Ο Κλίβελαντ Μέλβιν θα βρεθεί ξανά στο Παλατάκι, αυτή τη φορά όχι ως αντίπαλος, με τον έμπειρο φόργουορντ που… γνωρίσαμε στις περσινές μάχες του ΠΑΟΚ με τη Σολέ, να φορά πλέον τη φανέλα με τον Δικέφαλο στο στήθος.
Ο Αμερικανός αθλητής σημείωσε πως σημαντικό ρόλο στην απόφαση του έπαιξαν τα παιχνίδια της περασμένης σεζόν, και ειδικά η ατμόσφαιρα που βίωσε, ως αντίπαλος, στο Παλατάκι.
Αναλυτικότερα από το paokbc.gr:
«Εκείνα τα δύο παιχνίδια του ΠΑΟΚ mateco με τη Cholet, οι ημιτελικοί του FIBA Europe Cup με την συναρπαστική εξέλιξη, το πάθος και την τεράστια ένταση, δεν έμειναν απλά στην ιστορία για την πρόκριση της ομάδας μας σε έναν ευρωπαϊκό τελικό μετά από 29 χρόνια, αλλά μας βοήθησαν να γνωρίσουμε καλύτερα τον Cleveland Melvin και έδωσαν τη δυνατότητα στον Αμερικανό φόργουορντ να αποφασίσει πολύ εύκολα όταν δέχτηκε την πρόταση να έρθει στη Θεσσαλονίκη. Αυτό άλλωστε παραδέχτηκε μιλώντας στο www.paokbc.gr και στις πρώτες του δηλώσεις μετά τη συμφωνία του με τον ΠΑΟΚ mateco ο έμπειρος φόργουορντ δήλωσε κάτι περισσότερο από αισιόδοξος και πεινασμένος για την επόμενη σεζόν. Τα θέλει όλα…
«Νιώθω πραγματικά ενθουσιασμένος που συνεχίζω την καριέρα μου στον ΠΑΟΚ. Ανυπομονώ να αγωνιστώ για έναν σπουδαίο σύλλογο και να έχουμε μια επιτυχημένη σεζόν τη χρονιά που έρχεται», είπε ο Cleveland Melvin και παραδέχθηκε ότι στην απόφασή του να παίξει στον ΠΑΟΚ mateco, έπαιξαν σημαντικό ρόλο οι δύο αναμετρήσεις με τη Cholet στα ημιτελικά του FEC… «Ναι, θα έλεγα ότι οι δύο ημιτελικοί αγώνες του FIBA Europe Cup έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην απόφασή μου, γιατί μου έδωσαν ήδη μια γεύση και ένα συναίσθημα για το πόση αγάπη και υποστήριξη μπορείς να λάβεις από αυτούς τους φιλάθλους. Το να ζήσω την εμπειρία του πρώτου ημιτελικού αγώνα, όταν παίξαμε εκτός έδρας με τον ΠΑΟΚ, ήταν μακράν μία από τις πιο τρελές και καλύτερες ατμόσφαιρες που έχω βιώσει μέχρι τώρα στην επαγγελματική μου πορεία. Οπότε, το να είμαι πλέον μέλος αυτού του συλλόγου είναι κάτι πολύ ιδιαίτερο για μένα».
Οπότε το ερώτημα, «πόσο σημαντικό είναι για σένα το γεγονός ότι θα έχεις πλέον στο πλευρό σου τους φιλάθλους του ΠΑΟΚ και όχι απέναντι», ήταν αναπόφευκτο…
«Είναι πολύ σημαντικό για μένα που τώρα έχω τους φιλάθλους του ΠΑΟΚ στο πλευρό μου και όχι απέναντί μου, γιατί γνωρίζω καλά το πάθος, την ενέργεια και την υποστήριξη που δείχνουν τόσο στα εντός όσο και στα εκτός έδρας παιχνίδια. Όλα αυτά με παρακινούν να παίζω σκληρά και να δίνω το 100% ή και παραπάνω κάθε φορά που πατάω το παρκέ, έχοντάς τους στο πλευρό μου», σχολίασε Αμερικανός φόργουορντ και αναφέρθηκε στη συζήτηση που είχε με τον νέο του προπονητή…
«Μίλησα με τον κόουτς Jure. Είχαμε μια πολύ καλή συζήτηση και ουσιαστικά με καλωσόρισε στην οικογένεια. Μου είπε σε ποια θέση θα αγωνιστώ στην ομάδα, πόσο πολύ του αρέσει το παιχνίδι μου και πώς αυτό ταιριάζει στο σύστημα της ομάδας».
Ο Cleveland Melvin δηλώνει έτοιμος για τον ΠΑΟΚ mateco και τη νέα πρόκληση που έχει μπροστά του, τα θέλει όλα την επόμενη χρονιά, ενώ θεωρεί ότι είναι πολύ σημαντικό κίνητρο τα 100 χρόνια από την ίδρυση του συλλόγου, λέγοντας χαρακτηριστικά… «Οι φιλοδοξίες μου για τη νέα σεζόν είναι να αγωνιστώ στο υψηλότερο επίπεδο. Θα ήθελα να κατακτήσουμε όλα τα τρόπαια στα οποία συμμετέχουμε, να τερματίσουμε στην πρώτη τριάδα του πρωταθλήματος. Επίσης, θέλω να εστιάσουμε στην πρόκριση στους ομίλους του BCL, γιατί ξέρω πόσο σημαντικό είναι αυτό για εμάς. Σε ατομικό επίπεδο, θέλω να βελτιώσω συνολικά το παιχνίδι μου αυτή τη σεζόν και να δίνω τον καλύτερό μου εαυτό στις προπονήσεις ώστε να βοηθώ και τους συμπαίκτες μου να γίνονται καλύτεροι.
Αισθάνομαι σίγουρα ξεχωριστά που αποτελώ πλέον μέλος ενός τόσο ιστορικού συλλόγου και το να ακούω ότι θα γιορτάσει τα 100 του χρόνια το 2026 μου δίνει μια επιπλέον ώθηση και κίνητρο για να κάνουμε αυτή τη σεζόν κάτι ξεχωριστό και αξέχαστο».
