Με αντίπαλο το Μαυροβούνιο θα ξεκινήσει το Σάββατο (12/7) στις 14:10 η Εθνική μας ομάδα Υδατοσφαίρισης των Ανδρών τις αγωνιστικές υποχρεώσεις της στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα Υγρού Στίβου, που φιλοξενείται στη Σιγκαπούρη. Το παιχνίδι είναι στο πλαίσιο του Δ΄Ομίλου και θα καλυφθεί τηλεοπτικά από την ΕΡΤ-1.
Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα κληρώθηκε σε ένα απαιτητικό γκρουπ, αφού -πέρα από το Μαυροβούνιο- θα αντιμετωπίσει την Κίνα, τη Δευτέρα (14/7, 07:10) και την πρωταθλήτρια κόσμου Κροατία, την Τετάρτη (16 Ιουλίου, 12:35) με στόχο την πρώτη θέση, ώστε να εξασφαλίσει την απευθείας πρόκριση στα προημιτελικά της διοργάνωσης.
Η Εθνική θα παρουσιαστεί με νέο αγωνιστικό πρόσωπο, αφού ο Ομοσπονδιακός τεχνικός Θοδωρής Βλάχος αποφάσισε να προχωρήσει χωρίς τους Γιάννη Φουντούλη και Άγγελο Βλαχόπουλο, επιπλέον «έκοψε» τον Μάνο Ζερδεβά λόγω πειθαρχικού παραπτώματος, ενώ θα απουσιάσει και ο τραυματίας Αλέξανδρος Παπαναστασίου. Ωστόσο, το ελληνικό συγκρότημα δεν στερείται εμπειριών και παραστάσεων σε υψηλό επίπεδο, ενώ προέρχεται από την κατάκτηση του ασημένιου μεταλλίου στο World Cup, τον περασμένο Απρίλιο.
Στην 15άδα έχουν συμπεριληφθεί επίσης και τρεις παίκτες (Μανώλης Ανδρεάδης, Νίκος Γαρδίκας και ο βενιαμίν της ομάδας Βαγγέλης Πούρος) που θα αγωνισθούν για πρώτη φορά σε Παγκόσμιο πρωτάθλημα.
Αναλυτικά η αποστολή: Παναγιώτης Τζωρτζάτος, Ντίνος Γενηδουνιάς, Δημήτρης Σκουμπάκης, Κώστας Γκιουβέτσης, Στέλιος Αργυρόπουλος, Αρης Χαλυβόπουλος, Νίκος Γκίλλας, Στάθης Καλογερόπουλος, Ζαννής Αλαφραγκής, Κώστας Κάκαρης, Δημήτρης Νικολαΐδης, Νίκος Παπανικολάου, Μανώλης Ανδρεάδης, Βαγγέλης Πούρος, Νίκος Γαρδίκας.
Μαζί με τον ομοσπονδιακό Θοδωρή Βλάχο ταξίδεψαν ο συνεργάτης του Τάσος Σχίζας, ο γυμναστής Μανώλης Βασιλειάδης, ο φυσιοθεραπευτής Αλέξανδρος Κολιάτος, και ο διεθνής διαιτητής Γιώργος Σταυρίδης.
Η Εθνική Ανδρών συμμετείχε για πρώτη φορά σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, το 1973, έλειψε από εκείνο του 1975 και έκτοτε είχε συνεχόμενες παρουσίες με αποκορύφωμα την κατάκτηση του χάλκινου μεταλλίου το 2005 στο Μόντρεαλ. Ήταν η πρώτη επιτυχία της Ελλάδας σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα σε οποιοδήποτε ομαδικό άθλημα (ακολούθησε το ασημένιο στο μπάσκετ, ένα χρόνο αργότερα στη Σαϊτάμα).
Ύστερα από μία περίοδο κάμψης, το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα των Ανδρών επανήλθε το 2013 στη Βαρκελώνη και έκτοτε έχει ανέβει τρεις φορές ακόμη στο βάθρο. Συγκεκριμένα, ήταν τρίτη το 2015 στο Καζάν όπως και το 2022 στη Βουδαπέστη, ενώ στη Φουκουόκα το 2023 πήρε τη δεύτερη θέση, ύστερα από έναν αμφίρροπο τελικό με την Ουγγαρία που κρίθηκε στη διαδικασία των πέναλτι.
