεγαλύτερος έπαινος που μπορώ να του δώσω είναι ο εξής: σε όλα αυτά τα τελευταία χρόνια, δεν έδειξε ούτε μία φορά ότι δεν ανήκε στο γήπεδο.
Ναι, στεναχωρηθήκαμε για ορισμένα λάθη. Ναι, επικρίναμε ορισμένες αποφάσεις. Αλλά σε γενικές γραμμές, μάτωσε για το σκοπό. Πήρε μια ευκαιρία για την ομάδα. Ήταν πάντα εκεί όταν τον χρειαζόσουν. Ποτέ δεν έκανε πίσω. Ποτέ δεν κρύφτηκε. Έδινε πάντα τον καλύτερό του εαυτό.
Ο Γκρεγκ Τέιλορ δε μας κόστισε πολλά χρήματα. Και αυτή είναι η διαφορά μεταξύ της αξίας ενός παίκτη και της αποτίμησής του. Με κάθε μετρήσιμο μέτρο, ήταν μια επιτυχία. Με κάθε μετρήσιμο μέτρο, ήταν κλέψιμο.
Και δε με ενοχλεί το γεγονός ότι δεν πήραμε «Χ» εκατομμύρια γι’ αυτόν όταν έφυγε. Αποπλήρωσε αυτό το ποσό μεταγραφής ξανά και ξανά.
Αν είχε αποφασίσει να μείνει, θα ήταν ένα πολύ καλό backup του παίκτη που αρχικά είχε υπογράψει για να αντικαταστήσει.
Αλλά δεν εκπλήσσομαι που επέλεξε να μην το κάνει αυτό. Θα με εξέπληττε περισσότερο αν το είχε κάνει. Διότι ο Τέιλορ δε θεώρησε ποτέ τον εαυτό του ως παίκτη κατώτερο από τον Τίρνεϊ. Ποτέ δε σκέφτηκε ότι απλά κρατούσε ζεστή τη φανέλα του. Ο Τέιλορ δεν ήταν ο αντικαταστάτης κανενός. Δεν ήταν η δεύτερη επιλογή κανενός. Κέρδισε το δικαίωμα να θεωρεί τον εαυτό του ποδοσφαιριστή της πρώτης ομάδας, ίσως και της πρώτης επιλογής.
Το ποδόσφαιρο είναι γεμάτο από ανθρώπους που δεν αξιοποίησαν ποτέ τα ταλέντα που είχαν. Κάποιοι πήγαν σε λάθος συλλόγους και έκαναν λάθη που άλλαξαν την καριέρα τους. Άλλοι απλώς δεν είχαν το ψυχικό σθένος να φτάσουν στο αποκορύφωμά τους.
Ο Γκρεγκ Τέιλορ τους ντροπιάζει όλους αυτούς. Επειδή έκανε το κάτι παραπάνω. Δεν έφτασε απλώς στο όριό του. Το ξεπέρασε. Ξεπέρασε το ταλέντο του.
Σε ευχαριστώ λοιπόν, Γκρεγκ Τέιλορ, για ό,τι έφερες σε αυτό το σύλλογο. Για κάθε ικμάδα που του έδωσες. Για κάθε παιχνίδι που έπαιξες. Για κάθε αφοσίωση που έδειξες. Κάθε οπαδός της Σέλτικ πρέπει να είναι ενωμένος και να σου εύχεται τα καλύτερα και κάθε επιτυχία και ευτυχία στο μέλλον, γιατί τα αξίζεις όλα αυτά.
Υπήρξες ένας εξαιρετικός υπηρέτης αυτού του συλλόγου και σου αξίζει να αναγνωριστείς ως αναπόσπαστο μέρος κάποιων εξαιρετικών ομάδων της Σέλτικ, και ίσως αυτό είναι το πιο εντυπωσιακό πράγμα για σένα, γιατί για σένα, η ομάδα ήταν πάντα πρώτη.
Σε ένα παιχνίδι γεμάτο εγωισμούς που ξεσαλώνουν, κέρδισες αθόρυβα το δικαίωμα να λέγεσαι θρύλος».
